向往發動引擎，掛擋時由於緊張放在空擋上，一腳油門踩到底，發動機轟的一聲，排氣管噴出大量黑煙，車子紋絲不動。這時雪吸音已經結束，這聲巨響刺激到追殺者，它淩空躍來，眨眼到了十米內。向往掛好檔，不退反進，用車頭迎麵撞擊，同時蓄力運術，將一時可以調動的業力盡數用來催動業火。越野車撞上魔物時向往感覺好似高速撞牆，他的頭拍在方向盤上，車身急停後由於慣性還移動了一段。即使他鼻根劇痛，臉拍扁在方向盤上，一記業火術還是準確擊穿前擋玻璃，轟在車頭前。
向往知道這一擊無法重創魔物，沒抬頭，右手掛上倒擋，踩死油門，車子向後射出。此時他才定睛查看，原來魔物不是熊羆，而是巨犬，正橫臥在地，翻身起來抖了抖毛發，呲牙低吼，勢如滾雷。這魔狗獒首牛身，身量等同向往駕駛的越野車，連犛牛都沒有這個規格。渾身魔火下是烏黑濃密的毛發，剛才向往全力一擊隻燎去一撮毛發，沒有實際傷害。車頭在撞擊後麵目全非，凹陷一小半，一邊倒車一邊冒煙，還有車體碎片掉落。二人見到魔物全貌，均是驚懼萬分。向往趁他沒能發起衝刺，急打方向掉頭，極速逃離。因為大雪封路他不能立刻提高車速，魔狗動如風馳，片刻趕上，向往從後視鏡裏看到騰空欲撲的魔狗，吼了聲：
-坐好抓穩！
猛踢刹車，他這次有了準備，側身撞上方向盤，車勢一滯但未全停，魔狗撞上車尾斜飛出去，推動汽車向前。向往趁勢扣死油門，與魔狗拉開了距離。後視鏡裏魔狗沒有再追來，向往鬆了口氣，繼續加速逃離這個是非之地。
確認安全後向往四肢百骸酸軟無力，仿佛將要散架，一口氣泄了，連方向都把不穩。這時他發覺嘴裏有血腥味，來自咬破的嘴唇和撞破的鼻子裏的血淌到嘴裏，抹完後在臉上緊繃繃結出血塊。看了眼車後，後箱已經支離破碎，於采薇背靠風雪，她麵無血色倒在椅子上，頭發淩亂，緊咬下唇。
向往見車況如此還能行駛，不禁讚歎這個品牌質量過硬，可是一看油表，黃燈已經亮起，向往心裏一緊，他伸頭一看，果然油箱壞了。漏油不是很厲害，但是餘下的油量支撐不了多久。他不能下車查看，隻能走一段算一段。不多時，車子拋錨。向往錘了一下方向盤，車喇叭壞了，沒發出聲音。如今形勢是車子破碎不足以禦寒，李家人不明情況不能確認救援時間，惡劣天氣導致沒有路人，留下等待不用多久就會凍斃，唯一選擇就是往回走。
向往掏出手機看了眼，低溫下手機成磚，叫不到外援，隻能靠自己。他回頭對驚悸未定的於采薇說：
-於姑娘，車壞了，剩下的路得受累用腿走。車上補給挑一些帶走，禦寒的衣服穿上，我們要走很長的路。
於采薇直起身，攏了一下頭發，應了聲。向往到後箱查看，補給還有一部分沒掉，一件長外套掛在鐵皮上。他背上包，拿起衣服，拉開後門，把外套遞給於采薇，說：
-披上，車子報廢問題不大，吃的還在。
於采薇恍惚中下了車，往魔湖方向看了眼。向往探身拿劍，拄著劍招呼道：
-走吧，雪不知道什麼時候下大，抓緊趕路天黑前或許可以回到縣裏。
剛才的覆滅是一瞬間的事，此時天亮不久，行車過來的路要走回去得花上一天。於采薇一時沒有反應，良久才說：
-他們……
說話間哽咽起來。向往知道她崩潰了，這一次可能是她首次帶隊，之前生活順風順水沒有挫折，這一課來的太猛，重擊了她的孤傲心態。目睹同族慘死是個不小的坎，對一直遠離死亡的她來說難以接受。向往從口袋裏拿出煙，可是溫度太低無法點燃，又悻悻放了回去。他暗中推動這場慘劇，所以也不假惺惺出言安慰。於采薇的身世與向往有些類似，這是他唯一有些不忍的地方。她的父母也是死在於路清的手上，不過鮮有人知道這件事，而她又是於路清親自撫養，對她來說這段關係更加複雜糾纏。
在雪裏呆立一陣，於采薇戴好帽子，穿上外衣，說：
-走。
向往整裝以待，見她願意出發，就從口袋裏拿出一支中性筆，走到她身邊，蹲下在褲腿上畫了起來。於采薇疑惑的看著，向往解釋道：
-畫疾行符，走得匆忙沒帶，隻能現畫。過會我用疾行咒，你隻需跟上我就行。
