那會兒，建東真是動了自殺念頭的，他想借值班的機會，神不知鬼不覺地一頭撞死在“金魚缸”旁。五天五夜了，審訊人員在對建東連續實施“疲勞摧殘”之後，見他仍然緘口不言，於是便改變策略，開始有側重地向建東提示林祥對他的指證。對此，建東嗤之以鼻。直至審訊人員說出了“三洞橋事件”，說出了“神仙”，建東才知道，他早已被林祥出賣了。
建東絕望了。這些天在這“生不如死”的看守所裏苦熬，他不就指望重獲自由嗎，如果林祥的行為確屬行賄的話，那麼他將會承擔受賄的罪名，等待他的將是更漫長的同樣是“生不如死”的監獄的煎熬，要命的是，他今年已是五十歲的人了。
他嘲笑自己，在人世間摸爬滾打了半個世紀，可最後卻連人的好壞都分不清楚。比如林祥，比如劉三，比如那個拾包的人。他懷疑這人與人之間究竟有無情分可言。他每每對人真誠地付出，而得到的大都是冷漠與背叛。他枉自擁有兩所大學的文憑，研究了多年的曆史，創作了許多文學作品，並且還煞有介事地無數次登上眾人矚目的講台，繪聲繪色地講解道德與人生。
建東啊建東，你他媽的這一輩子！
五十而知天命，建東覺得自己命該如此了結了，他承認自己做人的失敗，他已經沒有勇氣和臉麵繼續活在人世間，他真的想死。現在就去死，可是，他最後的這點希求此刻都讓劉三給破滅了。建東捂著被子，咬著牙，無聲哭泣。
驀地，他感覺有人摸他的額頭，並輕輕掀開他的被子，接著有一張涼浸浸的毛巾在擦拭他的臉。他睜開眼，看見劉三正望著他，眼裏滿含同情。
建東從鋪上坐起來，在這夜深人靜的時刻，倆人不禁相擁而泣。
“5、6、7、8……”
建東繼續踱著方步，腦海裏不斷閃現這些天發生的事。他知道，能夠從審訊人員的“疲勞摧殘”中死裏逃生，他多虧了倉裏人的幫助；那天晚上僥幸走出自殺的陰影，他感謝劉三的友情。
這不，劉三笑嘻嘻地在裏倉向他招手了。
裏倉，一場由犯人們導演的“蟲豸大戰”即將開始。
有犯人將一隻土狗兒(一種在牆腳的泥灰裏生存的蟲豸，約指頭般大小)和一隻黑螞蟻同時放進那隻透明的塑料瓶，蓋上瓶蓋。那土狗兒和黑螞蟻先是在封閉的瓶裏焦躁地左衝右突，一會兒，便因瓶裏空氣的稀薄而癱軟瓶底。
老大用針尖在瓶子的側麵刺出了兩隻小孔，馬上，那隻土狗兒和黑螞蟻迅速地各霸一孔，貪婪呼吸。
劉三又放進去五隻黑螞蟻。
五隻黑螞蟻開始在瓶底自由自在地爬來爬去。一會兒，好像意識到危險逼近，它們馬上聚攏一起，喁喁私語似的，隨後便一齊快步向土狗兒爬去，頃刻間貼近，並分別在土狗兒身上各個部位使勁叮咬，土狗兒迫不得已離開那有空氣流動的孔，奮力蹬打叮咬黑螞蟻。
犯人們“嗬嗬”地大叫著，有人高喊：“土狗兒雄起！土狗兒雄起！”
最先進瓶的那隻黑螞蟻也離開那孔，爬過來參戰，它叮咬住了土狗兒的眼睛。
土狗兒開始翻背仰身，手腳顫抖，一會兒便無聲無息。
六隻黑螞蟻幾乎同時撤離，有兩隻已經悄悄地向那小孔移動，慢慢接近，把頭貼上去。
此時，瓶底剩下的那四隻黑螞蟻兵分兩路，兩隻一組地開始向占據小孔的那兩隻黑螞蟻襲擊，頃刻，那六隻黑螞蟻相繼跌入瓶底，相互叮咬成一團。
稍後，瓶底留下了四隻黑螞蟻殘缺不全的屍體。
兩隻勝利了的黑螞蟻精疲力盡地向各自麵前的小孔爬去。
犯人們發出一陣陣歡呼聲。
不知為什麼，建東的雙眼有些濕潤，他看看劉三，劉三也正望著他。建東對劉三很感激地笑笑，他覺得，他現在開始理解劉三、林祥和那位拾包人的所作所為了。
十
