喜旺年輕健壯有體力，分到窩頭幹最重最沒技術含量拉馱活，掘工和炮工用炮和鎬采下煤後，馱工用一掀能鏟三十多斤煤大鐵鍁，把煤鏟進高二十多厘米，寬十多厘米，長三十多厘米，底部裝有四個小鐵滑輪荊條框裏，能裝二百多斤重荊框填滿後，馱工肩上套上牽引馱框的皮帶或麻繩，彎腰拉動馱框，沿坑窪不平，煤灰稀泥墊道，曲裏拐彎，有高有低，有上坡有下坡，四周槐木支撐巷道，把荊框運到巷道底，掀動荊框，把煤倒在礦車旁，折身返回拉第二框，正常情況，三百多米巷道，合理分配體力有技巧熟練馱工，十幾分鍾往返一趟，一班八小時，往返五十多趟，運煤五六噸，除趕工炮采多，一個窩頭一個馱工，能適時把窩頭采下的煤及時安全運走，不耽誤窩頭工作正常運轉，喜旺和喜林一樣，雖牢記組長反複交代做工要領，但畢竟生手沒經驗，靠蠻力憋足勁拉五框後，渾身散架，虛脫無力，第六車拉至距窩頭頂四十多米，一個俯視三十多度斜坡時，喜旺沒留意腳下路況，荊框深深陷進泥塘裏，喜旺兩腳蹬地，咬牙嚎叫數聲，憋氣死命硬拉，用力過猛，扯斷肩上麻繩，強勁慣性使喜旺迅猛撞向巷道木幫，頭上頭盔砰然發出震響，喜旺慘叫一聲，昏厥在地，副組長兼炮工李全喜聞聲趕來，把喜旺背到風井處，和喜林放在一起。
喜林和喜旺躺了一個多小時，相繼醒來，困餓乏力，不能站立，全耀把他們依次捆到背上，喜林先喜旺後把他們運到平地，二人垂頭喪氣，全耀安慰他們說：
“你們難能可貴沒有撂挑子鬧情緒，很不錯，新工人都有一個適應熟悉過程，隻要持之以恒，揣摩打磨四五班後會好些，雖說你們幹的是最沒技術活，可是井下最累最枯燥工作，要用巧勁合理分配體力，相信你們一定能幹好，今天幹了小半班，為鼓勵你們鍥而不舍的精神和勇氣，給你們記全工，僅此一次，明天再這樣，隻能記半工，工資由全工四毛三記成半工兩毛一，三班後還不能適應，礦委會認定你們思想有問題，即定你們為四類分子，挨批挨鬥，甚至勞教，認定你們身體有問題，你們隻有回家，我陪你們簡單洗個澡，吃飯後躺下休息，恢複體力，總結經驗，爭取明天下個全班，盡快渡過適應期。”
喜林應道：
“謝謝班長！相信我們，我們總結經驗，盡快渡過適應期，一定能幹好。”
喜林喜旺洗澡後，一步步挪進廚房，每人一口氣吃掉八個二分錢一個紅薯窩窩，喝三大碗一分錢一碗酸辣槐花湯，渡進老鼠飛竄，煤灰埋腳脖的睡覺窩棚，顧不上脫衣服和鞋，蒙上被子，渾然入睡，一覺醒來，日上東山，再有三個小時又到第二班次下井時間，二人掀掉被子，搖晃站起，搖搖昏沉腦袋，晃晃麻木身子，邁動僵硬雙腿，亦步亦趨走到棚外盥洗間，頭伸水龍頭下，擰開水龍頭，任由冰涼泉水澆注滿頭，稍時清醒，進茅廁後蟄進廚房，右手抓五個紅薯窩窩，左手一碗稀湯，每人吃十個窩窩，喝三碗湯，來到班前調度會議室，迷迷糊糊隨大眾呼革命口號，跟誦《愚公移山》老三篇，聽了半個小時調度會，隨幾十人進燈房登記、領燈，進澡堂換上煤衣服，來到井筒頂排隊等候下井。
第二班二人強撐到底，第三班好了不少，五班後適應了礦下節奏，十多天後，二人不再為強體力勞動心焦，時刻盤算怎樣能在正常班次外多加幾個班，掙些額外錢，爭取半年內還上五十塊，照正常班次，每人每月扣掉上交款夥食外，滿打滿算掙一塊三毛錢，兩人兩塊六毛，半年掙不到十六塊，距五十元差三十四塊，每人需額外多掙十七塊，每月多掙近三塊，拋除加班多吃夥食費，每個加班掙四毛算，每月加近八個班，基本是休息不到八小時接著幹下一班，這個月能上滿班就不錯，既是想加班，班組長也不會同意，以後幾個月更加辛苦和難熬，二人天天盼著加班日趕快到來，心事重重，眉毛從沒舒展過。