恩格斯眼中的甲午戰爭
當中日甲午戰爭的消息傳至歐洲，恩格斯盡管已是７４歲高齡的古稀老人，卻仍以哲學家的敏銳思維，站在人類社會文明演進的曆史高度，適時地對這場戰爭作了點評。在與友人的書信中，恩格斯就中國戰敗的原因及影響給出了精辟而獨到的見解。在１２０年後的今天，重溫恩格斯的信件，仍可感受到他作為哲人的智慧光芒。
偏重防禦的戰略戰術使得
北洋水師的覆滅不可避免
在恩格斯看來，中國甲午戰敗的直接原因，在很大程度上體現為政府和軍方所奉行的被動防禦策略。他在信中指出：“在中國進行的戰爭給古老的中國以致命的打擊。閉關自守已經不可能了，即使是為了軍事防禦的目的，也必須鋪設鐵路，使用蒸汽機和電力以及創辦大工業。”恩格斯對於中國閉關自守政策的否定，反映了他對於軍事技術發展中攻防不對稱律的深刻認識。
農耕文明的自閉性是
中國甲午戰敗的深層原因
恩格斯不僅敏銳洞察中國甲午戰敗的直接原因，還深刻地揭示其深層次原因。他從唯物史觀的立場出發，提出閉關自守的排外政策與自給自足的自然經濟密切關聯。他指出：“在這裏（中國），同家庭工業結合在一起的過時的農業體係，是通過嚴格排斥一切對抗成分而人為地維持下來的。”在恩格斯看來，自然經濟體係固有的自閉性，必然導致國家軍事方略的保守性。反過來說，執行保守的軍事方略的最終結果，即是自然經濟體係的覆滅。對於這一點，可以從恩格斯對甲午戰爭後果的預見中得以印證，他認為：“不管這次戰爭的直接後果如何，有一點是必不可免的：古老中國整個傳統的經濟體係將完全崩潰……在陸地和海上打了敗仗的中國人將被迫歐化，全部開放它的港口通商，建築鐵路和工廠，從而把那種可以養活這億萬人口的舊體係完全摧毀。”（摘自《光明日報》４．１６張煌／文）