碧雀遲疑著，將靈珠放進嘴裏。
眾人目光追隨著她的一舉一動，心也隨著她的動作一浮一沉。
“哦！”“啊！”
隨著碧雀將靈珠放入口中，人群裏發出輕輕的呼喊，不是喜悅，而是恐懼。
因為他們看到，吃了靈珠的碧雀，臉上露出被燒灼一樣的表情，痛苦不堪，倒在地上抽搐了幾下便氣絕身亡。而且，她的屍體就像被什麼吸幹了血和骨髓一樣，迅速塌了下去，然後變成一團皮肉。
“下一個——”流朱又要叫名字了。
“靈妃娘娘不要——”一群嚇得麵如土色的宮人中間，忽然有幾個聲音響了起來。他們都因恐懼而變得扭曲。
“不要再叫了嗎？”流朱眉尾一挑，冷冷問道。
“是！求您不要再叫了！”那幾個開口的宮人求情道。
流朱往一張大椅子上一坐，問：“為什麼？你們怎麼有那麼大麵子，敢來阻止我呢？”
說話的幾個人穿過人群走到前麵，跪在台階下。
“奴婢自知——自知和剛才那兩個一樣，嘴——嘴不好……”其中一個穿褐紅衣服的內監說道。看上去他膽子很大，但其實他身下已經精濕一片。
“算你們有自知之明！”流朱將腿蹺起，俯身望著他們幾人。“誰讓你們在外麵胡說八道的，連我吃了什麼，穿了什麼，今天心情怎麼樣都要當成閑話去說？”她的聲音一下子陰冷下來，“看見沒有，今天這兩個人，就是你們的榜樣！”
“奴婢們再也不敢了！”這一回，不止那幾個人，連剩下的也都跪了下來，哭一樣發著誓。
流朱依舊陰沉沉說道：“你們沒犯過這個錯的，今天暫且饒過了。你們幾個，算是有膽子，也敢承認，死罪可免，活罪難逃——來人，將他們的舌頭剜了，眼戳瞎，耳朵戳聾，就在這兒！既然眼耳口都屬多餘，那就一個不留！”
眼見著幾個人受了酷刑，流朱心情愉悅了不少，又對其他人道：“今後，我讓你們進到哪兒，你們就進到哪兒，這是第一，你們記住。第二，不管在我這兒看到了什麼，聽到了什麼，你們都要裝聾子，裝瞎子和啞巴。第三，出了墨靈宮，眼就要尖，耳就要聰，回來後我問你什麼，你們就要答得出來！做不到以上三點，輕的，像他們一樣受刑；重的，像剛才那兩個一樣，死而不得其所！”
自那日清算之後，墨靈宮裏變得死一樣沉寂。流朱身邊，除了貼身丫鬟千羽外，任何人都不再出現，而即使千羽，也變得沉默寡言，不再隨意開口。
但是這座宮殿裏，卻有一股暗流在悄悄湧動。
就在嘯夜帶著青影上朝的那天中午，流朱問千羽道：“你說誰說他上朝沒帶蒼虓的？”
千羽一邊給她換衣服，一邊答道：“是隨班上朝的小內監衝齡。”
流朱又問道：“他還看見什麼了？”
千羽道：“他說下朝回來後，梟王——啊不，嘯夜就去了致雨齋，還叫了離珠和蒼虓同去。後來，嘯夜問了離珠一些話，就叫她走了。而蒼虓則受了很大的斥責，還被關進地牢，被打五百龍皮鞭。”
流朱想了片刻，唇角微勾，問千羽道：“你怎麼想？”
千羽已經替她換好衣服，此刻聽主子問，便跪了下來，道：“奴婢不敢擅加猜測。”
流朱嗤笑道：“你還不敢說？我讓你說，你就說好了。”
千羽這才說道：“奴婢想，這不過是嘯夜因他失職而處罰他罷了。”
流朱嗬嗬笑起來：“真是淺見！難道就沒可能是苦肉計？哼！我倒要看看，究竟誰更勝一籌！走，我們去地牢！”
此刻，地牢裏，蒼虓已經受完了二百鞭。他胸前的傷在火辣辣地疼，疼得他幾乎要昏迷過去。
還有三百鞭沒有打，那行刑的獄卒已經覺得手酸，坐到一邊喝水去了。他看著鎖在木柱上垂著頭的蒼虓，往地上吐了口唾沫，道：“呸！平時都不正眼瞧咱一眼，今天也能犯在老子手裏！五百鞭，老子肯定讓你吃不了兜著走！”
旁邊一個打下手的獄卒倒了杯水，解勸道：“嗐，行了！我勸你手下留情吧！人家本來是梟王身邊的紅人，犯了點小錯受點罰，說不定哪天又回去了。你呢，還得在這兒幹這活兒不是？手下留情，就是給自己留後路！輕點，輕點吧！”
正說著話，忽然牢外傳來一個女子蠻橫的聲音：“開門，讓我進去！”
那個打下手的獄卒站起來走到門口的，一邊走一邊不耐煩地問道：“誰呀，是誰還想往這兒進？不然，也嚐嚐這七星龍皮鞭？”
他剛把門打開，左臉上立馬挨了一巴掌，麵頰上一陣火辣辣地疼。
“哎呦！”他捂著臉剛叫了一聲，就聽一個惡狠狠的男聲說道：“敢對靈妃娘娘這麼說話？我宰了你！”