自此，黛玉、探春便在鳳澡宮住了下來，每日清晨起來，先去元妃的寢殿請安，再隨著元妃指派的教養宮女，學習宮闈禮儀，為來日覲見帝王做準備。
宮闈之地，規矩甚多，製度森嚴，尤其是對待底下的人，既不能妄自尊大顯得小家子氣，又不能太過客氣被人小瞧，分寸極難拿捏。
好在黛玉冰雪聰明，又已經打疊精神，因此應付起來，淡定自如，並不顯得困難。
在黛玉、探春兩人之間，因黛玉容色更美，氣質獨特，進宮後又隱忍淡定，因此更得元妃青睞，雖然相待依舊不分厚薄，但言語之中，已經有偏向黛玉之意。
黛玉心中暗喜，加上在她到來這幾日，鳳澡宮甚少有人過來走動，除了太後、皇後偶爾命人送了些滋補品過來之外，皇上李稹那邊，竟連人影也沒瞧見。
昭而顯之，雖然已經懷了身孕，但帝王對元妃的愛重，卻已經慢慢淡下來，再也不複昔日的榮耀。
這樣的形勢，對黛玉無疑是極有利的，雖然如此，但她到底是心思嚴謹之輩，明白沒有走到最後，便不算勝利，因此言談舉止，不但沒有半點鬆懈，反而還越發小心翼翼，惟恐功虧一簣。
如此過了幾日，天氣驟然冷了起來，不但寒風侵襲，更有茫茫白雪隨之簌簌飄落，天地間銀裝素裹，晶瑩如玉，庭前梅花初綻，顏色素白，幽幽清香在空氣中漂浮，沁人心脾。
因天氣太冷，負責教導禮儀的宮女身染傷寒，無法支持，元妃無可奈何，隻得讓黛玉、探春各自回房歇息，等待來日。
寒意深濃，大雪初停，黛玉握著暖手爐，盈盈立於窗下，看著皚皚雪景，雪雁從外間走進來，笑著道：“姑娘看什麼這樣入神？天氣冷，姑娘身子又弱，不如且到榻上養養神罷。”
黛玉輕輕搖頭，道：“我不累，剛才我還在想，這鳳澡宮的鋪陳，也算極華美了，隻是花草之類甚少，如今已是賞梅時節，這兒卻隻有尋常的白梅，未免有些單調。”
雪雁一麵斟茶，一麵笑著道：“姑娘這麼說，倒讓我想起櫳翠庵的紅梅來，那些梅花映著冰雪，當真是美麗，隻是沒有法子再瞧一瞧，不過，我聽底下的宮女說，出了鳳澡宮往北走，不遠處有一處梅林，聽說皇上特意命人從各地尋來各種梅花，裏麵名品應有盡有，便是紅梅最名貴的玉心梅，白梅中的綠萼梅，也不在少數。”
說到這裏，將手中的茶杯遞給黛玉，柔婉道：“梅花不梅花，且不去管它，姑娘喝杯茶，暖暖身子是正經。”
黛玉伸手接過，抿了一口，遙想梅林群花綻放，疏影橫斜，暗香浮動，映著潔淨晶瑩的白雪，那情那景，不知該有多美。
這般遐想一番，黛玉不由心生神往，讚歎不已，因道：“聽你這麼一說，倒叫我按捺不住，好想出去瞧一瞧。”
沉吟須臾，終於拿定主意，因擺了擺手，向雪雁道：“現在是午時，天氣也不好，想來宮裏的人都在歇息，不如你收拾一番，我們同去踏雪尋梅罷。”
雪雁素知黛玉是愛花憐花之人，又念著進宮多日，黛玉一直費心勞力應對元妃、探春、宮娥，聽了這話，便頷首道：“自然很好，姑娘累了這麼多天，也該出去散散心了，隻是天氣這樣冷，不知姑娘是否撐得住。”
黛玉揚唇一笑，道：“這倒不妨，如今雪已經停了，再多穿兩件衣服，便不會覺得冷了。”說著，便坐到梳妝台前，整理出門的妝容。
輕啟妝奩，黛玉取了香粉、胭脂和螺子黛，略施脂粉、淡掃娥眉，再拿起木梳，對整匣子的珠翠釵環視而不見，隻取了日常所用、母親賈敏留下的遺物——青玉合心玲瓏釵，將青絲攏起，綰成極簡單的歸雲髻。
理好發絲後，黛玉取出一對珍珠水滴墜子，戴在耳上，隨即挑了件月白色纘珠對襟外衣穿了，下著百合煙羅裙，綴一塊羊脂佩玉壓裙，再罩上一件碧色織錦羽緞鬥篷，又讓雪雁也換了衣裳，候一切停妥，方搭著雪雁的手，娉娉婷婷地出了清韻閣，步往梅林。
許是因為天氣冷，各宮房的宮女、內監都守在各自房裏，畏寒不出，妃嬪們身份尊貴，嬌生慣養，更是不肯出來走動，因此一路行來，人聲不聞，頗為寂靜，加上曲廊複道上的積雪已經被宮人們清掃幹淨，路途又近，約莫走了一盞茶的功夫，也便到了。