明天是老大的大限之日，清晨，當太陽升起的時候，他將被押赴刑場槍斃。
犯人們說每年的6月27日和9月27日是殺死刑犯的日子。
晚飯前，管教打開4號倉室的外倉門，送進十瓶啤酒，幾盤肉菜，還有一些炒花生、胡豆、瓜子什麼的吃食，並安排全倉的犯人陪老大喝酒、吃菜。許久沒見著如此豐盛的酒菜了，老大拖著腳鐐手銬站起身，向管教致謝。管教說，你還有什麼要求盡管說，我們盡量滿足你。老大說能給我卸去腳鐐手銬嗎，讓我最後和弟兄們輕鬆地吃喝一頓。老大說這話的時候，全倉的犯人都期待地望著管教，希望他能開恩。自被判處死刑那天起，這腳鐐手銬一直纏住老大，從未鬆動過。吃喝拉撒，都很不方便，特別是睡覺，抱著一大堆鐵鏈，手又被銬，無論如何是睡不踏實的。冬天的夜晚，被窩裏從來沒有暖和過。聽了老大的要求，管教的臉一下子陰雲密布，他說你誤解我的意思了。我說盡量滿足你的要求是指盡量滿足你今晚吃喝要求。老大說那就請再給我們幾瓶啤酒吧。管教說，酒是限量的，隻有這麼多。他一邊說，一邊走出外倉，把門鎖下得很響，離開倉門時，對著風口罵了一句：“什麼東西！”
看著呆愣鋪上的老大，劉三連忙戳戳建東的後腰，兩人一起站起來開瓶斟酒，無論如何，今晚都該讓老大高興高興，這是劉三和建東共同的想法。
劉三端起酒杯，邀約建東一起向老大敬酒，說是首先代表道上的兄弟敬老大一杯。
老大是真資格的道上兄長，他犯的案是黑社會組織罪和故意殺人罪。為了爭奪河裏的砂石開采權，指揮兄弟們大開殺戒，在追殺對手的過程中，他母親聞訊趕到，跟在他身後拚命地叫喊：“兒哪，你不要殺人！”並用身子護住了那對手。見此情景，兄弟們均畏縮不前，全都傻望著他。他給母親跪下了，他說母親你請讓開吧，我這些兄弟們已經犯下死罪了，我有何麵目自己求生。說完這話，他一掌掀開母親，然後舉刀便向對手砍去。在體育場公審他們的那一天，他和二十一個兄弟一字兒站在主席台側，一會兒，他看見體育場一角出現了騷動，接著便傳過來一個女人悲愴的聲音：“兒啊，你不要殺人！”隨後，他看見了披頭散發的母親，他知道，他母親因他而瘋了。為了掩飾自己的悲哀，他抬眼望著體育場的天空，竭力不讓自己的眼淚流出來，憋急了，他就怪聲怪氣地笑上幾聲，邊笑邊說：“這下好了，這世上無牽無掛了。”
劉三細心，知道如何與這很快就要走到盡頭的人說話，他給老大送上滿杯酒，語調自豪地說：人活世上，為吃為穿為條毬，這三樣東西我和大哥都品嚐了，這輩子也不冤枉了。大哥你先我一步慢慢走著，我劉三隨後立馬跟來。從今兒起，你就有二十二個兄弟了。劉三一席話把老大的臉說得陽光燦爛，老大說建東你可要把劉三看好嘞，劉三是死不得的，劉三死了，誰給阿秀敲核桃呀？誰給阿秀種核桃呀？來，我和建東敬你與阿秀一杯。建東同老大、劉三逐一碰杯，他發現，他倆的眼圈紅了，道上兄弟的稱謂讓他們很動感情。
夜已經很深了，有絲絲縷縷的月光泄進外倉，從裏倉向外張望，外麵的世界若明若暗的朦朧。倉裏其他犯人陸續睡去了，今夜，他們的心情都很複雜，既慶幸自己的活命，又痛惜明天老大的死亡。
劉三的臉喝得通紅，說話也有些結巴了，他搖晃著身子，張羅著給老大打鋪，他說老大你打個盹吧，這是你在人世上最後的瞌睡了，這最後的瞌睡，就讓我來給你暖暖被窩。見劉三如此說，老大感動得熱淚盈眶，他伸直腰，伸出戴著手銬的雙手，一把拉住劉三，斷斷續續地說：劉三啊劉三，大哥真是沒有錯看你，打你進倉，哥就看出你是個有情有義的人。哥現在很後悔，後悔不該讓你吃那頓教訓。說罷，放聲大哭，劉三跪在鋪上，已是滿麵淚水，他抱住老大說，哥啊，我舍不得你走。
