齊王世子的家業有多大，普通言語實在難以表達。富可敵國不至於，但富甲一方卻是綽綽有餘。
齊王世子向來出手闊綽，對待手下也不會吝嗇。按理說，齊王世子住在天字第一房，定會安排霍藏缺與慕容展住在天字第二房。可是霍藏缺與慕容展離開了齊王世子李茁的視線，並沒有回房，而是走到走廊的窗戶前。
慕容展將窗戶打量一番，在陰暗的一角，發現一個“壹”字，他抬起頭來，笑道：“師兄料想的不錯，姓祝的果然有意挑戰我們。”
霍藏缺淡道：“不必怕他，即刻赴約。”
言畢，二人一前一後，躍出了窗戶，落地北去，急行八裏，已到了城郊拱寨。
這拱寨是襄陽城的哨崗，戰時用於軍事防務，放在平時就圈養馬匹。襄陽城已有五十年沒有戰事，拱寨也就荒廢了。
霍藏缺性子平穩，矗立於寨樓上，寒風凜冽，掠動泛白發絲，目光如炬，掃視周圍的一切。若有風吹草動，根本瞞不過霍藏缺的眼睛。
慕容展飛掠過後，落定霍藏缺身旁，緩緩道：“師兄，姓祝的不在這裏……”
“誰說我不在……”寨樓一人高聲長嘯。
慕容展低頭一看，一條人影兒掠了上寨樓來。待他站穩腳跟，才知便是祝千齡。
“你當真還是來了！”慕容展不懷好意地說。
祝千齡亦是不屑，道：“祝某闖蕩江湖，講究的是信諾二字。既然下了戰書，豈有不赴約之理。”
霍藏缺冷道：“我很欣賞你，希望你不要讓我們失望。”
祝千齡哼了一聲，道：“醜話說到前麵。咱們是點到即止，還是血戰到底？”
慕容展也哼了一聲，道：“隨你挑。”
祝千齡退後一步，手臂一抖，從袖口裏滑出一支銅笛。
慕容展見狀，笑道：“大戰在即，祝兄還要為我們吹奏一曲嗎？”
祝千齡道：“在祝某看來，為你們吹奏一曲哀樂，亦不是什麼難事！”
慕容展聽罷，雷霆震怒：“姓祝的，切莫太猖狂。”
霍藏缺卻道：“祝兄，念在咱們同為齊王效力的份上，不如點到即止。既不傷客氣，又切磋了武藝。此法兩全其美，祝兄心裏可以細細斟酌一下。”
祝千齡忖道：“霍藏缺比慕容展沉穩，說的話滴水不漏。細細想來，也隻好如此。”當下回道：“就依霍兄之言！”
霍藏缺又道：“咱們都是江湖上成名之輩，眼下我師兄以二敵一，即便是僥幸贏了祝兄半招，傳揚出去，對誰都不好。祝兄機智過人，算無遺策，既與我師兄約戰，想必已做好了勝算的準備。卻不知你的援手在何處，不如請他見上一見。無論此戰勝敗如何，之後亦不能追究。”
祝千齡暗暗心驚：“這個霍藏缺果然不簡單，言辭辛辣，心機深沉，當真不敢輕視。”
“不必請援手，祝某一人足矣。”
霍藏缺聽祝千齡的口氣相當自信，心裏不免有所顧慮：“祝千齡如果沒有足夠的把握，絕不會單刀赴約。我與師弟聯手攻他，穩操勝算，但正所謂殺敵一千自損八百，贏了祝千齡也是慘勝，這筆買賣不劃算。可是祝千齡一意孤行，若是直言不諱的拒絕他，又會被他覺得咱們低估了他，矛盾會更深。”霍藏缺思考再三，總覺得不妥。
慕容展與霍藏缺自幼長大，彼此之間心有靈犀，見到霍藏缺久久不語，腦筋飛快的轉了轉，突然道：“師兄，我且與祝兄會一會。待我不敵之時，還望師兄及時施以援手。”
“這個……”霍藏缺頓道。
祝千齡笑道：“無妨無妨。不論圍攻還是車輪戰，祝某人奉陪到底。”
聽到此話，霍藏缺心裏自然是高興，但嘴上卻說：“既然祝兄無異議，那咱們過招時，切莫動了殺心，點到即止就好了。”