隻要趁早擊垮袁紹，那麼在江東尚立足未穩的孫氏、以及劉表劉璋之類的守土之犬都不足為慮。
想到自己能在有生之年重新一統漢室江山，曹操心裏總是升騰起一股莫名的雄壯慷慨。到時候是做周公霍光這樣的千古賢人，還是像王莽一樣取而代之，都在他曹孟德的一念之間。
昨夜，張繡是被曹操派人送回張繡軍在城外的軍營的。並且給他留下了一道竹簡。
張繡打開竹簡之後，便命令城外留下六萬軍隊繼續駐紮，其餘六萬開回無人守備的壽春城。
回到壽春，張繡也隻是重新布置了守衛，再無其他動作。
這天，曹操的酒宴直到下午才結束，張繡的一眾中高級將領臉色各異的返回自軍大營。
回到自己軍營，一眾張繡麾下部將各自心懷心事，也不相互聯係，各自琢磨著曹操在酒宴的談吐。
隻是沒人注意，回到軍營卻少了三個大將，分別是高順、胡車兒、張遼。
夜晚的曹軍中軍大帳燈火通明，曹操又擺了一個小型宴席，宴請張繡軍的這三員大將。
陪酒的沒有曹操的任何一員大將，隻有典韋許褚兩員親將在。大帳周圍五十米無一人。
同陪的還有幾個特殊客人，那就是劉備關羽張飛三兄弟，以及前兩次宴席根本沒露麵的郭嘉、荀攸。
曹操率先舉起了金樽，站起身敬起劉關張三人：“此次多謝皇叔襄助，匡扶漢室之誌，非劉皇叔何人能當？”
看樣子是敬劉關張三人，酒樽在劉關張三人麵前都走了一遍，卻隻是對著劉備喝了下去，也不去刻意和關張二人客氣。
別以為我不知道是你們兩個泥腿子放水，要不然這會兒壽春城頭已經掛起了張繡的頭顱，自己已經坐在壽春宮品點天下大勢了。
但畢竟劉備是出了大力的，何況皇叔的身份坐實了，這個麵子上還得過去。人家有功在身，更有正經得不能再正經得身份在手——皇親國戚，貿然處理，豈不是給自己臉上抹黑？
對劉備盡到了禮麵，曹操這才開始了正題。又親自倒了一杯美酒，走下高台，敬向麵無表情一絲不苟嚴肅至極的高順：“高將軍，久仰。兗州大戰我便仰慕高將軍的練兵之能。在徐州，要不是將軍處變不驚忠誠勇毅，那奉先可就陰溝翻船了。”
曹操最後暗指的是呂布拿下徐州之後，不思進取而導致部下離心的一個事跡。
周圍的勢力都在發展壯大，而呂布隻在乎自己享受嬌妻美妾的溫柔鄉，不務軍政。麾下大將郝萌便勾結了袁術，鑽了呂布防範甚輕的空子，率領部眾進城圍攻呂布府邸，企圖搞軍事政變取代呂布的地位。
這場兵變極為嚴重，據說袁術提供了相當的金銀綢緞供郝萌打點，甚至將呂布首席智囊陳宮拉入反對派中。
但是郝萌太心急，能力也不咋地。對呂布失望的陳宮也許隻是表示了一下自己有點其他心思，還沒明確表示是否站隊，郝萌就按耐不住了。
軍師有了，兵馬也不少，金銀更不缺，此時不反等什麼？
於是在一個風高天黑的夜晚，郝萌趁著呂布大醉，打通了城門關節。率領部眾進城，直接圍攻呂布府邸。
呂布就算是醉了，那也是呂布。依然保著幾個重要親眷殺出重圍，逃出生天。但是出城以後，呂布迷迷糊糊到連叛亂的是誰都搞不清楚，更不知道該依靠那個部將撲滅叛亂。
這也怨不得呂布，長安之戰後，呂布身邊的兵馬甚少。投靠老友張楊後，寬宏大方的張楊給他補充了不少兵將。但是呂布卻拿著張楊的人馬去投靠腿粗腰闊的袁紹。
袁紹便和呂布去攻破了極度囂張剽悍的黑山賊，打得張燕撤出了並州大中城市，隻敢窩在山區。呂布在這時也又驕縱起來，感覺袁紹沒他就不行。
袁紹深知好鋼用在刀刃上的道理，但更明白呂布是一把雙刃劍，而不是砍刀。於是動了兔死狗烹的念想。呂布於是又跑了，一番轉折去了中原。
在中原先去投奔袁術。雖然袁術平時喜歡犯二，但對待呂布這件事上他可不敢拿自己的腦袋開玩笑。丁原董卓的前車之鑒就在那兒擺著呢。
再說，自己老哥袁紹看呂布不爽，可以派顏良文醜高覽張郃去做掉呂布，自己一幫手下捆在一起也打不過呂布啊。
於是，袁術直接回絕呂布。呂布不敢投靠曾被自己埋伏，殺慘了的曹操，隻得蝸居張邈的手下。
好在張邈不甘於曹操之下，幫著匿藏了呂布行跡，並且給呂布極大的兵權。在這裏，呂布又補充了一批兵將。呂布八健將絕大部分人其實都是張邈部下，直到這時呂布才湊夠了一批精兵強將。