美人屏
封麵故事
作者：落雲卿
一
屋裏燃著檀香，格外靜氣凝神，而眾人卻都低著頭，沉默著不敢言語。
正中跪了一名身著華服的女子，她眉頭皺起來，開口：“我已經在莫府做了十九年的二夫人，雖不曾為府中立下汗馬功勞，但也絕不會做出斷莫家香火這樣的事。婉如的小產和我沒有關係，請老夫人明察。”她目光一轉，“究竟是誰想借此機會大做文章，誰心裏清楚得很。”
“你胡說！除了你誰還有資格在我的安神湯裏動手腳！”尖銳的女聲響起來，一旁坐著的年輕女子麵色蒼白，哽咽道，“那是個男胎……你怎的這樣狠毒——老夫人，請為婉如做主啊！”
她將目光投向正中坐著的年邁婦人，還想再說什麼，恰巧撞上對方犀利如刀的眼神，剛到喉嚨口的乞憐爭辯話語瞬間偃旗息鼓。
“喝了那麼多安神湯，把孩子喝沒了不說，你的性子還是沒改。”上座的老夫人斥了一聲，疲憊地揉著額頭，“既然你們都各執一詞互不相讓，不如都回自己的房裏思過吧，老祖宗講究女子三從四德，溫順有禮，你們卻一個比一個聒噪！”
她指了指跪在地上的女子，“鏡容，入府十九年無有所出還敢仗著資曆來壓人一頭，閉門反省去。”又轉頭對著淚人兒一般的婉如，“丫頭們好生扶三夫人回去，她才小產，外頭風大，著了涼少不得又是麻煩，還是別出院門了。”
房裏的人登時都閉了嘴，老夫人的目光掃過神色敬畏的眾人，緩緩起身離去了。
“那賤人害了我的骨肉還敢狡辯，若是我得了‘它’，坐上了正室的位置……”三夫人咬牙切齒。
“隻要討得老夫人歡心，將‘那東西’賞了我，沈婉如有滔天的本事也無法翻身。”二夫人神色恨恨。
一屋子人各懷心事，在黃昏的夕陽落下之前紛紛做鳥獸散。
二
“三夫人真是可憐，老爺沉迷於修仙長生之道，她好不容易懷了孩子，若是出生便是獨子，誰知道……”
在無人的假山後麵，少女臉上浮現不忍之色。
“噓，小聲些。”扶風笑著捏她的鼻尖。
“天氣轉涼，北苑那邊又陰冷，你多穿些，別凍壞了。”晗珠囑咐。
扶風點點頭：“你也小心些，老夫人心情不好，可別讓她遷怒於你。”
他與晗珠都是這莫府的下人，他負責看守北苑，晗珠則是老夫人跟前頗為得臉的婢女。
“哎呀，老夫人喝藥的時間到了，我得回去伺候著。”晗珠語氣不舍，“我給你繡了一方手帕，今天出門急忘了帶，下次見麵送你，。”
“好。”扶風笑著應了，目送晗珠離開的背影。
直到少女的身影再看不見，扶風才回了自己看守的地盤，因著老夫人的禁足令，府中冷清極了，更沒有誰會去注意偏僻的北苑。
扶風拿出一個布包，裏麵裝著許多靈巧的小工具，他輕車熟路地打開了北苑門上沉重的大鎖，溜進了無人居住的閣樓。
北苑是原先不受寵的大夫人住的，後來她得了肺癆，下人都避之不及，更有幾個丫鬟被傳染病死在裏麵，閣樓自大夫人病逝之後也沒人打理，老夫人原想把裏麵的東西都取出來消消毒，但因為諸人都怕步上那幾個丫鬟的後塵，寧願不拿工錢也不願幹這活，此事便暫時擱置下來，隻好等晚一些再收拾。
扶風屏著呼吸踏上樓梯，木板咯吱的響聲在靜謐的夜裏格外瘮人。
終於踏上最後一節台階，他小心地點燃了火折子照亮周圍，一座華麗精美的屏風映入眼簾。
屏風上繡了四位美人——西施浣紗，貂蟬拜月，昭君出塞，貴妃醉酒。
那繡工活靈活現，美人皆神態自若，栩栩如生。
扶風的唇角勾起笑容，著了迷般輕聲呢喃：
“兩天之後……”
三
二百年前莫府還是都城有名的官宦家族，出了一位宰相、兩位貴妃，聖上榮寵，欽賜美人屏風一座，據說是由民間最好的繡娘一針一線繡成的，所用針線材料也極盡名貴，價值連城。
可惜風水輪流轉，莫府後來衰落，再入不得天子的眼，再加上一代比一代處事荒唐——到了今日，莫府的老爺隻管沉迷於修仙長生，由此更是風光不再，若不是府中權柄交由了老夫人掌握，隻怕這一輩要連宅子也保不住。
在莫府十二萬分的落魄中，唯獨這架美人屏風還象征著很久之前莫府的榮耀，隻允許放在莫家主母的房間裏，難怪二夫人三夫人都想要。
