“末將遵令！”斜睨徘徊不前的少量敵騎，徒單克寧揮手下令，“全體兵將退後，能做到兩百步穿楊的勇士請出列，入選者一律換上勁弩。”
背上琴囊，儒者緊隨年輕小將大笑而去，兩大悍將同時奔出，高壯將領吐吐舌頭，“貴師可真厲害，僅憑一把古琴，生生驚退敵兵。這等氣概世所罕見，末將聞所未聞，簡直太神奇……”
“大人，琴技再好，也得靠您提供的情報逃出生天……”出言恭維，兀曷赤曬然一笑，“不知大人以後如何打算？跟隨駙馬爺殺敵？另起爐灶嘯聚山林？”
“傾巢之下，焉有完卵？順天意，求大成，末將願誓死追隨……”拿定主意，斡列阿憨憨一樂，“貴師也效命於駙馬爺，我一個小小的降將哪敢托大？以後還須大人多多指點，不當之處，請勿見怪……”
“大人不必自謙，我會永遠記住此恩此德，若有機會，一定回報……”腳步如飛，奔下城樓，兀曷赤一語雙關，“駙馬爺誌向遠大，如忠心不二，以後的前途大有可為。”
城牆下，虎視眈眈的眾親兵披堅執銳，齊齊圍住一處極不打眼的藏兵洞。幾十名灰頭土臉的壯年百姓正忙得不亦樂乎，運出的泥沙越堆越高，穿梭的架子車源源不斷送來大量的木材。以當地兵將為核心監守力量，沿途三步一崗，五步一哨，緊張氣氛在微風的推波助瀾下，緩緩擴散全城。
探視一番，四人就地簡短商談，儒者極力勸諫，周文龍最終決定解除乃蠻降兵兵器。不充作肉盾，直接派往掘洞現場，參與挖掘。讓伊瑪木大人連夜安頓眾人食宿，確認換防次序，叮囑安防事宜，徹底放心的儒者隨年輕駙馬爺返回府衙。
一覺醒來已日上三竿，不待通報的耶律迪烈徑直奔入客房，也不客套，彎腰施禮，“將軍，掘洞遇上阻礙，越深入大漠，流沙越無孔不入，工匠們疲於應對，導致速度減緩……”
“將困境通報全城百姓，有能力解決者委以重任，本將賜他黃金百兩……”衝不安的儒者擠擠眼睛，恢複大部分精力的年輕小將聳聳肩膀，“仙師，俗語有雲--天無絕人之路，我雖不信天，但依然相信冥冥之中會有人挺身而出，您認為我的推斷正確嗎？”
“難說，但不妨一試……”捋捋飄逸的長須，鎮定的儒者輕笑，“小民其實也能解決此事，不過無法保證完工時間，在大漠中掘洞屬高難度技術活，而善於掘流沙墓者則易於反掌。”
“哦，明白了，摸金校尉，我勇士團急需這種高人……”恍然大悟，周文龍興致盎然，“屈出律小兒必會將寶藏隱匿，掘寶必不可少，這第一桶金對我不可或缺。”
“駙馬爺高瞻遠矚，發展壯大屬於自己的力量，少不得金銀財寶支撐……”正襟危坐的儒者唯恐被誤解，悄聲解釋，“君子有所為而有所不為，以小民之見，以後得截留部分皇家寶藏，收攏兵將人心方為正途。您視金錢如糞土，但勇士團需要，以後的耗費不會少。若讓公主自掏腰包，一來影響夫妻感情，二則導致他人猜忌，此事必須秘密進行。”
“仙師所言甚是，文龍記住了……”琢磨一會，年輕小將沉聲下令，“迪烈，你速速貼出懸賞告示，也一並通報眼下的危險處境。自即時起，所有百姓先收拾細軟，同時開始製備幹糧，多多益善。除去你、徒單克寧還有仙師的三名弟子，不許勇士團靠近城樓，以三人為一小組執行巡邏任務，任何情況下均不得分開。距四麵城樓二百五十步一律劃線設為禁區，請伊瑪木大人派親信值守，擅入者，斬！”
正午，驕陽似火，大地被活活灼熱，一股股熱浪四處流竄。府衙客廳，兩人索然對坐，精心烹飪的美味散發出誘人的醇香，但誰也不曾看上一眼。不停擦汗，無心進食的周文龍不時掃視空無一人的前廳，七上八下的心情隨著擦之不盡的汗水變得越來越焦慮。敵兵不會善罷甘休，誰也無法預料下一步會發生何種變故，越早逃離越安全。
同樣心急如焚，但沉穩的儒者不露任何聲色，相反極力寬慰，“駙馬爺不必焦慮，西域處處藏龍臥虎，掘墓高人一定及時出現……”
“報，有人揭榜，斡列阿大人已帶人去查看現場……”飛步奔入，熱汗橫流的關門弟子喜不自禁，“此人自稱有絕對把握挖通密道，時間不會超過三天，他還帶來四名弟子，隻要求按他的方法製備出足夠多的大型木板支架……”
“走，我們去瞧瞧……”一頭衝出客廳，醒悟的小將扭頭訕笑，“仙師，您安心進食，我很快回府。”
“駙馬爺，一起走……”好奇心大漲，拔腳奔出的儒者小聲嘀咕，“木板支架？比’筒子‘效率更高？嗯，一望便知，業餘到底比不上專業，不服不行呀……”