夜，無聲，風，無語，花，無香無味無顏色，隻因被馬屁熏的幾欲暈厥。雀鳥高升，雲朵疾閃，城腳下的小草也低下頭。倔強的爬山虎不理會城樓上的喧囂，舒展曬得焉塔塔的腰肢，緊貼城牆，努力攀爬而上。
涼風消弭了白日的燥熱，烏什城進入恬靜的夢鄉，打烊的商鋪相繼關門閉戶。大街上，搜捕獵戶餘黨的眾多騎兵如沒頭蒼蠅四處亂竄，出事酒館人影攢動。一頓狂毆下，可憐的小酒保遍體鱗傷，最後還被帶入軍營，接受進一步審訊。
城西古道，兩騎並頭疾行，翻飛的馬蹄激起沙塵少許，蹄聲一輕一重，顯得極不協調。奔行一陣，周文龍被迫放緩速度，等兩人趕上，暗暗搖頭，“這樣可不行，走走停停，何時才能抵達目的地？”
“駙馬爺盡可放心，天亮前一定能到達山穀，不如這樣，小民幹脆步行，抄近路奔赴伏兵所在地？”看出不滿，五大三粗的壯男飛身下馬，“師弟，你陪駙馬爺先抵臨山穀，別擅闖，等我趕到後再商議出最妥帖的偵探策略。”
“你能行？”頗感擔心，小將擺擺頭，“這樣，我們也不必急於求成，邊走邊歇，盡量保存體力。以我的估計，即便伏兵發現我們，也不會大舉進攻……”抬頭看看黑沉沉的天色，“你清楚主峰的布防嗎？具體人數有多少？”
“回稟駙馬爺，乃蠻人在主峰隻留下一百餘兵將，一來擔綱瞭望，二則作為指揮中樞引導伏兵出擊……”活動手腳，壯男輕笑，“小民外號’千裏赤兔‘，若單比山路，這副鐵腳板並不比馬兒慢上太多。加上抄近路，或許提前抵達也未可知？不知駙馬爺有何打算？端掉其指揮中樞，恐怕會打草驚蛇？”
“三人而已，即便被驚動，他們也決不會全軍出擊，否則豈不主動暴露？”暗自拿定主意，眺望西南方向，年輕小將微微一笑，“一人對五十，你們倆有無必勝把握？”
“有！”異口同聲，兩人咧嘴一樂，壯男鞠躬施禮，“駙馬爺，小民請求做您麾下的一名普通軍士，即便以一對百，也照樣不落下風！”
“哈哈，等你這句話久矣，哦，叫什麼名字？以後得改口了，自稱末將即可……”喜笑顏開，周文龍愁眉頓展，“本將不收普通軍士，入幕之賓隻有將領，仙師之愛徒自然免試入選。”
“小民……末將叫阿古不花刺……”一時改不了口，歉然一笑，壯男思索一番，獻上計策，“乃蠻人的主力集中在山穀兩側，與駐守主峰的兵將呈遙相呼應之勢，他們之間的聯絡主要靠燈籠，我們不妨兵行險招？”瞅瞅凝神靜聽的駙馬爺，繼續往下說，“主峰西北山勢險峻，尋常人等根本無法爬上去，但我們不一樣……”得意的神色間露出少許欣慰，“末將早通過絕徑攀上山頂，不然哪會對其人數了如指掌？”
“行，事不宜遲，我們迂回奔向主峰西北，乃蠻人的注意力集中在東方，對其他方向一定掉以輕心。若能一舉端掉其指揮中樞，勢必給其莫大的震撼，撤出伏擊地也大有可能？”年少不知愁滋味，喜不自禁的周文龍沉聲下令，“先到者先偵探並預備攀援上山的必要工具，會合後一並出擊，讓乃蠻人好好體會一下全軍覆沒的美妙滋味！”
“末將早在山腳下埋設五套攀援工具，不出意外的話，應該還在……”寬慰歸寬慰，暗笑的壯男拱拱手，“一路上也有躲避兵禍的獵戶，弄幾套工具並非難事，駙馬爺，恕末將無禮，我先行一步！”
揮揮手，一直等奔跑如飛的黑影融入夜幕，周文龍才躍馬奔出，“兀曷赤，我們迂回奔向西北，千萬別迷路！”
“不會，即便蒙著眼睛，末將也能抵達目標……”半調侃半認真，策馬追趕的大將高聲解釋，“西南方向一律山路，崎嶇不平，而西北則一馬平川，隻要認準方向，信馬由韁照樣能抵臨主峰西北山腳。”