簡單洗個熱水澡，眾兵將一頭倒下，擠在草堆上轉眼沉沉睡去。呼嚕聲四起，屋外的戰馬也進入小憩。大雪紛紛揚揚，沙沙沙的響聲猶如母親口中婉轉的催眠曲，小將在思戀和擔憂中終於睡去。雪花掩蓋了所有的蹄印，淡淡的相思隨潔白的大雪漫天潑灑，幽幽的愁緒飄飄忽忽離開靈魂，回到夢中的老家。已別家鄉七八年，家鄉的人們應該還好吧？
風無聲，雪無淚，肆意飄飛。
一夜風平浪靜，寧靜的山村在飄下的雪花中變成一個白色的仙境，天將破曉，人突然驚醒。草屋外似乎飄來急促的腳步聲，有人高聲吆喝，“金國勇士們，快起來，正西方向出現一隊人馬，奔伊州而去！”
喊叫聲打破寧靜，枕戈待旦的兵將們翻身而起，抄兵器，直撲戰馬。和衣而睡的周文龍早衝出草屋，飛身躍上白龍馬，提槍向村頭疾奔。雪並不大，僅僅蓋住腳麵，在戰馬的踩踏下轉眼化為一汪水冰花，點點滴滴融入繞村而過的小河。咋咋呼呼的山民見人飛馬趕到，直指遠處影影綽綽的人群，“那裏，看，有很多人！”
寒氣淩人，快速活動手腳，周文龍抬眼仔細分辨。距離太遠，看不分明，但能勉強辨認出人群的坐騎。不止有馬，還似乎有駱駝，人數並不多，不會超過一百人。放鬆緊張的心情，伸一個懶腰，梅花槍紮入泥濘的雪地，衝山民鞠一個躬，“謝謝各位，你們快回去，這應該不是乃蠻兵，倒像是一群馬隊。”
聽不懂話語，但鬆懈的動作提示眾山民，應該沒有危險。寒暄幾句，疲乏的山民掉頭回村，眾將士一窩蜂衝出，紛亂的馬蹄聲惹得雞飛狗跳鳥入雲。
“周將軍，有敵兵？”萬戶長一臉淡定，“速度蠻快嘛，找死也不用這麼急……”看清人影，咧嘴一笑，“太少了，難不曾也像我們一樣……”人慢慢鬆懈，轉頭看看山景，大發感概，“這雪也下得太早，存心跟我們過不去嗎？”
“相互檢查，別遺漏幹糧和輜重，我們此行遠征，一切的補給都得靠自己解決……”周文龍高聲下令，“請每位千戶長核查自己麾下的兵將，不得落下一人，尤其傷兵，有重傷人員嗎？”
“沒有……”頗有威望的悍將徒單克寧扁扁嘴，活動包紮嚴實的手腳，“這點傷不值得一提，僅僅破皮而已……”皺皺眉頭，“倒是這兩具屍體得拋下，將軍，還讓所有兵將都戳上一刀嗎？”
累得暈暈乎乎，差點忘記正事，周文龍歉意一笑。麵具遮臉，眾人當然看不見，“拿這兩人祭旗！”
向導嚇得臉色發白，躲到一旁不住哆嗦。兵將一擁而上，沒有絲毫猶豫，凍得硬邦邦的屍體被眾人你一刀，我一刀，漸漸變成屍塊，鮮血轉瞬凝固，泥濘的雪地一片殷紅。一槍戳起頭顱，小將放聲大笑，“諸位，自今天開始，我們這一百四十三號人就變成一團堅不可摧的鐵流，它將橫掃西域，踏平大漠！”
萬戶長默契挑起另一顆頭顱，“將屍塊分散拋出，讓兩人魂歸天外，快！”
這幫如狼似虎的番兵應該在祭祀，可能也屬於宗教信仰之類？嚇白臉的向導差點尿濕褲襠，躲在歡呼的人群中頭也不敢抬。衝向導招招手，周文龍大聲寬慰，“你，過來，別怕，這兩人是遼兵，我特意帶上他們祭旗！”
聽清翻譯的話語，向導勉強緩過氣，“該殺，這幫殘暴的異教徒，早知道我也要戳上一刀……”催馬靠近，“將軍……”
“給你個機會報仇……”打斷話語，小將垂下梅花槍，“你去戳一刀……”衝眾人眨眨眼睛，示意別吭聲。
難得有機會手刃仇人，向導乍起膽子，接過遞上的彎刀，衝上前閉眼猛砍，“殺死你們這幫殘暴的異教徒，害我們家破人亡，殺，殺……”
搞定，全部人都沾上蒙古人的鮮血，以後誰也推不脫幹係。周文龍放聲大笑，“上，包圍那群馬隊，看能否問出哈密力守軍的消息……”冷冷的目光掃視一圈，“不得擄掠，違令者，斬！”