朱海他們在墟市隨意閑逛，路過看到旁邊有一個賣鹽的攤子，想起今來的正事，便走了過去。
“老鄉，你這鹽怎麼賣？”朱海走過去，裝作想要買鹽的樣子，問道。
那鹽販回道：“一斤五文錢。”
朱海一聽，心中就暗罵，這袁家販賣私鹽果然黑心，價格這麼高。
“老鄉，你的鹽怎麼這麼貴，我記得前幾這鹽不還是一斤四文錢嗎。”朱海道。
那鹽販回道：“那是幾前的價，最近鹽價又漲了，現在都是這個價。”
朱海哪裏肯信，道：“你騙我呢，這才幾的功夫，鹽價就長了一文了？”
那鹽販道：“朝廷要征遼餉，鹽稅又加了，所以這鹽價也得跟著上漲。”
朱海聽了，心中又是暗罵，你這販賣的是私鹽，朝廷征遼餉，加鹽稅，和你有丁點的關係嗎，你跟著湊什麼熱鬧漲價。
他直言不諱的道：“老鄉，你這賣的是私鹽，也賣這麼貴，就不厚道了！”
那鹽販一聽，卻喝道：“你這人別亂講，我這做的，是正經生意，我賣的鹽，是有鹽引的！”
鹽販的話，朱海差點笑噴了，就憑你這奶奶不疼，姥姥不愛的德性，也能弄來鹽引？其實大家都知道，這窮鄉僻壤，海外不毛之地，哪有賣官鹽的，賣的都是私鹽，不過都相互心照不宣罷了。
朱海也沒有繼續去揭破，隻是嘿嘿一笑了之，走開了。
走到一處賣米的地方，他又停了下來，朝著米攤攤主打聽道：“老鄉，問你一個事，你在這裏擺攤一日，要向他袁家交上多少稅？”
那米攤攤主聽了，連忙擺手，道：“這位客人你別亂話，這裏可沒收稅這一。”
收稅，那是朝廷官府才能幹的事，朱海袁家在墟市收稅，無疑用心很陰險，若傳出去，此事可大可。
朱海道：“那你在這裏擺攤，不要向他袁家交錢麼？”
米攤攤主道：“倒是要交點，不過不是稅，是保護費。”
朱海便問道：“那麼敢問一下，你們向袁家交的保護費多少？”
米攤攤主掃了他一眼，笑道：“這位也是想到這裏做買賣麼，那就大可放心，在這裏收的保護費不高，比起其它地方少多了，就像我這個攤子，一下來，交的保護費也不過十文錢罷了。”
袁文弼一直跟著在旁邊聽，此刻聽了，心這話怎麼聽著這麼別扭，倒像我家成了黑澀會似的。
這麼大一個米攤，才收十文錢？朱海心中驚訝，又看了看攤子上的存貨，起碼也有三四石米的樣子，這麼大貨量，才收十文錢，袁家是不是犯傻啊。
他不信，接下來又問了好幾個貨攤，一番問詢下來，發現情況確是如此，袁家對這些攤販收取的費用普遍很低，比起其它墟市是低多了。