縱觀華夏古今，君子自重而文人相輕，自古而然，已是諸界之共識。
在璀璨如花的華夏文明之中，文人是個極其怪異的群體，他們在文學方麵的造詣可謂曠古爍今，放到世界範圍內都並不遜色，然而在時代的變遷之中，起決定性作用的卻往往是武夫，而非文人，其中很大一個原因，便是文人相輕。
從百花爭鳴的春秋戰國時代開始，這種文人相輕的習氣便開始不斷的蔓延，儒家攻擊墨家無君無父，又指責道家疏闊而無用，道家反過來批評儒家和墨家背離天道，法家又視儒家為五蠹之首，恨不得除之而後快。
士大夫階層也是爭鬥不息，儒聖孔子得不到齊景公重用，是因為另一位文人代表晏嬰的反對和暗中陷害，而作為法家代表，韓非子為秦所用卻最終得不到好下場，而陷他於此的，卻是法家的另一位代表人物李斯。
再說王安石的變法，民不加賦而國用足，削弱富商大戶的利益而使百姓得益，本是一件利國惠民的好事，可當時對他反對最激烈的，卻也幾乎都是當時最為著名的文人，諸如司馬光，蘇家三父子，甚至歐陽修都是他的反對者。
文人相輕都已恐怖如斯，若得罪了文人，那該是多麼可怕的一件事情。
眼下的蘇牧便將整個杭州的文人圈子都得罪了一遍，坐實了第一才子的寶座之後，咱們的杭州大才子第一次邀請文人，請的居然是劉質，這讓人如何相信，如何理解？！！！
這是活生生的嘲諷！對整個杭州文壇的嘲諷！
然而對於蘇牧而言，邀請劉質，不過是因為他了解劉質的生活狀況與個人能力，認為這是對自己最有利的一個選擇罷了。
他從來不自認為是文人，也不需要混文人圈，至於這個第一才子，他不過是因為思念遠方的妹子，隨口吟了一首詞，被某位花魁聽了去，莫名其妙就將他推上了第一才子的位置，從頭到尾蘇牧並沒有任何的參與。
對於這些人，蘇牧隻想說，幹我屁事？
並非蘇牧情商低，看不出這些事情會帶來什麼後果，而是他有著自認為更重要的且不得不急著去做的事情罷了。
你們這群自詡清高不食人間煙火的文人，眼下倒是對我口誅筆伐，可等到方臘打進杭州城來，看你們是哭都沒有眼淚了。
從蘇府出來之後，劉質心緒複雜萬分，以致於走過了家門口都未嚐發覺。
蘇牧從頭到尾並未提及當日的醜事，對他客客氣氣，還讓兄長出來相見，蘇瑜的氣度也是令人折服，竟然拿出了範文陽的文集相贈劉質。
範文陽被提為本次考試的提學官已經是鐵板釘釘的事情，不日即將赴任，研究他的文集，能夠將考中的幾率提高一二成不止，這樣的文集放在讀書人的圈子裏，那是價值千金都不以為過的！
到了第二日，蘇府的一名老婆子也過來相尋，說是聽聞劉氏手工藝不錯，又識文斷字，想讓她去蘇家工坊幫用。
若蘇牧饋贈大筆銀錢，劉質礙於男人的尊嚴，自然不可能欣然接受，可讓劉氏去蘇家工作，既給了劉質麵子，又照顧到他們的生活，無論是劉質還是妻子劉氏，都難以拒絕。
劉質雖然是個悶頭讀書的人，但卻有著過人的才智，他又不是那些個不諳世事的書呆子，自然很清楚蘇牧的意圖。
蘇家乃商賈之家，蘇牧又是出了名的斤斤計較，行事過於務實，沒有好處的事情他豈會勞心勞力去做？
然而在最為艱難的人生低穀，蘇牧能夠不計前嫌拉扯他一把，就算今後為蘇牧鞍前馬後言聽計從，又有何妨？
似蘇家這等商賈人家，一直想要擠入書香門第的行列，若他劉質他日得以高中，少不得要回報蘇家，說得不好聽一些，究根歸底這也是一筆買賣交易罷了。
可對於窮困潦倒到了極點的劉質，蘇牧仍舊能夠從他身上看出價值來，除了交易，難道就沒有半點知遇之恩在裏麵？
想通了這些，劉質也便心安理得地接受了蘇牧的幫助，人在落魄之時，需要的並非物質上的照料，反而是信心上的激勵，蘇牧能夠看到他的才華和能力，能夠投下本錢在他身上，本身就是對劉質最大的肯定和鼓勵，這份恩情又豈是物質和銀錢所能比較的？
他也知道蘇牧做出這樣的選擇，已經犯了眾怒，據說這些天已經有數波讀書人到蘇府去挑釁，蘇家老太公也是焦頭爛額，本以為蘇牧成為第一才子，能夠讓蘇家在文人圈中獲取極大的聲譽，沒想到最終得到的不是推崇而是無盡的質疑和敵意。
秋闈在即，範文陽已經進入貢院，不再接見任何人，蘇瑜也沉寂下來讀書，沒有傳出任何關於他的消息。
杭州的文人想要挑戰蘇牧，也隻不過是一頭熱，鬧久了也就沒意思了，蘇府漸漸也是門庭冷落車馬稀，這些人終究是不甘心，又找到了劉質，希望能夠從他口中套取一些蘇牧的不堪之態。