“這怎麼行？您能幫我們驅趕了火烈鴉已經是感激不盡了，我又怎麼能收下這麼貴重的禮物？”嚴長風瞪大了眼珠，連忙推辭道。
“不用多說，我先走了，你們不用送我了。”柴知然卻是不給他拒絕的機會，緩緩地向村莊外走去。
如果再不走的話，他害怕自己就再也提不起勇氣向這個可愛的女孩道別了……
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走在了林間小道上，呼吸著田野清新的空氣，柴知然摸了摸鼻子，這才將心情稍稍平複了下來。
“我什麼時候變得這麼兒女情長了？”他不覺自嘲一笑，低聲喃喃道。
而就在這時，地麵忽然傳來了一陣顫動，隨之有大量馬蹄聲呼嘯而來。
柴知然眉頭一皺，幾個小跳便躍上了一旁的樹上，凝神細看，隻見不遠處有一支數百人人馬浩浩蕩蕩前行著，而方向赫然是自己剛剛離去的梧桐村！
他不覺眉頭緊鎖，沉吟了片刻，這才悄悄地跟在了這批人馬後方。
片刻，這批人馬終於到達了村口，不一會兒，便有許多村民圍了過來。
這時，最前方的頭目下了馬，村民中的一名花白胡須老者連忙走上前，臉上堆滿了笑容道：“大爺，您怎麼提前來了，往年不都是兩個月後才來招收人手嗎？”
躲在後方的柴知然心中一動，忽然想起了嚴長風說過的勞役之事，想必這批人馬就是三十六盜的隊伍了……
“怎麼？我們什麼時候來還要提前和你通知嗎？”那名海盜小頭目眉毛一挑，語氣不滿地說道。
“大爺勿怒，隻是因大多數村民都還沒準備好，老朽生怕湊不夠您需要的人數喲。”老者賠笑著說道。
海盜小頭目冷哼了一聲，這才道：“實話跟你說吧，上頭這次召人十萬火急，不僅原定的人數不能少，還要比去年高上一倍。”
“一倍……大爺，就算把務農的村民一起算上，也湊不夠如此多人手呀！”老者瞪大了眼珠，麵色為難道。
“放心，這次勞役的薪酬會比原來多上五成，而且是今日直接足額發放，明日再來領人！”小頭目似乎早有預料，毫不猶豫地說道。
“多上五成，足額發放？那大人您在休息片刻，我這就通知村民們，想必他們一定會答應的。”老者眼前一亮，連忙說道。
小頭目冷笑了一聲說道：“快去快回，大爺我還要去下個村莊招人呢！”
或許是財帛動人，不到半個時辰，熙熙攘攘的人群便聚集在了村頭，在那名眾多海盜的協助下，便有一百餘村民當場簽字畫押。這些海盜倒也不擔心村民攜款潛逃，當下直接將薪酬發放給了這些人，村民一個個笑逐顏開地捧著銀子走進隊伍。
這時，一個不和諧的聲音忽然響起。
“這位大人，我雖是每戶規定的勞丁，但過不久就能破例加入大盜軍中，免去勞丁稅收，能不能求您再寬限幾日？”