“矽穀進化論”係列之十二：鮮肉當道
觀察
作者：鄭悅
在這個夏天的尾巴，能與從矽穀傳來的“冰桶”挑戰相抗衡的就隻有各種“小鮮肉”的故事了。“小鮮肉”在國內被叫做90後創業者，他們的個性與行事風格成為創業故事的新元素。其產品既包括可以展現賣萌文化的“臉萌”，也有可以把米粉賣得很有法律氣質的“伏牛堂”等。而在矽穀，這些“小鮮肉”們被叫作“20-something”（20歲出頭）創業者。
今年春天，Facebook宣布就收購沉浸式虛擬現實技術廠商Oculus VR達成了最終協議。交易總額約為20億美元，這其中包括4億美元的現金，以及2.31億股Facebook普通股票。Oculus VR的創始人Palmer Luckey，這位出生於1992年的輟學“小鮮肉”，再度成就了矽穀傳奇，他成為矽穀億萬富翁俱樂部裏最新最小的成員，而他帶領的Oculus VR團隊僅有80人左右。沒錯，這正是矽穀故事的經典模式：二十幾歲成名，實現財務自由，急速的名利湧向每一塊“小鮮肉”。
類似的故事總在矽穀上演。美國《新共和新聞雜誌》（The New Republic）曾發布一篇題為《矽穀長期歧視年長者》（Lengthy exploration of ageism in Silicon Valley）的文章，認為風險投資者歧視對待年長企業家，創業公司也歧視年長的應聘者。投過Twitter、Foursquare等公司的矽穀頂尖風投家Fred Wilson也承認：“技術偏向更年輕的人。”
事實果真如此嗎？數據顯示，在創建10億美元規模的生意中，二十幾歲的創始人更常見。在《華爾街日報》的“10億美元俱樂部名單”當中，根據可公開查證的年齡數據（比如Linkedin上的資料），有數據可查的71%的人們當中，創立公司時的平均年齡是31歲。的確可以說，二十幾歲的企業家在最成功的企業家當中表現搶眼。而相比之下，2010年標準普爾指數500公司的CEO平均年齡是52.9歲。顯然VC更喜歡年輕人。
投資者也更願意投資“鮮肉”。原因之一是風投在尋求投資多樣性中的“彩票”機會，一筆小投資也許會帶來Facebook般的效應。與已經適應了自己看法的年長者相比，“鮮肉”們更能銳利地發現市場需求。當然了，還有一個客觀的原因是，二三十歲的創業者正處於人生初期，沒有家庭的負擔，相對約束較少。
不過，年輕化同樣給矽穀帶來了問題。“鮮肉”們顯然更容易在消費級的應用中想出更新更酷的點子。同樣由“鮮肉”製造的Snapchat“閱後即焚”應用也是一例。創始人埃文·托馬斯·斯皮格爾（Evan Thomas Spiegel）生於1990年，2011年創立Snapchat時隻有21歲。而這家今年年初拒絕了Facebook30億美元收購意向的創業公司，其應用的核心用戶同樣“鮮肉”——在18至25歲之間，而這恰恰是廣告主垂涎的一類人群。要知道，今年5月，用戶大約每天都會在該服務上查看10億條內容，分享7億條消息，遠高於去年10月的3.5億。