建東用雙手分別按捺住自己的太陽穴，以按捺住自己的心酸。
老大把嘴湊近劉三耳邊，悄悄對劉三說：“別鬆手，把我抱緊一點，我告訴你一個秘密。離此不遠的雞鳴山上的山洞裏，有人藏了50萬元現金在洞口左側的地底。那是這倉裏的前一個死刑犯臨死前告訴我的，他也是聽他的前一個死刑犯臨死前講的。也不知是真是假，事到如今，哥也就違規給你說了，按理，這秘密隻能是死刑犯對死刑犯說。”劉三再次失聲慟哭，他捶打著老大的後背說：“哥啊，我現在啥都不要，隻要你這哥。”
建東也忍不住了，他對老大和劉三說，我不會喝酒和敬酒，就給你們講個故事助興吧，讓大家高興高興。他說莊子的妻子死了，他的好友惠施來吊喪，看見莊子蓬頭赤腳坐在棺材上，一邊敲著瓦盆，一邊唱著歌。惠施很生氣地對莊子說：“你妻子同你結發相居了這麼多年，給你生兒育女，現在她死了，你不悲不哭就夠了，還要敲敲唱唱，這不是太過分了嗎？”這時，莊子對他說：“你說錯了，我妻子剛死時，我怎會不悲哀呢？可是現在我想通了。其實啊，一個人本來就無生命，非但沒有生命，連形狀也沒有；非但沒有形狀，連氣也沒有。人原來不過混雜在渾沌迷茫之中，慢慢產生了氣，氣又聚成了人形，人形又變成了生命；現在人死了，隻不過是恢複了原來的樣子罷了，這就像春夏秋冬四季循環一樣。現在我妻子不過是寢於天地之間，我要是還在旁邊嚎啕大哭，那就是太不通達於天命了，所以我不哭了。”
聽了這故事，老大和劉三相互對視著，羞澀地笑了，老大要敬建東一杯酒，他對建東說：“我信你的話，勞我者生，息我者死。明天我死了，隻不過換了一種休養生息的方式而已。衝著這樣的人生結局，我和劉三兄弟敬你一杯，也順便謝謝你這些天對我們的教誨。”
天麻麻亮的時候，建東做了一個夢，夢見他和莊子一起，皂衣羅裙，高髻飄帶地作逍遙遊。浩浩長空中，他看見了淩風翱翔的大鵬，看見了飛舞於彩雲間的列子，他對莊子說，他好羨慕他們如此的自由。莊子告訴他，大鵬展翅是借助了長風鼓翼；列子飛舞也倚仗了風的托舉。這算不上真正的自由。真正的自由是不依賴於任何外部條件的。“至人無己，神人無功，聖人無名”，這才是人精神上的絕對自由。其寢不夢，其覺無憂，其食不甘，其息深深。
夢醒，建東十分詫異，這些天腦子裏怎麼全是裝的老子和莊周的思想。以前，他可是標準的“天行健，君子以自強不息”的孔孟之徒啊。
天大亮，老大已穿戴齊整，正襟危坐於鋪上，靜候法警前來捆綁他押赴刑場槍決。建東為老大慶幸，馬上，老大就要卸去身上那沉重的腳鐐手銬了。
十一
周星透過風口，癡癡地望著看守所院壩裏的那棵核桃樹的根部，等候晚餐。
現在，周星最大的願望就是吃上一碗由阿秀親自掌勺的回鍋肉，那種帶皮的，半肥瘦的，被爆得起燈盞窩的油浸浸的回鍋肉。最好再放點青椒或者蒜苗。當然，以前，他們仨是經常在一起享受這回鍋肉的。
現在卻隻有回味的份。
周星盼吃飯，但又怕吃飯。饑餓的時候，肚子裏好像有隻手向上伸著，渴望抓補點什麼，但每每端起飯碗，心裏則更加難受，直往外冒酸水。飯是陳米，菜是白菜，煮也好、炒也好、燒也好，就這麼一盆連菜帶湯的白菜。湯麵上，飄著幾星油花，倉裏人都叫它“水上漂”。每次吃飯，周星都想有點泡菜下飯，倉裏人說：“你做夢吧，說不定還夢得見你老幹爹、老幹媽(豆豉)呢。”
