膽大少女主動引路，浩浩蕩蕩的人群離開主幹道，翻越山口，穿過密林，沿一條隻有當地人才知曉的密徑進入莽莽叢林中。山口留下的蹄印被斷後的小將和十戶長仔細清理，一直清到密林，等追趕的乃蠻兵呼嘯而過，兩人才安心隨另一名少女迅速逃離。
會合的混編大軍飆風般飛馳，很快繞過拜城，在天黑時分抵達曲先城外。天色暗下，荒郊野林中飄出一陣陣怪叫，一時讓人毛骨悚然。探馬四出，年輕小將在膽大少女的引領下，找到一處被廢棄的村落。收攏兵將，沉重的語氣中略顯輕快，“我們短暫進食，爾後啟程，爭取一夜穿越輪台，在天亮前進入孔雀河流域。仆散忠勇單騎趕回鐵門關，請坤閭守軍派兵接應我們！”
也不敢生火，一行人在馬背上直接進食，借殘壁遮擋刺骨的寒風。隨著溫度下降，萬戶長越來越擔心，“周將軍，我不得不提醒一下。據我估計，鐵門關不會太平，這群少女拖累我大軍的行進速度，我們也完成救人任務，讓她們自行離開，各謀生路！”
聽明白翻譯，惶恐的少女們齊齊放下硬邦邦的肉食，哀聲四起，“請帶我們走，這裏也是乃蠻人的地盤，黑燈瞎火我們能去哪？嗚嗚……嗚嗚嗚……”領頭的膽大少女翻身下馬，一頭跪下，“如果趕我們走，將軍還不如直接殺死我等，我寧願死在勇士手下，也不願被乃蠻兵蹂躪！”
萬戶長所言也有道理，但眼下這情勢如何應對？小將彷徨無計。見兩人不吭聲，膽大少女心一橫，抽出貼身短刀，“我先去了，諸位姐妹，願你們早死早獲得解脫……”
“慢——”又一個拿抹脖子威脅的，周文龍隻覺得頭痛欲裂，“別，別，我帶你們走！”除了投降別無他法，此招無堅不摧，基本所向披靡。隻要有點人性，都會動容，如花的少女無辜死在眼前，讓人如何忍心？
“不行——”萬戶長硬起心腸，“我們已做到仁至義盡，再帶你們走，勢必導致不可預知的後果。全軍覆沒也極有可能，到時候會連帶害了大家！”
“我帶！”小將勇氣猛漲，“我不怕，大不了一死……”橫視萬戶長，“你若怕，盡可自行離去，我帶這群少女返回鐵門關。”
“將軍——”萬戶長又被激怒，“我會怕死嗎？我隻是擔心將士的安危，你……你太意氣用事，太婦人之仁，你會為此付出慘重代價……”看看不知所措的兵將，“我們走！”
哈哈大笑，周文龍豪氣滿懷，“行，咱分道揚鑣，你走你的陽關道，我過我的獨木橋……”揮舞梅花槍，“願意隨我周文龍殺敵的請站到右邊，願意跟隨萬戶長的原地不動。等返回蒙古，我會把你們報為戰損，絕不泄露半點風聲，快——”
被主將的舉動氣糊塗，萬戶長不住哆嗦。人群騷動不安，一個個暗自思量，眼下隻能當機立斷，惟願別站錯隊？仆散忠勇、徒單克寧和完顏止同時躍出，王鼎躊躇一會，也緊隨而出。有人帶頭，陸陸續續又奔出二十餘名兵將，剩餘的人不再動彈，幾名試圖出列的兵士被耶律迪烈的嚴厲目光嚇阻。
“我願意跟著周將軍……”赤盞合烈不顧警告的眼神，大刺刺躍出，“即便死，也死得痛快。”五名軍士獲得鼓舞，緊跟千戶長奔出，昂首融入隊列。
夜風吹散迷霧，後方隱隱飄來急促的馬蹄聲，眾兵將紛紛轉頭，眺望煙塵四起的方向。