一路不停不歇，天黑時分，一行人馬終於追上家眷和商隊。短暫停留，按預先製定的對策，眾將士各自奔忙。討厭的雨水也在緊張的打探中一去不返，圍上駙馬爺，眾位大將紛紛發言，眾口一詞不能冒險過前方關卡。
對建議不置可否，默默盯視夜幕籠罩下的陌生城堡，小將不發一言。擅自過關的確風險太大，可繞道勢必耽擱時間，一旦被追上，想突圍隻恐難於上青天。眉頭緊鎖，苦苦等待消息，人越來越煩躁。對守軍虛實毫不知情，也不清楚對方是否接到堵截命令，入關若被合圍，回旋餘地可徹底喪失。
兵行險招？謹慎繞道？兩者皆有風險，如何為好？來回兜圈，人陷入深思。幾聲壓抑的啼哭刺破夜幕，令人心頭一緊，醒過神，年輕駙馬爺幾乎愁白頭。即便繞道而行，也難免泄露行蹤，不如賭一把？始終拿不定主意，幾番欲出陣打探，皆被眾大將勸止。
心急如焚的煎熬中，大好消息傳回，眾兵將為之一振。劉安帶人在城外主道設伏，一舉幹掉傳令兵，還帶回嚴令守軍堵截探馬先軍的命令。不由得刮目相看，抖抖文牘，年輕小將微微一笑，“劉安，不錯，居然知曉釜底抽薪……”
“謝將軍誇獎，末將慚愧……”低下頭，金國千戶長訕訕回話，“一切全拜副將大人運籌帷幄，也不知此舉有用否？”
“嘿嘿，本將也派出小分隊在城南城北設伏，以備不測，現在可以召回了……”愁色稍減，沉思一會，小將即刻點兵，“蔑爾歹，你帶上全體別速部勇士隨我去喊城，其餘勇士盡量抵近東城門。提醒斷後的千戶長，一旦發現追兵蹤影，不必報警，率兵趕緊回撤。城門一開，全軍入城，不得逗留，直接出西門……”
衝鬱悶的土拓兒招招手，“大人，待所有兄弟出城後，你負責率乃蠻勇士在西門外擇地設伏。若發現追兵，狠狠幹一票後趕緊溜，記得帶足備馬。向兩翼派出勇士，截殺傳令兵，隨後追趕大軍，我們會留下路標。”
“末將遵令！”微微彎腰，倨傲的萬戶長勉強一笑，“將軍深謀遠慮，末將甘拜下風。”
“大人自謙了……”不再廢話，小將飛馬奔出，“半個時辰後還不見城門打開，徒單克寧率獵戶團負責掩護大軍繞道，去也——”
大刺刺駐馬城門下，裝腔作勢的蔑爾歹呐喊聲聲，語氣霸道，令人側目，“蒙古征西將軍兼駙馬爺周文龍奉皇命率探馬先軍返回堿海駐地，快快開城，否則休怪周將軍發火！”
駙馬爺威名遠揚，眾守軍自然不敢懈怠本分，辨認一番，火速打開城門。也不理會爭相獻媚的將領，對挽留的客套話置若罔聞，年輕小將翻翻白眼，“父汗病重，我軍須即刻過關，蔑爾歹，你留下配合兄弟們……”擠擠眼，“本將現在就趕往西門……”斜睨誠惶誠恐的守將，“請大人帶路，若貽誤行程，隻怕父汗心焦。”
“當然，請……”語氣謙卑，衝眾將士吼一嗓子，蒙古守將率先上路，“駙馬爺不用著急，殿下吉人天相，不會有事的。”
“托大人吉言，父汗必定渡過此難……”心不在焉敷衍幾句，指指隨行的勇士，小將催馬跟上，“你，還有你倆，隨本將去西門，快——”
聞訊趕至西門，守城主將殷勤備至，“得聞駙馬爺途經本城，末將倍感榮幸，敢問駙馬爺，是否需要給養？”
“謝大人關照，我軍滯留蒙古已久，父汗必定擔心，故而停留不得。待去而複返之日，再與大人長談……”無奈應酬，小將心神不寧，“本將對路徑完全陌生，也不知此地離邊境還有多遠？能否請大人派出一名得力親信，替我探馬先軍指路並交涉沿途守軍，以免發生誤會？耽擱至今，隻怕欽察部餘孽興風作浪，羅斯北軍也……嗐……”
“沒問題，末將求之不得……”衝身後的師爺模樣老者招招手，蒙古守將一再叮囑，“帶上本將手令跟著駙馬爺，向沿途守軍陳述詳情。抽空為探馬先軍補充給養，不得懈怠，送出邊境後才能返回。”
“微臣明白，駙馬爺此行必定辛勞，來人，搬靠椅……”更顯殷勤，老者連聲下令，“多帶奶茶，哦，準備足夠的幹糧，為兄弟們踐行。”
也不客套，唯恐對方看出破綻，小將翻身下馬，“勞煩兩位大人了，本將的確累得不行，可沒辦法。唉，也不瞞諸位，花兒公主懷孕在身，無法隨行。等安頓好勇士們，本將近日還須再回蒙古一趟，接公主回家。到時候若途經貴地，還望多多關照。”