“別瞎想，做平頭百姓隻會更慘，管他呢，咱聽駙馬爺的。唉，他的壓力更大，也不知還要熬多久，才能揚眉吐氣？”
“誰又說得準，蒙古人眼下風頭正勁，橫掃一切對手，我們能逃到哪裏去？想見一麵家人，隻能在夢中，唉……”
快馬加鞭出營地，迎頭碰上殺氣騰騰的親衛隊，古魯安下馬稟報。一切按恩師所言，對傷亡隻字不提，口口聲聲喊冤。也沒多問，小王子抬手示意帶路，焦慮的神色有所緩解。緩緩催馬跟上，火急火燎琢磨應變策略。
恩威並施，費勁九牛二虎之力才勉強擺平南蠻小兒，耶律海牙卻沉不住氣，擅自奪權，一會怎麼處理為妥？讓三人明暗並舉架空小兒，臨行前也再三叮囑，絕不打無把握之仗。如今倒好，雞飛蛋打，一群廢物。
臉色陰晴不定，殺氣若隱若現，小王子怒氣上湧。不敷衍一下難息眾憤，可拿誰開刀？哈八兒忠心耿耿，斷不可動，略施小懲歸營即可。耶律海牙雖忠誠，但權勢頗大，借機打壓倒也一舉兩得，隻可惜便宜了南蠻小兒。拿定主意，回望身後，厲聲嗬斥，“收回兵刃，一個個緊張什麼？都是自家兄弟，縱有不當之處，也須維護我蒙古鐵騎名聲！”
直入軍營，一眼看清憤憤不平的年輕妹夫，拔都王子主動下馬，“周將軍，聽聞兄弟們發生爭執，本王放心不下，有沒有出現傷亡？”
“末將見過殿下……”拱手施禮，小將單膝跪倒，“絕非爭執，而是密謀奪權，請王兄看看倒塌的帳篷，那些可都是各部首領所在軍帳，分明蓄謀已久。文龍一心為我大蒙古國，兄弟們也從不曾懈怠，不知王兄此舉何意？”
拱手托上搜出的兩份密令，人悲憤不已，“文龍早說過，如果王兄不相信，隻須放我帶人回歸三殿下帳下，又何必如此緊逼？探馬先軍乃大汗賜名，文龍也為堂堂的征西將軍，為我大蒙古國浴血征戰到現在，從無反叛之心。王兄為何不相信？一千餘兵將而已，難道文龍沒資格統率？或者壓根不配？請王兄明示！”
“密令？什麼密令？本王何曾下過密令……”矢口否認，小王子裝模作樣隨手翻翻，一時勃然大怒，“來人，將此二人押回駐地，好生審訊，務必查出幕後主使。敢誣陷本王，找死——”
啞巴吃黃連，有苦自個品，不敢不配合，耶律海牙跪在地上叩頭不止，“末將一時糊塗，嫉妒駙馬爺才做出此等小兒之舉，讓兄弟們無辜受苦。一切責任都在末將，請殿下降罪！”
“稟殿下，衝突中，一名軍士不幸身故，掛彩者不少，但無性命之危……”也不指明倒黴蛋身份，周文龍沉聲回稟，“出征在即，望殿下嚴懲肇事元凶，一並追究失察者責任，也讓兄弟們安心出擊。”
“當然，本王絕不包庇。這樣，你一會派人報上具體傷亡，本王自會酌情處理。另外，罪隻在將，並不在兵，參與鬧事的人員就不用追究了……”轉頭離去，小王子暫且放下派出副將的想法，“替本王好生安撫兄弟們，賞賜和給養稍後送達，別為此耿耿於懷。即便口齒，也難免相互誤傷，兄弟再不和，也須一致對外！”
目送親衛隊簇擁小王子離去，擦一把汗，斜睨還在引頸觀望的副帥，周文龍冷冷開腔，“如此作為，豈不讓人寒心？若義父尚在，大人還會坐山觀虎鬥嗎？”
自知理虧，蒙古副帥訕訕回話，“駙馬爺誤會了，末將實在……實在為難……”逼急眼，幹脆實話實說，“想必駙馬爺也心知肚明，末將得罪不起親衛軍，更不敢惹怒王子殿下。您大可有恃無恐，可末將實在沒那個勇氣和膽量，還望體諒一二。”
“罷了，大人也無奈，沒落井下石，文龍已感激不盡。請……”拱拱手，小將悄然轉頭，藉此掩飾潮濕的眼眶，“義父，文龍想您老人家了，不知您在天堂的日子是否安好？停下征戰步伐，會不會覺得寂寞？”
聲音若有若無，似嗚咽，如泣語，蕩人心魄。默默聆聽，眾將士相繼低下頭，一個個滿臉戚色。千方百計打壓，極力袒護親信，把他人都當成傻子，小王子毫無顧忌，可除去逆來順受，別無他法。
和風蕩漾，陽光暖人，但始終捂不熱涼透的心。歎口氣，儒者低聲請示，“駙馬爺，副帥大人已經走了，微臣該如何處理那名倒黴蛋？傷重者又該怎樣安排？此一去，您何時才能返回？”