一字不漏聆聽翻譯，貌似平靜的周文龍不忘衝媚笑的年長侍女眨眨眼，以示感激。內心五味雜陳，神色坦然不變，暗暗琢磨，等王後喘氣的空當，不緊不慢插言，“其實母後有所不知，自大汗命兒臣統兵始，暗殺、明挑、為敵兵通風報信者不在少數。金國降兵中，與兒臣不共戴天者頗多，究其原因也無它，報仇而已。當初生擒金國主帥時，兒臣殺敵太多，或許沾親帶故，或許手足情深，不殺兒臣，他們不會罷休。”
“啊，有這種事？”被翻譯的話語徹底震驚，蒙古公主瞪圓眼睛，與生俱來的血性一下子被激發，人怒發衝冠，“本後即刻派人趕赴蒙古，將此事稟告父汗，請旨將金國降兵集體斬首示眾。那個土拓兒淩遲處死，對於為其通報者，也要嚴懲……”尖利的嗓音嚇眾侍女一跳，“來人，連夜備馬趕赴蒙古……”
“母後不必動怒，容兒臣回稟詳情……”翻身跪倒，年輕小將連磕三個響頭，“這批金國將士中也有赤膽忠心者，萬萬不可株連無辜，害群之馬終屬少數。兒臣還得感謝他們，一路攻城拔寨，所向無敵全拜將士們所賜。如今能脫穎而出，也歸結於這幫兵將的非凡戰鬥力……”
眼圈一紅，“兒臣年少無知，隻顧逞強，也不聽耶律宏哥萬戶長苦勸，執意帶上百姓，最終釀成苦果。鐵門關一戰，為掩護兒臣和眾少女突圍，萬戶長力戰至死。臨終留下遺言，要兒臣善待全體金國將士，救命之恩永世難忘，兒臣不會違逆恩人遺囑。終兒臣一生，也絕不斬殺一名金國兵將，無論如何待我，兒臣坦然對之。”
“君子坦蕩蕩，小人長戚戚，以大度化解仇怨，方彰顯清濁之別……”擅自更改王後的慨歎，年長侍女存心賣弄學問，“海納百川，以德報怨，謹記滴水之恩，甘冒生命危險，也絕不辜負他人囑托，大丈夫也……”不時窺探夢中情郎的反應，“尾生不負約，抱柱溺水亡，伯夷拒白食，餓死首陽山，曾參不哄兒，忍痛宰肥豬，但這一切都不能與駙馬爺相提並論……”
驚歎於年長侍女的濫用典故，年輕小將一時啼笑皆非，“請母後不必擔憂，兒臣自有良策，直接殺之兒臣手到擒來，不過征服之更具挑戰。身處虎狼環伺之地而遊刃有餘，方顯英雄本色，駕馭兵將，化敵為友，兒臣有這個把握。萬一失敗，也至少明白自己的缺陷所在，人無完人，但兒臣力求做到盡量完美……”
衝年長侍女眨眼示意，“千萬別翻譯錯，請母後不必將此事稟告大汗，兒臣自有定奪，以德服人而非暴力壓迫，兵將自然同心。高昌勇士們貼身護衛，任何人也難以成功突破，母後切勿擔心。天色已晚，母後也須早早休憩，請多多保重身體，容兒臣先行告退。”
擺擺手，目送惶恐的愛婿退出門外，高昌王後嘖嘖有聲，“婷兒可真有福，本後都有些眼紅，攤上如此夫婿，也不枉此生……”斜睨癡癡呆望的侍女們，厲聲嗬斥，“駙馬爺豈會看中爾等，快伺候本後安寢——”
辭別殷殷送行的高昌侍衛，年輕小將悄步回房，一路走一路苦笑。苦盡甘來的滋味確實不錯，但也實在讓人措手不及，擺平婷兒尚未定論，對仙兒的秉性一無所知，眾多紅顏更辜負不得，一顆心分成八瓣也怕不夠？若再娶一位蒙古公主，小身板禁得住嗎？暗自膽寒，叩擊房門，“兄長，兄長，小弟來也……”
吃罷晚膳，拾綴一番，兩兄弟默契上床。均心有所思，兩人有一搭無一搭閑侃，“義弟，恕為兄直言，你的行為的確有些魯莽，不假思索直接拒絕托雷殿下，想過後果嗎？也不瞞你，大汗對你一直不放心，為兄此番奉詔宣旨，一來奉令監控你的動向，二則暗查通事官失蹤之事。你走之後，金國降兵中部分將領對你頗有微詞，有人告發你私自拉攏兵將，排除異己，擅自誅殺乃蠻重騎兵副將，或許在掩蓋不可告人的秘密？”
處變不驚，周文龍沉聲辯駁，“何來不可告人之說？小弟自認坦坦蕩蕩，所作所為上對得起天，下對得起地，對於奸細，誅殺並不為過。群狼虎視眈眈，隨時會出現不測，排除異己也屬正常。兄長有所不知，兵將中對小弟恨之入骨者不在少數，此前多次遭遇暗殺，幸蒙長生天庇佑，方化險為夷……”
閉眼斟酌一番，“兄長如若不信，明早一問便知，此番出擊，也曾出現如此變故。小弟坦蕩對人，卻換來這般結局，實在寒心。但也不想追究，隻因不忍目睹麾下將士身首異處。如果隻為報仇，小弟不怕，明槍暗箭都行，隻要不在最關鍵的時候落井下石，都可以原諒……”
兵源來之不易，不到萬不得已絕不痛下殺手，隔離監控以觀後效即可。對於乃蠻將領，隻須平定西遼，死心塌地效力自己毋庸置疑，但降服金國兵將尚需時日。結拜兄長看似大大咧咧，實則心思縝密，他隻會效命於鐵木真和登上汗位的任何皇子，一旦被其查知真相，隻怕立馬翻臉相向？
耳畔響起父王的教誨，“萬萬不可對任何蒙古人交心——”沉住氣的周文龍用笑聲掩飾不安，“哈哈，兄長，我們在幹啥？不像審訊，也不像閑談，更不像坦蕩君子之間的交流，旁敲側擊，虛實並舉，難道兄長也不信任小弟？”