周星強迫自己吃飯，並且盡量想辦法讓自己多吃一點。那辦法即是在每頓飯前，他都癡癡地望那棵核桃樹的根部，望那根部上遍布的新疤老節，想自己苦難的童年。
那時候，無爹無娘的他，有米飯吃麼？有菜湯喝麼？
於是，他便有了胃口。
人啊，真他媽是個核桃性子，得不斷地捶打才行！就像這棵核桃樹，年年都得經受人們無數次打擊，然後才有今天的樹大根深，枝繁葉茂。
想到這些天發生的事，周星很高興。一切都按照他鋪排的程序進行著。要是不出漏子的話，三哥明天就會脫離苦海，回到山裏去了，回到阿秀的身邊去了。
周星是那麼希望劉三能夠出去，回到阿秀身邊。進倉以來，周星是那麼想見劉三一麵，但他又怕見到劉三，並且千方百計地躲避著劉三。他知道劉三就關押在他斜對麵的四號倉室，並且想象得出他是怎樣焦灼地牽掛自己，但他們不能見麵，這樣會打亂他的計劃。那天在三洞橋被抓後，他先於劉三蘇醒，於是竹筒倒豆子似的，一古腦兒對公安全“吐”了。他把事情全說到自己頭上，把劉三說成了個不相幹的人。說他在三洞橋上，趁報案人在橋頭解大便的時候，搶了報案人的摩托，剛騎出不遠，便遇見一個想搭乘“摩的”的人，於是他便順路“撿”了那客，接著就被公安追捕，然後他一個急刹便跌昏了過去。至於那個不認識的搭乘者，他就不關心了。以後每次提審，無論那些公安怎樣變換審訊方式，他都這樣說。以至公安方麵基本采信了周星的供述，隻是從程序上還要簡單地訊問一下搭他摩托的那人，如果那人也是這樣說的，就可以放他回家了。
周星估計自己被判決後，大約要坐七八年牢。七八年算什麼，他今年才十八歲，而三哥已經二十多歲的人了，反正他周星也是無家可歸，監裏監外同樣“晃蕩”。
想起出事那天他對自己下一步歸宿的認真琢磨，周星不禁為自己的幼稚啞然失笑。自古以來，人算便不如神算，神算則不如天算，那天中午，他和三哥在酒桌上籌劃了那麼久，晚上，他獨自對著三洞橋下的波光和水流冥想了那麼久，結果，那公安“啪”地幾聲槍響便輕易地擊碎了那些籌劃和冥想，類似這種身不由己，周星以前也經曆了多次。為此，他喜歡唱《人在風中》這首歌，三哥和阿秀都說他唱得好，唱出了他心裏的不可名狀與無可奈何。
周星盼望今天快點過去，明天早點到來。明天，三哥隻需要向審訊人員說明自己隻是一個搭乘摩托的過路客，其它的事皆一概不知，他就“解放”了。
但三哥知道他的計謀嗎？會這樣說嗎？
周星心裏突然緊張起來，他意識到了自己的疏忽。明天早晨以前，他必須想方設法地把自己編排的話兒帶給劉三。
可怎麼帶給他呢，麵對身前堅固的鐵門，看看對麵哨樓上荷槍巡邏的武警，周星的頭上冒出了冷汗。
晚餐的哨音響了，今天是吃“國標肉”，那是看守所配給犯人的肉菜，每月隻有兩次。同“水上漂”相比，那漂在菜湯上的油花會變成白生生的肥肉渣，這可是犯人們日思夜想的好夥食呀。
一直等待著晚餐的周星此刻卻沒有一點食欲。
十二
月上中天，銀白色的清輝灑在看守所院壩裏那棵核桃樹上，透過斑駁的樹影，星星點點閃亮在地。
湊近風口，劉三向建東講起了阿秀、講起了周星。
建東認真地傾聽著，不時點著頭，用手拍拍劉三的手臂。
劉三問建東：你是文化人，你能否把我們這些事寫出來，讓我們對自己也有個交待。建東說好啊，我們每個人在這世上走一遭，都應該對自己有個交待。
這話顯然觸及到他們各自的心事，一時間，他倆都沒有言語。
