“帶上那對父子，我們走！”出門取槍飛上馬背，年少得誌的周文龍麵如寒霜，“請伊瑪木大人也去圍觀，我會秉公辦理此案。”
吃飽喝足帶換裝，邋遢的父子煥然一新，包紮的臃腫頭部卻大煞風景，讓人心酸之餘不免竊笑。惶恐不安被架上戰馬，渾身抖個不停，年幼的禿兒閉上眼，咂巴嘴唇，慢慢回味有生以來未曾品嚐的美食。年長乞丐不時偷窺威風凜凜的將領，既怕又驚，但也隻能硬起頭皮，人如篩糠一般顫抖。
太陽躍上半空，氣溫明顯回暖，冰冷的街道恢複一點生氣，但馬上被隆隆的蹄聲嚇掉魂魄，露出死魚般的青石板肚皮。一行人快馬加鞭趕赴鎮中心的空地，伊瑪木也隨後趕到，在一旁跪下，靜靜觀望。
“來，別怕，給我指認出所有為非作歹的暴徒，一個都不要漏下……”指指分開看守的人群，主帥努努嘴，“那邊是乞丐，這邊是乃蠻兵，看清楚，別弄錯？這可人命關天，嗯？”
“小民不敢，不敢……”哆哆嗦嗦靠近丐幫，仔細辨認，年長者緊張萬分。額頭冒出滾滾汗珠，很快打濕剛換上的衣裝。有人暗使眼色，被一聲怒喝嚇得差點癱倒，“誰敢睜眼，給我拖出重杖，打死為止！”冷眼旁觀的周文龍果斷下令，“所有乞丐一律閉眼，抬高頭！”
一遍遍辨認，反複甄別，年長者一一指出肇事者，“他，還有他，他也在現場……”雖乞討為生，但也明白利害關係，不認出暴徒，自己也會沒命，隻能憑良心指認。一會工夫，十幾名癱軟的丐幫被拖出人群，餘者全部嚇癱。
一股濃烈的尿騷味漸漸彌漫，看守的兵士一個個怒發衝冠，領頭的裨將主動請命，“駙馬爺，這種人毫無用處，還不如……”揮手做一個劈砍動作，“與其讓他們禍害百姓，幹脆集體處死，以免糟蹋糧食？”
“不，螻蟻尚有生存的權利，等審清案情，我自會安排他們……”擺擺頭，主帥皺緊眉宇，“每次提審一個人，我要分開審訊，以便查出真相！”
逐一審查每一名疑似暴徒，結論漸漸浮出水麵。早先的判斷沒錯，丐幫隻是落井下石之輩，真正的元凶並非這些人。繼續盤查，最終發現所有的線索指向一名叫瘌痢頭的壯年乞丐，此人第一個進入宅院，或許會見到肇事元凶？命人看守其餘暴徒，直接提審膽大包天的瘌痢頭。
“老實交代，在你入宅院前，是否發現一些特殊情況？譬如有乃蠻兵出入？”循循誘導，耐心的主帥強忍怒火，“如果配合，我會考慮考慮……”說半句留半句，以便讓自己有回轉的餘地。
“沒有……沒有乃蠻兵，隻有……隻有……”吞吞吐吐，壯年乞丐麵如死灰，“隻有一群兵將，但絕不會是乃蠻兵！”
“說說理由？”微微吃驚，小將轉瞬恢複冷靜，“如果敢謊報，你會被淩遲處死，三天三夜的劇痛一定讓你品嚐到生不如死的美妙滋味？”
“很簡單！”自知必死，膽大的乞丐索性昂起頭，“乃蠻兵的盔甲雖和高昌兵類似，但麵孔卻完全不同，小民……小民曾看清領頭的軍爺模樣……”止住話語，膽怯的目光偷窺一眼麵沉如水的年輕主帥，馬上低下頭。
“說，繼續說！”心情變得沉重，焦躁的周文龍暗暗搖頭。還真是高昌兵所為，看來得殺雞駭猴，懾服一幫不知天高地厚的兵將。
“您……您要保證不殺小民，小民才會指認……”抱住唯一的希望，狂妄乞丐小聲討價還價，“否則小民隻求速死，反正也享受過，螻蟻命一條，無所謂！”
“哼，憑你也配叫板——”飛起一腳，狠狠踹翻醜陋壯漢，不怒反笑的主帥揮揮手，“拖下去，好生伺候，讓他體驗一下什麼叫生不如死！”
“傳令——”暴雷般的怒吼嚇得人群一哆嗦，“所有將領不分職務高低，馬上來這裏集合，東西城樓由親兵值守。守樓軍士原地不動，其它人不得擅動，違令者，斬，不來者，斬，拖延者，斬！”