“沒有，四年前年幼，並不懂這些，隻是好奇心強，入宮三年來，時常想，若有一天皇上能讓我找到這個答案便好，不知道哪日，皇上能給我、也給自己一個答案？”
“你的好奇心倒真是強。”
“這是臣妾最大的弱點。”流素終於驚覺自己的稱謂有問題，及時更改。
玄燁招手道：“過來。”
流素忐忑不安，依言過去站在他身前。
玄燁伸手一拉，流素站立不穩，旋身跌進他懷裏，心頭一驚，隨意寒意襲來，難道搜腸刮肚說了這一籮筐的話，還不夠打動他的意念？
玄燁擁著她，低頭一笑：“你還有個弱點，就是膽大！”
流素不安，卻動也不敢動，直視著玄燁的目光，並不閃避。
兩人這樣對視良久，玄燁才點點頭：“你還不是一般的膽大，嬪妃之中，敢於這樣和朕對視的，你是頭一個，連當年朕未親政時，芳儀也不敢這樣看朕。”
流素怔了一下，難道他跟她玩了這麼久鬥雞眼，就是為了試探她的膽量？那可真是不必了，除卻他皇帝的身份，他也不過是個男人，她有什麼不敢對視的？況且他並沒有在她麵前露出懾人神色，她這點膽量還是夠的。
玄燁鬆了鬆手，流素動一下身子坐得安穩些，他微歎了口氣：“你說得對，她們對朕心生畏懼，固然有情，卻難有愛，敬重有餘，親近不足。”
身為皇帝，孤家寡人，雖希望天下人畏他敬他，有時也難免孤寂，又希望有人能忽略身份愛他重他，猜得懂他的心事，聽得懂他的話語。尤其玄燁這樣自信乃至自負的一個人，怎麼肯承認整個**的女人都隻因為他是皇帝而盡心侍奉，而不是因為他的本身？
流素很明了這種男人的自尊，跟著道：“臣妾以為，即便位高權重，並不能盡得天下人心，否則前明如何會滅，崇禎皇帝為何盡失人心自縊煤山？身為皇帝，坐擁天下，可要盡收民心，憑的不隻是這個身份。皇上千古明君，德比堯舜，該當明白此理，如今天下歸心，是皇上聖明，德被天下，而非因為皇上是皇上。”
“千穿萬穿，馬屁不穿，可馬屁拍得如此高明，**中也唯有小素兒你一人了。”
“皇上！你借著由頭取笑臣妾！”撒了一回嬌，流素臉色緋紅，更被燭光襯得嬌豔欲滴，眼波欲流，看得玄燁心旌搖搖，側目微笑。
“姻緣是由天定，父母命，可情感不能由天，皇上應該更希望，嬪妃們愛你重你，而不是敬你畏你。”
玄燁沉默一會：“繞了一個大圈子，你是在解釋你拒絕侍寢的理由。”
“臣妾不敢，臣妾從未說出拒絕二字，選擇權永遠都在皇上，是要臣妾如他人一般順從婉轉，還是要臣妾心口如一，那並不是臣妾有權作主的，皇上是臣妾的主子，哪怕生死定奪，也都在皇上。”
玄燁歎道：“聽聽這張利口，翻遍**也找不到第二張來，難為你想這些措辭，打了多久腹稿？”
“心有思，才有言，臣妾對皇上隻是不想欺瞞。”
玄燁捏捏她臉頰道：“好，朕給你時間，等你給朕一個答案。”
“皇上說得不對，臣妾豈不也在等皇上的答案？”
玄燁縱聲大笑：“好，朕也回去好好思量，直到給你一個滿意的答案。”
流素抿嘴淺笑。
玄燁忽然又將她拉近了，似笑非笑道：“朕要走了，你還欠朕一個賞。”
“賞？”
“昨兒朕猜中你心事，你一時腿抽筋打岔過去，後來姒貴人身子不安，朕過去探望便沒再過來，可這事並沒有作罷。”
流素這才想起那件破事，她早就忘得一幹二淨，不想還沒秋後，玄燁已先討帳，她先聲奪人撅嘴道：“皇上就那樣去了姒貴人那裏，不再來看臣妾，竟還跟臣妾討賞？臣妾不要，臣妾要罰皇上！”