“搬了好些天了，就你不知道。”
桂芝回頭羞赧地一笑。
馬二叔虎著一張臉，對於桂芝把水根引到家裏來，很不高興，但又不好說，滿女的強脾性他是曉得的。
二嬸把飯菜擺上了桌，四個人各坐一邊，開始吃飯。
水根端起碗，眼睛直直地盯著桂芝，好半天才說一句：“我們什麼時候成的親，我一點也記不清了，想不到我水根也可以討到女人！”
馬二叔把碗、筷往桌上重重一擱，氣呼呼走到灶屋裏去。
按村裏人的說法，桃花癲發到第十天，就要讓其“醒”過來。因身心處於一種極度的亢奮中，到此時是個極限，要不人會打熬不住的。方法有許多種，比如往口裏灌大糞，讓其嘔吐出淤積在心頭的痰；或者吊起來，用鞭子抽一頓，讓其“痛”醒；或者用冷水浸，使其寒徹心骨……這些對水根都不靈，也沒人敢去犯這個法。
馬二叔聽水根講癲話時，提到怕木梆，因此就把這家什好生地收著，到時候，就“梆梆”地敲一陣，讓水根的魂回到這個世界上來。眾人都誇馬二叔心眼好，難得難得。
灶屋裏響起一陣—陣的梆聲，沉宏滯悶，如一個怪物在呼吼，且節奏十分均勻，滲出歲月悠長的韻味。
水根全身一陣抽搐，臉色遂由紅轉白，由白轉青，由青轉紫，雙手一抖，碗跌出一聲淒楚，碎成好些片。呆滯的眼珠慢慢地動，動得黑白的比例不斷變化，“哇哇”地喊叫了數聲，便“醒”了。
這不是他的家，阿蘭也不見，隻有滿臉淒惶的桂芝站在身邊。水根即刻低垂下頭，如一隻受驚的兔，怯怯地奔躥出去。
梆聲和笑聲在灶屋裏陡地收住，馬二叔一聲慨歎：“好靈驗！”
水根發桃花癲才五天。歡樂總成短暫，“梆聲”又與他日夜廝守，痛苦便永恒地存在於清醒中。
縣劇團忽地到了鎮上，貼的“戲單”上寫著劇目，又是花鼓戲《劉海砍樵》，從許多年前一直“砍”到現在，就是不厭煩。
在黃昏柔美的夕照裏，石板村的男女老少，穿戴得清楚，沿彎彎曲曲的石板路，到鎮上的關帝廟去看戲。
關帝廟作為“劇院”確實不夠資格，舞台是關帝老爺的神台，菩薩是那年被紅衛兵小將燒掉的，騰出的場麵倒也還寬闊。沒有座位，站著看可以練腿力，幸而地麵經過修整，用三合土築出一個大斜麵，保證每一個腦殼前麵沒有遮攔。
開台鑼鼓響起時，人已是滿匝匝的了。
身穿黑色綴白邊服裝的劉海，戴著草帽，扛著打柴的纖擔，終於且歌且舞地走到台上來：
小劉海出茅棚別了娘親，
肩纖擔往山林去走一程，
家不幸老爹爹早年喪命，
留下了母子倆苦度光陰……
滿場子一片“嘖嘖”聲，這演員長得好，做得好，唱得好！
誰低低說一句：“水根來了。”
許多的頭便往那邊轉，一頭亂發，臉黑瘦如愁，果然是水根。
他在人叢裏擠過來，擠過去，眼睛往那些姑娘、大嫂臉上瞄，嘴角微微抽動，焦急地問：“阿蘭來了沒有？阿蘭來了沒有？”
男人在此時此刻，心眼變得細如絲縷，也就敏感，敏感而催生出莫名的憤懣，生怕水根侵犯到女人的什麼地方，便惡狠狠地說：“亂拱什麼！阿蘭？阿蘭生孩子死了，死了幾年了，你不是不知道，想討打是不是？！”
水根畏縮地退到一邊，囁嚅道：“怎麼會呢，好好地一個人，怎麼會死，我不信，我不信！”
眾人一齊邪毒地笑。笑聲裏，水根慢慢地擠到場子後麵去，頃刻即不見。
戲熱熱鬧鬧往下演。
當演到劉海與胡大姐訂了終身，快快活活地唱著回家轉去，鑼鼓更歡，弦樂更急。突然在場子後麵有人唱道：“胡大姐，你是我的妻嗬——；劉海哥，你是我的夫嗬——”
前一句是男聲，後—句則變成了女音，辣辣地溢出不可按捺的激情。
無數的頭回過去：又是水根！
他一邊唱，一邊舞，目光灼然如電。
誰吼了一聲：“把這個寡公子叉出去！”
眾口相和，關帝廟似要被震塌。
不等人來“叉”，水根徑直唱著舞著出門而去。
馬二叔突然發現一直站在身邊的桂芝不見了，問老伴亦不知，想到這女子定是找女伴“瘋”去了，也就釋然，依舊津津有味地看戲。但心裏並不平和，水根在劇院出醜，實在是很傷石板村的臉麵。這木梆非得早早地敲不可，不等水根真正發桃花癲，就讓他“醒”了過來才好。
散戲後，馬二叔顧不得老伴，獨自風快地趕到家裏，躥到灶屋去尋那木梆，卻不可見；灶膛留著一堆紅紅的灰燼，亮得慘然。
正發愣，桂芝從臥房裏走出來，一撇嘴：“燒了。”
燒了？這木梆可是個古物，祠堂裏打過更、巡過夜，鬥地主、富農用它集攏過人，在桔園巡邏防過賊……如今竟毀了！
“沒有它，水根如何得‘醒’？”馬二叔跺著腳叫苦。
“不‘醒’好，不‘醒’好，不‘醒’他快活！”
桂芝一臉獰厲，平日的柔媚不見一絲，馬二叔嚇得臉縮成一小塊。
水根真正快活了，痛苦再與他無緣，他可以盡情地笑和哭，直率地說他心裏的話，永遠、永遠和阿蘭在一起。
桂芝悄悄地把那條母狗放了，將解下的鐵鏈子，丟到院外牆角的一個糞氹裏去。母狗阿蘭最後一眼深情地望了一望這個家，才帶著遍體的傷痕，朝村外緩緩走去，一路叫得哀哀的。
水根會這樣一直快活到哪一天，然後真正地倒下去，盡管時間不會很長。
馬二叔重做了一個木梆，款式與先前酷肖，隻是聲音太清亮、太脆嫩，已不是往日格局。不管他如何敲，水根卻不畏懼，他不認為這就是“梆聲”，那曾經響在他記憶裏的不是這種聲音。
沒有什麼力量可以再使水根回到痛苦裏去。
發桃花癲的人是世界上最快活的人。
責任編輯 石華鵬