從曆史經驗可以看到政府對社會組織的曆史心結依然沒有打開，政府一方麵感覺到社會應該發展，但另外一個方麵又在想社會的發展會不會影響政權的穩定，來回搖擺。對於目前的政府和社會組織的關係，我有一些不成熟的看法。一是政府對民間組織的態度、對社會的態度，有點杯弓蛇影，沒有用發展的眼光看社會組織，對現代社會組織地位和作用依然認識不到位。二是社會組織和政府就像動畫片中的貓和老鼠，在遊戲中成長。因此今天我們首先要解決的依然是對社會的認識問題。其次是要排除幹擾社會管理創新的因素。再次通過頂層設計和培育社會自主性來遏製地方政府的政績衝動。
社會自主性需要空間和社會參與
目前，中央的決策和很多學者的觀點是一致的，特別是深化改革的決定已經提供一些思路，培育和發展社會組織，發揮社會組織的作用，發揮社會其他機製的聯動作用，對社會組織要加強法律和政策的引導。
怎麼做呢？我認為現代社會形成的基本過程中有兩個基本的特征：第一是開放，第二是組織化和再組織化。開放首先是觀念領域的開放，經濟領域的開放，社會和政治領域的開放。現在在經濟領域的開放已經做得不錯了。政治領域的開放，人民民主的觀念已經落實，這個問題在今天已經不是問題，而是如何做的問題了。
現在的意見渠道依然是自上而下，自下而上的東西也是有的，比如說基層民主自治製度，但是虛化的。組織化能夠讓我們真正形成自下而上的民意表達係統，而且能夠形成社會公共的製約係統。有了大量的組織，才能夠真正地在國家和社會之間建立橋梁。今天我們講社會治理化或者社會管理，第一個最重要的任務仍然是要培養大量的社會組織，而且更多是基層的社會組織。
需要注意的是近代社會形成的基本前提是國家與社會的有效分離，組織化不能將社會再次變成控製對象，這也跟改革開放的基本路徑是相反的。改革開放的基本路徑是國家政權上移，給社會留出更多的空間，產生了市場經濟和社會組織。當今天行政能力和整合能力非常強的時候，如何培養社會的自主性非常重要。
最關鍵的問題首先就是給空間，我們這個社會不缺乏愛心，也不缺乏苦難，缺乏的是將這些聯係起來的社會組織，有了社會組織之後還需要在組織上麵建立組織，提高社會組織的自治。其次，需要給老百姓基本的權利和參與機會，一定要有基本的福利和社會保障製度，讓邊緣人也可以過體麵而有尊嚴的生活。而且能夠看到的權利才是真正的權利，一定要讓他們有基本的參與機會。實際上很多問題是在參與的過程中才能解決的，參與的過程中才能理解對方的立場，而今天我們沒有提供這樣的機會。
此外，在社會治理方麵，我們還要注意三個關鍵性的問題。
第一， 社會管理體製的創新是非常艱巨的任務，而且社會的改革和在市場領域的改革是不一樣的，市場領域的改革其實更多是增量改革，也就是原來的大盤子不改變，在創新的基礎上大家重新改變。而社會領域的改革，它本質上來說不是增量改革，意味著不同社會階層的重新組合和利益劃分，而且社會管理改革牽涉到國家基本製度的安排，因此不可以采取摸著石頭過河的方式。
第二， 目前社會組織的作用依然沒有發揮，關鍵問題是認識不到位，我們依然是有曆史情結的，擔心社會組織是不是由一個非政府的力量變成反政府的力量。但在當今社會，社會組織不僅是一種非政府的力量，更多是政府的手和腿。這兩年我們有一個不好的趨向，在市場經濟領域國進民退時，在社會領域也有國進民退的現象，很多社會組織變成了特權組織。開始時我們沒有錢，有錢時又將錢給了官方或者有官方背景、官方資質或者官方喜歡的組織，這個時候民間社會組織的生存就出現了問題，所以不要將非政府組織或者民間社會組織當做社會動亂的根源，而是當做合作夥伴，這樣就夠了。
第三，社會組織自身也要解決一些問題，中國社會有很強烈的政治取向，喜歡大活動、廣場化、花瓶化、明星化，尤其是政治化趨向。關鍵是要回歸社會本位、社區本位。