北風潛入夜，萬物潤無聲，峽穀中的大軍按出擊先後次序列陣。穿過留出的空當，所有將士一律行注目禮，敬仰的目光恭送年輕主帥入關。絕大多數人都沒見過主帥，但曾耳聞顯赫名頭——高昌駙馬爺和蒙古征西將軍，手下猛將如雲，執行的均為九死一生任務，至今卻安然無恙。
不敢也不能出聲，隻能用膜拜的眼神窺視奪人魂魄的青麵獠牙麵具，一個個膽氣倍生。狼領導羊跟羊領導狼結局迥然大異，士氣高漲的將士按捺住激動的心情，靜等出擊命令。
“耶律迪烈，你隨我來！”隨著周文龍輕輕招手，兩人進入關樓。守關副將早恭候多時，“駙馬爺，末將已打通障礙，乃蠻兵一整天也沒見動靜。”
“不錯，這支敵兵也算得上紀律嚴明，是我們的強勁對手……”暗暗讚歎，簡潔的命令即刻下達，“耶律迪烈，派勇士肅清穀口附近的所有乃蠻兵，不得驚動敵人，天亮時分務必進入伏擊地，出擊！”
隨著命令，列陣以待的大軍逐次穿過鐵門關，出峽穀。先頭部隊迅速迂回包抄，將監控穀口的乃蠻哨兵予以全殲，留下明暗哨監視小道，副將轉回穀口。揮揮手，大軍逐批離開峽穀，在向導的引領下兜大圈直奔目標。
白日早選出下崖地點，由副將親自帶領的五百精兵分批而下，如天兵天將進入穀底。幹掉早盯準的唯一一名乃蠻哨兵，人群迅速隱入雜草叢，三人一組趁夜色摸向山嶺。為防誤傷，額頭均係上紅帶，以示區別。兵分三路，左右兩路從兩翼迂回爬上山嶺，以大無畏的白刃戰逐步肅清值守山嶺的乃蠻兵。
戰鬥如火如荼，一切按照周文龍所料，伏兵退回原來的伏擊地，隻留下少量哨兵值守。虎入羊群，可憐的乃蠻兵很快被淹沒。狂嘯的山風遮掩了所有動靜，短兵相接，連響箭也來不及發射，慘叫和呼救聲眨眼飄散，山嶺恢複往日靜謐。另一支奇兵偷偷翻越山嶺，提前搶占製高點，截斷山穀中的留守乃蠻兵退路，用精準的箭術穩穩狙殺報信的羔羊。
由熟悉路徑的高昌兵引領，徒單克寧揮軍徐進。借夜幕掩護進入丘陵地帶，很快形成合圍圈，將大道以北的伏兵均收入囊中。山嶺下，另一支肩負重任的騎兵沿小道緩緩抵臨山口下的樹林，派出的前軍徒步以萬分謹慎進抵向導提醒的地域，靜靜蟄伏待命。
肅清殘敵，棧道前的山穀中，略有傷亡的高昌兵一分為二。一半進入對麵山嶺，按選好的狹窄地段，逐層布防，趁夜色抓緊時間準備石頭。夜幕籠罩大地，山風凜冽，所有的動作和響聲均被遮掩。石頭、弓箭、火把等等一律就位，擔綱瞭望的哨兵目不轉睛盯準東嶺，隻等火光閃現。
兜大圈，任務最繁重的耶律迪烈千戶長指揮兩千五百鐵騎穿越丘陵，沿一條秘徑越過大道，飛速進抵預定的伏擊地點。五百軍士徒步翻過山崗，逐批占領險要隘路的製高點，徹底截斷乃蠻兵的所有退路。大道以西一處最狹窄的地段兩側，徒單克寧親自上陣，因地製宜構建工事，將人員由高到低逐次布防。
大段大段枯樹被搬上大道，石頭等障礙物也一並壘好，徹底堵死退路。按照主將私下裏交代的秘訣，鋪天蓋地的鐵蒺藜密密麻麻撒滿大道，甚至連下方的草地也設下重重陷阱，一直延伸到斷溝。忙忙碌碌中，天色漸漸明亮，合圍圈也進入收尾階段。
關樓中，小將優哉遊哉四處溜達。值守副將跟在後麵，聆聽命令。仔細查看拋石機，人突發異想，“這拋石機能否移到峽穀中？”
“可以，但占地很大，不過也勉強能通行！”副將畢恭畢敬回答，“駙馬爺有何妙計？”
“馬上組織人拆卸兩架拋石機，在山口兩側斜向安放，對付兩側樹林中的伏兵。後麵火攻，前方巨石，這幫人隻有等死的命……”小將頓時興高采烈，“快——”
拋石機迅速到位，值守山口的軍士輪班呐喊，將動靜遮掩。危險地段的軍士一律撤離，工匠反複調整方位，在天亮時分終於完成任務。下樓看過五百精兵，整裝待命的小將斷然下令，“點火！”
一會時間，東嶺上火光熊熊，駐守的軍士喜笑顏開。正凍得不行，烤烤火也不錯，笑看乃蠻兵入彀，坐觀羔羊群飛灰湮滅，也不枉連日連夜來的提心吊膽守候，“瞧，大軍即將出擊，我們坐山觀虎鬥，爽呀！”邊烤火邊大聲議論，一幫軍士唏噓不已，“可惜沒機會手刃乃蠻兵，真乃憾事一件，若能跟駙馬爺上陣殺敵，此生也值得。被乃蠻兵欺壓到現在，一口怨氣還以為沒機會發泄，如今駙馬爺終於幫我們出頭，真令人解氣！”
“別沮喪，等攻下輪台，所有人會殺出鐵門關，跟隨駙馬爺殺敵的機會多得是……”值守小頭領意氣風發，“我去請戰，要求跟上駙馬爺，等人換防，我們集體出戰，如何？”
“好！”暴雷般的應和蓋過頭頂風聲，隨紛濺的火星飄下崖壁，如燎原的點點星火，勢必席卷整個西遼。