向往的手有些僵硬，握筆不穩，運起業火烤熱，才流暢運筆。於采薇略有恢複，對向往的舉動不免懷疑起來。在魔湖邊向往跌倒後用了一係列聞所未聞的咒術，雖說聲聞疾行這些都是威力不大的道術，但是家中從未提及李家有這般手段。而亡命時向往使用的迷術更是古怪，這種近邪的道術老一輩不會不提，她也不知。如果她看到向往使用業火，必定會對他的身份存疑，可是撞車之際她撞在椅背上沒能見到，此刻由於向往手中劍留下先入為主的印象，使她無法辨認。她一時疑惑重重，但向往畢竟救她一命，之後理應不會害她，所以仍決定跟著向往走。
向往畫好了符，將筆插回口袋，起身道：
-少說話多走路。疾行咒可以加快腳程，不過雪地上走不了太快，待會專心看路，不要跟丟。
說完整理背包肩帶，邁步就走。於采薇看向往腳下生風，一晃走出去十幾米，急忙跟上。疾行符令她一步頂數步，周圍景象驟然後退一截，唬得她立刻收腿，卻失去平衡趔趄了一下。舒出一口氣，她咬牙緊趕，追上向往。
之後兩人並行幾裏，不多時，於采薇因為初運疾行術，氣息不勻，此時呼吸略顯急促。向往見狀慢了下來，想讓她休息一下，可於采薇仍然大步向前，向往於是快行兩步，拉住她的手臂，這才幫她停了下來。
-走時要像長跑一樣步伐與呼吸節奏一致，每一步盡量等距，這樣省力得多。像你的走法不出十裏體力就耗盡了，餘下的路我背著你走嗎？
於采薇低頭不語，方才適應了疾行，由於氣息紊亂和加減速，她感到頭暈目眩，若不是向往攙住，她幾乎要坐在地上。向往繼續說：
-你頭一次這麼走，連續幾裏很不錯了。
說完他坐到地上，因為不懼嚴寒，所以他席地而坐並無大礙。於采薇出於儀態不願坐下，平時在外人麵前她從不彎腰低頭，總是直立站正，這時也不能改了習慣。向往見狀，把劍遞給他拄著。於采薇十分詫異，劍之於李家就像匕首之於於家，是不可脫手的法器。向往所持是李誌毅的備用劍，看在李遺的麵子上才借了出來，他不留心下遞給於采薇，在她看來意圖便不甚明朗。腦中胡亂閃過幾個念頭，於采薇想起向往之前的舉動，似乎處處留意自己，危急時也隻拉自己逃命，隻覺他一路示好，勾起遐思。她麵上微熱，好在被口罩遮住，看不出異常。向往見她並不接劍，不知道她想入歧途，撤回手看著遠處。
於采薇想到三家會飲時向往直視自己目不轉睛，李誌毅猜到於家行動時向往自告奮勇跟隨前來，魔狗逼近時向往舍命搭救。種種細節推敲下來，妄念倒成真了七分。在她看來眼前的“李慎”並不令人討厭，向往身上有著其餘李家人沒有的獨特氣質，他身上說不清道不明的事太多，為了不引人注目他染黑了頭發。發易染，精神狀態卻難以掩蓋。向往的年紀本不該有如此多的經曆，三年的磨礪讓他浸染了滄桑氣質。於采薇素來心高，所以一直獨身。父母早逝，家庭不幸，即便於路清著力培養，終究愛護不足，她渴望得到庇護，而向往的舉動不經意觸及她的深層情感，無怪她生出遐想，或許即刻起她渴望向往成為家人甚於戀人。
向往算計謀排一切均是為了毀傷於家族人，於采薇的出現為他提供了報複的新思路，因此才留下命來。而於采薇的身世令他得到新計劃之餘又產生些許憐憫，然而為了複仇，旁人管不得許多了。
兩人各自想著心事，恢複一陣後向往準備再次啟程。於采薇此時心境有了微妙的變化，她無意識裏選擇相信向往，對她來說信任並不容易，可一旦下決斷，驕矜將持續加固這份信任。向往存疑的身份被選擇性忽略，她默默跟上向往，依他所言，調勻呼吸平穩邁步。風雪中不辨時間，向往憑借學生時代養成的精準生物鍾判斷已經過了正午。兩人走走停停，閉嘴保持體力。在內層衣服被低溫凝結的汗水浸透後，體溫流失加劇，支撐人類行為的動力從能量向意誌逐漸轉移。於采薇眉間結霜，如墜冰窖，瑟瑟發抖。向往控製體表溫度，雖然不冷，但是心力消耗嚴重，他招手讓於采薇停下，道：
-歇會，吃點東西。
野外食品凍得堅硬，向往取出袋子裝入鐵粉加水，熱了食物，將包丟在地上示意於采薇坐下，隨後拎著速熱袋蹲到一邊。他將磚塊般的壓縮餅幹咬的吱嘎作響，盯著熱氣，等熱透了取出來遞給於采薇，說：
-吃點熱的下午才能繼續走。
這番舉動並非刻意，隻是他自幼受教，待人如此。於采薇在歐洲習慣了女士優先，本不留意，然而現在是在荒郊野外，前途未卜，向往仍然保持這樣的風度，讓她另生想法。
