於是袁紹根本不同意臧洪的出兵請求，而且在過河船隻以及糧草軍需方麵對臧洪大加限製。卻也不明麵挑明不給救援，隻說自己正在研究，正在籌備兵馬糧草，給臧洪一絲希望，然後達到他拖延臧洪的目的。
萬般無奈的臧洪就這樣一連拖了三個月，三個月後傳來張超城破身死的消息，臧洪也終於看清了袁紹所謂“寬宏”“大量”的偽善，也清楚認識到了袁紹內心真正的想法，於是宣布斷絕與袁紹的關係！
這種情況下袁紹也不再對臧洪掩飾自己寬仁大量背後的氣量狹小了，直接親自領兵包圍了臧洪的郡治東武陽城。
袁紹命令主薄陳琳用書信勸降臧洪，臧洪也用一篇不亞於陳琳文采的千言文回複了袁紹表明了決心。
拿耐心當優點的袁紹用數萬人馬包圍一個縣城包圍了一年，企圖達到兵書上所說的“不戰而屈人之兵”。無奈臧洪文才武略樣樣不差，武能打退袁紹的攻城偷襲，還教化得使得城內軍民分辨清了何為真正的忠義仁孝。
糧盡之後臧洪認為死期不遠，把部下叫來對他們說：“袁紹的野心很大，對漢室江山圖謀不軌，我為大義而死，死有所值，你們沒必要跟著我一起死，你們在城池未破之前，帶著家小逃出去吧。”
城中的部將百姓卻都淚流滿麵的說：“要死一起死！”
一開始還有老鼠和武器上的皮革可以吃，後來什麼都被吃光了，到最後隻剩下了三升米，臧洪讓人煮成稀粥讓大家喝。最後又把自己的愛妾殺了分給將士充饑。將士們都失聲痛哭，都沒法抬頭看臧洪。這時城中男女七八千人互相枕著大腿死在一起，但一個叛逃的也沒有。
最後東武陽城還是被袁紹攻破，袁紹用了很多布幔來布置現場，大會諸將來召見臧洪，袁紹問他：“臧洪，你為何要如此背叛於我？現在服了沒有？”
臧洪當時餓得都站不起來了，坐在地上瞪著眼睛對袁紹說：“你們袁家事漢已四世五公，可謂國恩浩蕩。現在王室衰弱，你們沒有輔翼之意，反而充滿自己的野心，隻可惜我臧洪力量不夠，不能親手殺了你們為天下報仇，哪來的服不服？”
袁紹惱羞成怒，下令把臧洪殺了。
……
臧洪有個同縣的老鄉叫陳容，在臧洪手下擔任東郡郡丞，東武陽未被攻下前，臧洪派陳容出城。臧洪在法場時袁紹命陳容在一旁看，看袁紹要殺臧洪，他上來求情，袁紹不答應，讓人把他拉出去，陳容大喊：“今日寧與臧洪同日死，不與將軍同日生。”
袁紹於是下令把陳容也殺了。袁紹身邊不少人對臧洪、陳容之死表示惋惜，認為是“一日殺二烈士”。
臧洪在城破之前還派遣兩個司馬出城向呂布求援，等到他們回來時東武陽已經陷落，皆赴敵而死。
以上最後十段出自三國誌——魏誌——臧洪傳。
以上就是當世第一義士臧洪和天下第一世家和諸侯袁紹之間的恩怨事跡。
這件事情是建安元年即公元196年底到次年初的事件，也就是張繡剛來三國的那會兒發生的。到現在也隻是過去整整一年，而已之所以並不為世人所普知，乃是因為“勝者王敗者寇”的道理，此事被袁紹曹操很有默契地都緘口不做言傳，反正兩場圍城之戰都沒啥幸存活人。
但是作為這些事件都有參與的呂布係人馬，張遼高順曹性等人卻是知道整件事情的來龍去脈的。尤其是大部分其實都出身張邈張超部下的呂布八健將，更是關心此事。