連連擺手，小將一臉慚愧，“別，萬戶長千萬別這麼說，眼下朝不保夕，談何造詣，能活命已屬萬幸。蒙古人拿我們當肉盾，但一時也無法擺脫。我的使命就是帶諸位勇士完成蒙古人交予的任務，而且還得避免傷亡，頗感力不從心，還望各位大人指點迷津。大家早生死與共，所有的勝利全拜諸兵將在血與火的洗禮中搏得，我絕不居功！”
看看滿麵紅光的副將，周文龍憂心忡忡，“此次遠征順利與否，向導至關重要，但多一個人則多一份危險，我……我擔心他們的安全？”
“將軍太自謙……”貼近耳門，萬戶長神秘一笑，“別哄末將，末將可不是瞎子，將軍是否看中那名西域美女？”
啊，小將臊得滿臉通紅，“萬……萬戶長，你……你啥時候看穿……看穿那名美女的真實身份……”立馬改口，“女子的身份？”
“將軍年少氣盛，憐香惜玉也很正常……”萬戶長賣起關子，“眼下大家風雨同舟，末將實在不願意讓兵將離心，但……但確實危險太大？”
“要不，留下她？”小將直冒冷汗，“可我……可我怕……”吭吭哧哧說不清楚，最後索性豁出去，“我怕她抹脖子，這點我對付不了，我真……真怕女人哭鬧，一哭我……我……怕！”
眾將哄堂大笑，徒單克寧小聲調侃，“將軍，不如讓末將來支招，如果她再敢拿抹脖子脅迫，你搶先下手，也抹脖子，看誰怕誰？”
萬戶長也忍俊不住，不停搖頭，“上戰場如同猛虎，卻拿一名小小女子無招，真滅我等男子漢威風，如末將……可不怕女人……”歎口氣，“不知道家人如今安在否？兒女夫人……”眼角隱隱滲出淚花，裝出被風吹的模樣，“沙子，有沙子吹入……”
燭燃盡，酒喝完，肉啖光，思鄉的眾大將紛紛離去。簡單梳洗，躺下的小將愣愣犯傻。仙兒公主，高昌美女，兩團倩影在眼前交織，最後融為一個模糊的影子，霸住心田，久久不去。
一夜輾轉，憔悴的周文龍帶喬裝改扮的兵將趕到西門外。地上跪下一大片送行的民眾，踐行的兩位守將早在寒風中等候，唏噓良久，端起酒杯，“周將軍，萬戶長大人，感謝諸位勇士助我奪回坤閭和鐵門關，我高昌國全體軍民期盼勇士們安全歸來。此一戰，全憑周將軍萬戶長和麾下勇士力挽狂瀾，本將會將此事上報國王，等勇士們回轉，國王必會重賞，請！
“兩位大人太客氣，望照看好我的部下，文龍感激不盡，請！”一仰脖子，喝幹杯中美酒，小將忽而記起一事，“哦，我還有一事相求……”衝偷偷窺望的女子招招手，“你，留下！”
聽清絡腮胡向導的翻譯，眼圈一紅，女子下意識四處尋找兵器。一眼看清向導腰際的彎刀，上前作勢欲拔。
“別，省省力氣，怕了你，我們走！”抵擋不住則溜，嚇白臉的周文龍掉頭飛奔。六員大將齊聲狂笑不止，轉馬跟上，眾兵將紛紛躍出。
靜聽翻譯，轉眼醒悟，淚中含笑，倔強的女子默默追上向導。
哄笑聲遠去，兩員守將犯會傻，衝頭也不回的人馬大喊，“哎……哎……將軍，誰還要留下？人呢？人在哪？”
人去影空，風兒作答，不留，不留，去也，去也。
穿過鐵門關，守軍齊聲呐喊，“祝蒙古勇士們馬到功成，我們會日夜守候大軍歸來，大家不見不休！”
“不見不休！”眾兵將高聲應和，山穀中，飄蕩著慷慨激昂的和歌，“壯士一去兮，風雲變色兮，蕩平西域兮，力拔山河驚西兮！”
曲終人無，唯餘山穀空響。
一天飛奔，傍晚時分人馬趕到一片亂石崗。千戶長王鼎抵前偵探，眾兵將下馬避風並小憩。小口喝奶，大口啖以肉食，一個個相互打趣，“你小子厲害，一人幹翻五個，我可看得清楚明白……”
“你也不賴，一把彎刀所向無敵，至少砍翻六個……”食物入肚，暖意漸生，眾兵將恢複精神。
山崗上，萬戶長、小將和絡腮胡向導眺望煙雲中的城堡，“先生，前方可到輪台？”
點點頭，向導正欲回答，卻臉色大變。大道塵煙滾滾，王鼎飛馬返回，“將軍，大隊騎兵正衝我們而來，估計是增援的乃蠻兵？”
“大家不要慌，原地做好戰鬥準備，徒單克寧，你看好兩名向導……”男子衝萬戶長招招手，“我們迎上去，想辦法騙過這群敵兵。真不行，一個突擊，憑速度甩脫乃蠻兵，他們有任務，料想不會糾纏不休！”