數十裏荒原覆雪，不由人不心生絕望。兩人的速度較開始時慢了不少，於采薇已沒有必然生還的信念。於采薇吃了一半，猶豫著是否要遞給向往，向往見她不吃了，就拿過她手裏的食物自己吃了起來。在他看來這樣的惡劣境況下俗世避諱都可以拋卻，幾口吞下，他將速熱袋遞還給於采薇，說：
-熱量難得，這個還可以焐一會，涼水也別倒了，還能用。
於采薇訥訥接過，道了聲謝，又問道：
-那你呢？
-我不怕冷。
於采薇以為向往隻是托詞，雖然他動作靈便不像凍僵，但這等情形下豈有不冷的道理。對比之下她不得不承認自己的情況更糟糕，把熱量留給她是團隊的優選項，但二人萍水相逢，向往又何必把生的希望留給自己呢？她焐了會，執意要給向往，說：
-你也焐會，過會要你引路，別逞強。
向往哭笑不得，隻得解釋道：
-我真的不冷，你凍麻了走不得路，我們反而走不快。
為了證明自己不畏寒，他伸手去觸於采薇的手，伸出手時才發現兩人都戴著手套，透不過熱去，其他地方也包裹嚴實了，隻有眉毛露著。他便摘下手套去摸眉毛，此舉十分輕浮，向往不留心，去觸於采薇的臉，後者下意識一躲，但隻縮了半寸便停下動作，讓向往指尖接觸眉心。心跳重了，她感覺向往手上果真傳來暖意，在眉上化開，傳遍了臉盤，隨後繼續擴散到身上。她目瞪口呆，不知向往是怎麼做到的，若用業視，則可見一道業力自向往指尖流出，淌過於采薇身體，然後回到他手上。
二人繼續上路，很快便如行屍走肉，混沌中不知多久，於采薇先失去意識，跌倒在地，埋進雪地。向往聽見聲音，神智未清，隻是轉身去看，見於采薇跌在地上，他才脫離雪魘。在曠寂之中很容易迷失，方才兩人便神識麻木，不知向何方走了這許多路。向往的意識重新掌控身體，頓時失去平衡，腳下一滑，仰麵倒地。這一驚下他徹底醒了，起身檢查於采薇的情況。高原上困倦是死亡的前兆，於采薇困頓至昏迷邊緣，一隻腳邁進鬼門關。向往立刻扶起她，大聲呼喊，拍打肩膀，均沒有反應。於采薇困意勝過意誌，死亡威脅亦不能喚醒她。
向往取下她的手套，運術提升體溫，又喂了幾口水，於采薇咳嗽幾聲，醒轉過來。幸虧這個嗆咳反應，她才脫離雪魘。喚醒於采薇，向往起身叉腰抬眼四顧，麵前一座高聳雪峰，其餘則是曠野茫茫。此刻雪小了些，能見度提高，向往摘下帽子，確定他的位置。離公路有了相當距離，覆雪的路肉眼不可分辨，向往有辦法找回去，不過因為雪魘兩人的狀況均不容樂觀。由於疲憊向往運火精度下降，這時他的腳趾全部麻木，受力時陣陣刺痛，而於采薇已無法站立。
向往分發了剩下的食物，對於采薇道：
-吃吧，這個包也不要了，剩下的路輕裝走完。
餘下的食物十分充裕，兩人足夠飽腹，至於剩下的路，向往不確定能否走完。如果這頓飯後走不到縣上，那就真是最後一段了。與仇人的侄女一道葬身實屬陰差陽錯，向往不甘長眠於此。
入夜後室外溫度斷崖式下落，很快就會殺死他們。天色一暗，就算向往也堅持不了多久，而且他們沒有光源，雪夜無月星，無際的曠古黑暗中死亡籠罩一切。深知這一點，向往盡力加快速度，於采薇也使勁餘力苦苦跟隨。
黑暗東來，席卷半邊天，繼而在西方終結白晝。雪又大了，向往無暇運術，隻拖著於采薇趕路，世上仿佛隻剩兩條腿。於采薇意識模糊，全靠向往提攜，蹣跚行走。視野內尚無人跡，她已經到達極限。向往不得不慎重考慮是否該丟下她獨行。
如果不是於采薇，向往之前可以加快腳程，或許此時已經回到縣裏。於采薇是仇人的侄女，既已害了十幾個，再害一個並不妨事。況且是她自作自受，跑到魔湖，生死怪不得向往。雖說於采薇死後向往的計劃少了一環，不過全局無損。三年前向往就不再是善男信女，或許他從來不是良善的人，這時一旦確認丟下於采薇合理，他會毫不猶豫地執行。
籌謀再三，向往覺得已經走了這麼遠，冒了巨大風險救人出來，此時要放手便前功盡棄，多少有些不甘。正躊躇間，一豆燈火忽然躍出，向往努力睜眼，確認是否是幻覺。那燈光穿越重重風雪而來，成為山窮水盡時驟現的真實希望，帶給向往劫後重生的力量，他胸中升起火焰，拄劍前行。