通州，位於北京城之東，大運河由南至北湍流至此。這裏是當時全國最大的內陸碼頭。南方的糧食、貢品等物資皆於通州碼頭上岸再車運至京城內。
極具戰略眼光的洪承疇極力建言多爾袞傾全部兵力先行占領通州。因為通州一失，農民軍無疑失去了最快捷的補給通道，李自成單憑馬馱車拉從西北方向運送補給根本無滿足城內十幾萬大軍的需要。
多爾袞對於洪承疇的建議言聽計從，他命豪格、阿濟格、多鐸傾全部之兵力奪取了通州運河碼頭。之後在通州八裏橋附近大建兵營，這裏遂成為多爾袞指揮全局的大本營。
北京城內的李自成麵對強大的吳清聯軍並不憂心。牛金星卻看到了清軍之意圖，他在朝堂之上諫言道，“陛下，通州運河碼頭斷不可失。我方必須傾全力將通州碼頭奪回。”
李自成終日裏在後宮裏聲色犬馬，坐在朝堂之上已是暮氣沉沉，好無生氣。他虛弱地言道，“通州碼頭有那麼重要嗎？還是集中精力守衛京城，待十八營聯軍增援到來，我們一股作氣將滿夷趕出山海關就是了。”
牛金星急道，“陛下，如若十八營援軍真的趕到，到那時數十萬軍士的糧草沒有運河運輸，單靠馬馱車拉根本就維繼不上。到那時別說打仗，士兵們一旦餓了肚子，則必自亂也。”
李自成聞言一驚，他強作精神問道，“通州碼頭真如先生所言那樣重要的話，那朕就派李過率五萬之眾將其奪回！”
牛金星道，“陛下，五萬之眾恐難奪回通州了。如今多爾袞所有滿八旗、漢八旗軍皆駐紮於通州，兵力不下二十萬。我以五萬之眾如何能取下通州？”
李自成麵露難色道，“朕可用之兵不過區區十萬之眾，如若全部派出那京城就無兵可守了。”
牛金星一跺腳道，“我的陛下，恕臣直言。如若取不下通州，則京城就相當於一座死城，守之又有何用？”
李自成聞聽心道，“京城我可以不要，京城裏的金銀財寶我照樣兒可以不要。可是這後宮裏的三千佳麗朕卻是舍不得。”
自古英雄皆色心！他李自成可以一日不吃飯，可是一日見不到美人兒，那可是要了他的老命了。尤其那個陳圓圓，自己看她一眼便興奮無比。那種感覺你個牛鼻子老道豈能知曉？
李自成輕咳一聲道，“京城一定要守的，要奪回通州就這五萬兵馬。你若不放心，再派一名能打的將軍去吧。”牛金星長歎一口氣道，“那就讓李過將軍為帥吧，他不作戰勇猛且機智過人，以他為帥還有可能會取得勝利。”
李自成不耐煩地揮揮手道，“就依軍師，散朝。”說罷在太監的挽扶下急不可耐回到後宮找美人兒把酒狂歡。
牛金星出得殿來眼望湛藍的天空一聲長歎“看來我大順朝氣數將盡，君王不明，色字當頭。我天朝如何能興盛？”
千裏踏紅塵，將軍馬上急。錦天一路陪同小皇帝向通州方向飛趕而來。久未統兵殺敵的他，此時已是心癢難耐。恨不得立時飛到前線統兵殺敵。
可是小皇帝福臨畢竟年紀尚小，頭一次隨軍出征，一路上見到什麼都是驚奇的。一路上問這問那，問得錦天好不心煩。
還好小皇帝馬術不錯，一路上並未耽擱多少時日。這一日終於來到通州大營外。多爾袞早率一班武將立於營門外迎接。親兒子來到前線，多爾袞自是喜不自盛。他也想讓兒子看著他如何蕩平北京城，在兒子麵前顯一顯老子的雷厲風範！
遍曆大清前幾位皇帝，皇太極、順治、康熙、雍正、乾隆幾帝，無一不是人中之龍！他們自小便攻於心計，精明無比。這也許是愛新覺羅家族天生具有的遺傳基因所致。
小皇帝見多爾袞親自相迎，翻身下馬小跑兒著投入多爾袞的懷抱，口中不住地喊著，“叔父，可想死孩兒啦！”多爾袞擁抱著自己的兒子，激動得差一點當眾流出淚兒來。
抱了一會，多爾袞才覺得不妥。馬上放開福臨，率眾大臣跪倒三呼萬歲。福臨又含笑將多爾袞扶起，關心地問道，“叔父為大清一直不辭勞苦，可要當心保重身體啊！”
多爾袞又是感動萬分，他充滿真誠地說道，“臣此生能為陛下效勞，雖萬死而不悔也！”福臨輕輕一笑，回過頭喚過錦天。
錦天在後邊看得清清楚楚。前些日子還在恨多爾袞恨得咬牙切齒的福臨，一到軍前態度卻來了一百十度的大轉彎兒。錦天不得不暗佩福臨年紀雖小，城府卻是頗深。不愧為一代帝王之資！
錦天正自發愣，見福臨喚他，馬上來到他們麵前。向多爾袞一抱拳“末將參見攝政王。”多爾袞向錦天略一拱手，又把注意力放在福臨身上。