兵禍泛濫成災，斡羅斯大地在入侵者的淫威下戰栗，綿羊般的眾亡國奴強顏歡笑，咽淚苦熬華年。三萬駐兵足以鞏固亂局，有條不紊刺探並收集西域各國情報，速不台暗暗做好發兵馬紮兒的準備。
春花秋月轉眼即逝，又是一年好春光，沃倫城王宮內，商討出兵事宜的最高軍事會議熱鬧非凡。憑借不俗戰功，以高級將領身份列席，周文龍照例沉默寡言。名為副帥，實則代領主帥之職，老將速不台謹慎發言，“一年休養生息，我西征大軍已確保後方無虞，關於何時發兵馬紮兒以及如何協同作戰，還須主帥和諸王共同商討決策，有請主帥大人--”
麵子工作不僅得做，而且要做得有模有樣，還得讓諸王心服口服，尤其恃寵而驕的長太子。輕咳一聲，暗示諸王提高精神，拔都爽朗大笑，“輕鬆拿下斡羅斯，諸王室軍功不可沒，當然，副帥大人和周將軍也居功至偉。至於何時發兵和如何發兵，還須諸王群策群力。副帥大人年紀最長，經驗也最豐富，不如由大人先提出作戰策略，諸王再商談如何？”
“這個自然，有些人即便在，也形同不在……”冷冷開腔，貴由話有所指，“什麼都要他人先提建議，自己再修修補補，還不如……”
“你……”好心情一下子被破壞，惱羞成怒的拔都作勢拍案，“從諫如流乃本帥一貫作風，如若太子殿下看不順眼，也行。不如這樣，如何出兵由殿下一個人做主好了，我等洗耳恭聽。”
又開始爭權，頭痛欲裂，速不台無奈滅火，“末將身為副帥，自當傾力配合，還請主帥和殿下體諒一二……”求助目光投向緘默不語的愛將，“周將軍同樣熟知馬紮兒軍情，你先說說，也讓諸王和主帥多考慮考慮。”
“行！”同時開腔，對視一眼，二王悻悻作罷。相互不服，各自尋找幫手，冷戰氣氛令全場為之緊張。
無奈離座，衝神色各異的諸王拱手施禮，周文龍放緩聲音，“末將位卑權弱，根本沒資格開口，但出於對我西征大軍忠誠，故而鬥膽進言……”舔舔嘴唇，歉然一笑，“盡管敵方人數眾多，盡管我軍兵力不足，若想順利進入馬紮兒平原，非分兵不可。南北兩翼均有數倍於我的敵軍，但，我方必須掃平南北威脅，兵分三路方能與敵酋所部決戰於佩斯城下。”
喘口氣，環視眾王子，端起茶杯一口喝下。抹水漬，繼續解惑，“敵軍雖多，但編製頗雜，且大部為重裝騎兵。隻要確保我大軍以往之速度，不被敵方合圍和偷襲，理應無恙。我方任何一支軍團，其兵力不得少於三萬，盡全力掩護中路軍順利挺進馬紮爾平原。一旦成功會師，勝利近在眼前。”
看看一臉微笑的年長副帥，及時打住話語，“攻下斡羅斯雖輕輕鬆鬆，但馬紮兒絕非斡羅斯，敵軍必拚死抵抗，請諸王做好思想準備……”緩緩坐下，“麵對重裝騎兵，硬碰硬或許會付出巨大代價，望主副二帥及眾殿下斟酌。”
“好，將軍果真快人快語……”默契起身，速不台不忘彎腰施禮，“觀目前態勢，敵方早已做好迎擊我西征大軍一切準備，萬萬不可輕敵。我兵力隻有十二萬，且必須分兵，所以末將大膽建議。南路軍以合丹殿下為統帥，率三個圖曼繞過喀爾巴阡山脈，自南掃蕩一切對我大軍右翼之威脅。”
看看鬥雞般的二王，暗自搖頭，“三萬北路軍由拜答兒殿下指揮，其任務更為艱巨，一定要摧毀馬劄兒外援波蘭抵抗軍。對於波希米亞和西裏西亞兩國，即便無法確保徹底解決，也要重創對方，讓其無力參與馬紮兒戰事，力保我中路軍左翼太平。”
喝口茶潤潤嗓子，“末將和主帥大人統領六萬軍團，自中路並頭殺入，我們會師於馬紮兒大平原。長太子殿下協同我中路軍作戰，至於原因不言而喻，我們要保證殿下的絕對安全。另外，為加強北路軍的作戰力量，周將軍及麾下探馬先軍擔任北軍先鋒，由拜答兒殿下全權指揮。”
看一眼正欲開口的愛將，緩緩壓手，速不台言簡意賅，“末將讚同主帥意見，征調一部分最精悍的羅斯降兵充入探馬先軍，為我們衝鋒陷陣……”對羅斯公主是否參戰含糊其辭，以防諸王作梗，“降部主將由周將軍指定，要求隻有一點，絕對忠誠即可。”
“也行，但本王要求隨副帥大人作戰，以免天天日日看著同一張囂張嘴臉氣出病……”對其他漠不關心，隻在乎感受的貴由憤憤開腔，“什麼指揮，什麼作戰，本王總算領教了。”
“好，獨立作戰最好不過，周將軍，我們去喝酒……”憤然離席，拔都大步入後殿，“一切依副帥大人所言，本帥自當盡力，哼！”
索然對坐，小酌淡酒，兩人有一搭沒一搭閑聊。心情極度鬱悶，一口緊接一口，拔都憤憤開腔，“什麼東西？倚仗長太子身份，對本王指手畫腳，視堂堂西征軍主帥於無物，是可忍孰不可忍……”
“王兄莫生氣，不知是否還記得末將當日之言？”小飲一口，周文龍淡淡一笑，“獨守西域旖旎美景，何必在意東方瑰麗風月，以目前狀況，回蒙古絕對沒好果子吃。或許，隻要王兄離開駐地，一切可就……”