起風了。院壩裏，斑駁的樹影在銀白色月光的背景下開始微微擺動，天地間好像又在輕輕搖晃。
如恍如惚，劉三和建東猶在夢中。
突然，一陣嘶啞的歌聲在看守所寂靜的夜空中唱響：
在離天很近的地方
總有一雙眼睛在守望
它有著森林絢麗的夢想
它有著大海碧波的光芒
劉三一把抓住建東的手，他激動得語不成調：是周星在唱。
相鄰的倉室發出些響動，但隨即又鴉雀無聲。要知道，看守所裏的夜間是強迫靜謐的，特別嚴禁唱歌。
歌聲在繼續：
到底是誰的呼喚
那樣真真切切
到底是誰的心靈
那樣尋尋覓覓
歌聲帶著哭音了。鄰近的倉室，有人開始抽泣，接著，又有人嚎啕大哭起來。
院壩裏傳來看守所的管教們急速奔跑的腳步聲。
借助電視監控器，看守所的高音喇叭開始指揮和下達命令：九號監室6號嫌犯，站起來。
東南西北四麵的探照燈一齊亮了，賊亮的燈光直射九號監室。
哨樓平台上的警犬開始狂叫，並焦躁不安地在平台上來回奔跑。
武警守衛們迅速集結，大聲報數，響亮地拉動著槍栓。
騷動中出現了片刻的寧靜。
“報告管教，我夢見阿秀了。”那是周星用力在吼。
劉三心裏一驚，他知道，周星在冒著極大的風險向他傳遞信息，他站起身，沒有意識到自己死死地抓住建東的手，凝神傾聽。
管教威嚴的聲音傳過來：“你他媽住嘴。”
“阿秀說，你隻是搭了別人的‘摩的’。”
管教怒吼了：“我叫你住嘴。”
“阿秀說，你莫管別人的事。”
“啪”地，一記響亮的耳光聲。
“阿秀說，你要早點回家。”
“6號嫌犯下床，立正，前進兩步，跪下去！”
劉三雙腿一軟，不由自主地跪了下去，臉上熱淚滾滾。
十三
“劉三，收拾東西。”管教打開倉門，表情嚴厲。
劉三疑惑地望著管教，不知所措。
全倉的人都緊張地望著管教。
看守所裏，“收拾東西”這句話一般包含著兩種截然不同的意思，一種是收拾東西回家，那是犯人們最高興的事；另一種是收拾東西轉倉或者轉監，那是犯人們最痛苦的事。
那管教笑了，聲音一下子變得很柔和：“回家。”
“嗬喲。”四號倉室沸騰了，所有的人都歡呼起來。圍著劉三，逐一向他握手告別。
建東默默地幫劉三收拾行李，悄悄地把自己最好的一件絲棉T恤打進劉三的被褥。
夾帶著劉三的行李，建東送劉三走出倉門。
劉三轉身，向四號倉室的全體人員深深鞠躬，倉門和風口處，有十幾雙手在向他用力揮動。
昨夜一場暴雨，把天地間衝洗得幹幹淨淨，劉三站在院壩裏，大口大口地呼吸著自由的空氣。雨過天晴，那核桃樹上的枝葉愈發青翠。一夜之間，那枝葉下的核桃好像又長大了許多。
有女人在大門外驚風火扯地喊著劉三，那聲音焦急中帶著喜悅，劉三回頭，他看見了阿秀，在看守所敞開的大門外，阿秀正向他跑來。
劉三快步迎上去。
眼前，即是看守所大門的門坎了，跨過這道門坎，他便不能回轉這看守所的倉室了。此刻，劉三的腳步開始遲緩，慢慢地，他止住步，回轉身子，定定地望著不遠處那九號倉室，不知為什麼，那九號倉室的鐵門敞開著。
就在這時，兩名管教抬著一副擔架從九號倉室裏一前一後地挪出，向院壩裏側的醫務室走去，劉三看見了，睡在擔架上的那人是周星！
劉三把手中的行李一丟，快步向那擔架奔去，口裏高喊著：“兄弟。”
“兄弟”的呼喚聲在看守所的院壩裏經久不息。
一縷陽光透過雲層，斜斜地照在核桃樹的一椏枝葉上，給那椏枝葉鍍上了縷縷金黃。枝葉間，有幾隻核桃悄悄集聚在一堆，像是在咕噥著什麼。
責任編輯 肖 痕