梅安與梅平停在大門外，讓杜裏正父子先行。
杜裏正卻沒有著急走，看著梅安，語重心長道：“梅老哥哎，桂五既回來了，你們兩家就坐到一起好好。田也好，銀子也好，不拘桂家要什麼，你們也別舍不得，實在不行就跟我一聲，總不能讓你們家青樹真的問刑。他一人是，影響家族名聲，耽擱了輩前程豈不可惜？再‘家醜不可外揚’，這可不單單是你們兩家的事啊，村裏出來個賊，誰家臉上都不光彩，梅老哥你是不是這個道理？”
梅平隻是旁聽，就已經羞臊的抬不起臉。
梅安也是漲紅了臉，卻不是羞的，而是惱的。
這杜忠當誰是傻子麼？
這般挑撥離間，將桂家的告狀成是敲詐勒索，用心和其不良。要是梅家這邊當真，憋著勁兒與桂家鬥起來，兩家就要結為死仇。
梅安心裏有數，麵上卻不顯，輕咳了一聲，道：“讓裏正費心了，用銀子的時候，少不得勞煩裏正。”
杜裏正點點頭，示意杜七上前扣門。
杜七上前扣門，少一時，有人出來開門。
“杜裏正……梅老……”出來開門的是桂秋，看到門外諸人，不由有些意外。
梅家兩個老頭子還罷，也該露麵了；這杜裏正來作甚？想要以裏正的身份調解兩家糾紛，也未免太將自己當回事了？
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二房上房，除了二房一家，桂重陽與梅氏也在。
桂五了初十縣衙開堂問案的事，私下留心梅氏的反應，見梅氏並無勸阻的意思，才將之前的不滿消了。
大門外的動靜，屋子裏眾人也聽到了。這種時候，主人該出迎了。
有男客至，桂二奶奶帶了楊氏與梅氏出去，桂二爺爺望向下首椅子上坐著的桂五。
桂五坐在椅子上巋然不動，桂二爺爺心中歎了口氣，也沒有動。
桂春坐在桂五下首，臉色不好看。
就算桂重陽的傷不重，隻是蹭破了手心，可是梅家也是動手了。都“做賊心虛”，梅家不僅不心虛，這樣猖獗是欺負桂家無人麼？
杜裏正一行四人進來時，就看到桂家無人出迎，三代男丁齊聚一堂的情景。
桂二爺爺之前沒有出迎，現下卻不好繼續高坐，起身道：“杜裏正來了，梅大哥、梅三兄弟……坐……”
桂二爺爺起身，桂五叔侄也沒有再坐著的道理，都跟著站起身來。
桂二爺爺性子木訥，完這幾句就不吭聲了。
桂五叔侄三人望向眾人帶了審視，並沒有待客的意思。就是素來好脾氣的桂春，因為沒有護著堂弟，讓堂弟受了傷，也正內疚惱怒著呢。
倒是桂秋，素來活絡，搬椅子、搬凳子的，打破屋子裏的肅靜。
賓主落座，桂秋身為輩，跟桂重陽一起坐在桂五下手。
杜七站在父親身後，偷偷打量桂重陽。
不過兩沒見，杜七就覺得桂重陽不一樣了。
仿佛之前那個純良無害的桂重陽是在夢裏出現一樣，眼前的桂重陽多了幾分不清道不明的東西，好像很不好招惹的樣子。
沒有受傷就好，杜七低下頭，唾棄自己不爭氣。
自從家裏賣地，杜七遷怒，不再主動與桂重陽話，桂重陽也就沒有與杜七過話，兩人每在村塾相見，都當成沒有看到對方。
夜深人靜，杜七心中也會後悔之前的衝動與任性，可是不管撇開父母喜惡，任由心意與桂重陽做真正的好朋友；還是按照父親的打算，與桂重陽虛與委蛇做假的好朋友，都不是杜七願意做的。
朋友就是朋友，可以欺騙的不是朋友。
杜七的眼神一下一下的，桂重陽不是木頭墩子，如何感覺不到？
待桂重陽回過頭去，杜七則像受驚的兔子似的，迅速的移開眼睛。
杜七瘦了。
兩個少年雖朝夕在村塾見麵，可因為之前彼此無視，桂重陽也沒有上心。
如今多看兩眼，桂重陽就發現杜瘦了。
之前杜七胖成了一個球，四尺多高，也快要四尺寬了，如今卻是有些抽條，臉上輪廓也比過去清晰許多。
桂重陽心裏，又有些覺得怪異了。
兩個少年的動作，大家並沒有留意。
杜裏正與梅家兄弟兩個都在看桂五，桂五坐在桂二爺爺下首座位麵上帶了不虞。
桂家擺出這樣大的譜兒，竟然絲毫沒有將自己這個裏正放在眼中。
杜裏正心中暗惱，卻是不顯，隻麵帶懇切道：“桂二哥，桂迅，梅老哥，梅三兄弟，如今你們兩家人都在座，有什麼話也好好。都是一個村裏住著，幾輩子的姻親，有什麼不能私下裏好好的？這鬧到公堂上去，誰曉得最後會鬧成什麼樣？”