扶風原先是負責莫府外出采辦的下人，偶然認識了幾個西域的胡商，在外采辦也對他多有照應，一來二去便熟悉了。
有日閑談，商人悄聲道：“我常年在中原，聽說你們莫府有一座屏風，你可知道嗎？”
扶風一愣，點點頭，“聽說是以前聖上賞的，現在擱置在大夫人的閣樓裏，她前些日子得了肺癆病逝，大夥兒忌諱著這病，還沒來得及搬出來。”
“哈，旁人說莫府衰敗，已經偷偷把屏風賣掉換錢了，沒想到還在。”商人拍拍他的肩膀，“你若是能把這座屏風偷出來，我出高價買，而且讓你進入我的商隊保你將來無事，如何？”
“這……”扶風猶豫了，他雖然不像旁人一樣對北苑避之不及，卻也有些害怕自己被傳染。
“肺癆哪有你們中原人說得這麼玄乎，偷一座屏風而已，我會派人在外麵接應你的。三個月時間，夠不夠？若是成功了……”商人一笑，在他手心裏寫下了一個數字。
扶風的手顫抖起來，他從沒想過自己能擁有這麼多錢。
莫府已然勢微，幹一輩子的活也不過是討口飯吃，但有了大筆的錢，他也可以衣來伸手飯來張口，再不用如此辛苦地當一條落魄的看門狗。
不就是拚一拚，隻是屏風，又不是貼身之物，想來自己不會那麼倒黴。
他想了想，答應了商人，回府後他向管家自請去做北苑看守，旁人都退避三舍的活計，難得有人主動請纓，扶風又是在莫府做了多年的夥計，管家沒有懷疑，答應了他的請求。
原本在北苑看守的夥計辭了職，在他臨走前對扶風道：“這閣樓裏有不幹淨的東西！我聽見深夜裏有響動，還有燭火閃爍！”
鬼神之說扶風向來半信半疑，隻在心裏嘲笑那人膽小如鼠。
更何況夥計一走，也傳播了這北苑詭異的傳聞，一時間府中上下更沒誰敢來此當差，隻有扶風一個人看守，想做什麼易如反掌。
扶風拿定了主意，決定先趁著無人觀察屏風，好為將來如何將其拆卸帶走做好充足的準備。
於是在一個陰雲密布的夜晚，扶風提著一盞小小的燈籠，偷偷溜上了閣樓。
閣樓是落了鎖的，但扶風生了一雙靈巧的手，他自製的小工具可以不費吹灰之力打開那幾乎生了鏽的沉重物事。
扶風四下看看，悄悄進入了閣樓。
四
屋子裏還是大夫人在世時的樣子，標準的閨房陳設。
屏風放置在二樓的臥房，扶風不敢將燈籠點得太亮，小心翼翼地湊上前去。
而此時，在微弱的光芒照映下，屏風背後竟出現了一個女子的身影！
打眼看去恍若屏風上被潑了巨大的墨跡，而這墨跡化了人形，正在緩緩移動。
扶風急急後退幾步，腦子裏瞬間閃過夥計滿臉驚恐的話語：“這閣樓裏，有不幹淨的東西！”
他下意識去抓別在腰間的匕首，卻不知怎地拔不出，扶風的冷汗順著臉頰滑下來。
是大夫人的陰魂不散？
他想轉身就跑，腳卻不聽使喚，一步也無法挪開。
屏風上四位風華絕代的佳人眉眼生動，而扶風無暇欣賞，他滿眼都是屏風上黑色的人影，正在從“西施浣紗”行至“貴妃醉酒”……
木板發出咯吱咯吱的響聲，壓迫著扶風幾乎崩潰的神經。
這時人影已經走出了屏風，扶風終於拔出了匕首，想也不想便要刺過去——
“別！”
清脆的女聲帶著慌亂，扶風看清麵前是個丫鬟打扮的姑娘，而自己的匕首再前進一寸，就會紮進她的胸口。
姑娘定了定神，露出一個友好的笑容，坦言道：“我是老夫人的婢女，叫晗珠。”
那天是扶風第一次見到晗珠，善良溫柔的少女，她對這座屏風很感興趣。
關於自己一直在北苑不曾離開半步，究竟晗珠為何會出現在閣樓中，扶風並沒有刻意去問。大戶人家的宅院難免有應急逃生地道之類的暗門彼此相通，不足為奇。
後來扶風也問過為何晗珠不怕被肺癆傳染，少女隻是笑一笑，說實在是傾慕於屏風的精致華美。
“千萬別說出去啊，若是府裏的其他人知道我居然去北苑閣樓，他們就不敢再和我一起說話辦事了。”她說。
相識之後晗珠得空便去找扶風，撒著嬌讓他放自己進去看屏風。
偶爾幾次扶風跟她一起去，見晗珠細細看著屏風上繡出的美人，眼裏盡是驚豔，“這樣舉世無雙的繡工，無論看多少次依舊覺得不夠。”