夜幕下，烏什城正南方向，飄來滾雷般的蹄聲。風聲蕭蕭，路上人跡寥寥，兩百多偽裝的乃蠻騎兵快馬加鞭返程。居前的高大獵戶一臉殺氣，臉上的血跡觸目驚心，冷漠的目光中露出野獸出擊前的猙獰模樣、斜睨西南方向，暗自沉思。
蒙古人原本為偵探而來，理應不會漏過伏兵所在地，說不準正趕往那裏？抖抖槍杆，擺正懸掛其上的頭顱，高聲喝止，“停！”
眾騎火速止步，紛紛圍上，七嘴八舌探詢，“不知防禦使大人又出何妙計？這幫蒙古人實在狡猾，居然買通百姓，騙我們遠離，實在可恨。幸虧大人發現及時，果斷斬殺那個老家夥，否則隻會越追越遠……”
晃動死不瞑目的頭顱，高大獵戶悶聲警告，“這就是通敵的下場，此人死有餘辜，害我等白白奔忙一天，這筆賬等擒獲賊兵後一並清算。生擒那名涅麵將領後，將全村老少統統斬殺，而後付之一炬……”野狼一般的眼神逐一掃過膽寒的眾兵將，“蒙古人必定趕往都魯烏呼爾山，我們連夜追擊，務必將這幫混蛋成功堵截。有大軍配合，全殲之毫無懸念，記住，隻留下涅麵男一人，其餘獵戶一律斬盡殺絕，跑一個，哼哼……”
揮師掉頭，傾巢而出的“風雷營”全體將士不顧疲憊，在防禦使的率領下，殺奔西南方向。蹄聲遠去，四處空寂無音，值守南城門的眾軍士相互對望一會，誰也沒吭聲。探頭張望，一直等人影完全消失，小頭目方幽幽開言，“瞧見沒有？這就是倚寵而驕的‘風雷營’，臨近城門也不打個招呼，大模大樣揚長而去。媽的，下次老子一定警告，白天尚可辨認，若在夜晚，如此狂妄，必須好好伺候一番。不見識厲害，他們不會明白現官不如現管……”
“最好別惹這幫瘟神，他們並非善茬，一旦鬧到節度使那，咱吃不了兜著走……”年長軍士到底明白事理，小聲勸解，“讓他們張狂，蒙古人自會狠狠教訓，同為精銳，這下可有好戲看了……”遙望沉沉夜幕中的朦朧山嶺，歎口氣，“唉，即便設下伏兵，隻怕也難以抵擋蒙古人的前進步伐？渾八升一戰，先後派出的援兵均被殲滅，我方元氣大傷，一時半會無力反擊，眼下也隻能坐以待斃。”
“待斃？你傻呀，難道不會見風使舵？有奶便是娘，真若擋不住，大不了歸順……”也不避諱，大大咧咧的小頭目神秘一笑，“幾萬人馬都沒能奈何蒙古騎兵，憑我們幾千號人能行嗎？據聞蒙古將領中有一個每戰均戴青麵獠牙麵具的年輕小將，勇悍無敵，渾八升就是在他的恫嚇下被主動放棄……”左右窺探，以防有人偷聽，“先說好，大家兄弟一場，千萬別落井下石？我的想法很簡單，一旦戰火燃起，我們找機會投奔蒙古人，如何？”
“聽說蒙古人對待降兵如同牛馬，任意鞭撻驅逐且充當肉盾，萬一傳聞屬實，豈不剛離狼窩又入虎口？”搖搖頭，年長軍士憂心忡忡，“抵抗，破城之日必死無疑，投降，日後下場不容樂觀，該何去何從？”
“凡事別想太壞，即便蒙古人對降兵不咋地，但其人數太少，一定需要奴仆替他們看守打下的疆域。我們若搶先投奔，勢必有機會重掌生殺大權，這叫料敵於先，你不洞察人情世故嗎？連這點道理也沒想明白？”得意一笑，小頭目恩威並施，“幹也得幹，不幹也得幹，誰敢泄露大計，老子將其砍為八段，直接率部趕赴渾八升投奔蒙古人，聽清楚沒有？”
“幹，為什麼不幹？國之將傾，我等小兵哪能力挽狂瀾，大夥誰敢不讚同您的妙計……”馬屁拍得山響，狐假虎威的年長軍士沉下臉，“至今晚起，大家相互監督，等蒙古人殺奔而至，我們高舉義旗歸順。或許，這烏什城以後照樣由我等統治，官職隻升不降？”
“老大所言實乃真知灼見，我等熱烈支持——”不敢大聲，一幫跟屁蟲紛紛拍胸發誓，沉寂的城樓響徹阿諛奉承和嬉笑賭咒聲。