喜兒不停的搖頭，淚水從蒼白的臉上滑落。前些日子的毒打，讓她昏迷了好些天，好不容易被放了，又要被賣，她身上還帶著傷，連走路都會疼。
眾人好奇的眼光落在她身上，她渾然不知，隻是努力的在為下半生的命運奮戰。
心中不停的咒罵自己，真是自作孽不可活！但她仍然要努力救自己不是？“讓我回去，我會努力工作的。”她不停的求情，麻繩仍在扯動，她的身子被拖著在地上移動，背上的傷口經過摩擦，簡直痛徹心肺。
王拓皺眉：“你別鬧了。”他狠心的扯著麻繩，對旁人的眼光感到厭煩。
他也不是冷血的人，知道喜兒一被賣進青樓就完了，但是他也隻是個奴才，有妻有兒要養，怎麼敢違抗上頭的命令？
“那就算是把我隨便賣給任何一戶人家都好，就是不要讓我進去青樓。”手腕因為擦傷而滲血，她咬著顫抖的唇兒，模樣脆弱極了。
她求救的眼光四處遊走，卻隻看到一雙又一雙冷漠的眼睛，看好戲似的，看著她往火坑而去，沒有一個人願意伸出手拯救她，眾人全都冷淡的看著。
後方傳來吆喝聲，夾雜著牛隻的哞叫。一名膚色黝黑的青年賣力的拉著牛隻，氣喘籲籲的趕來，瘦弱的老牛禁不起如此的折騰，走三步停一步，也不停的喘息著。
“王大哥，等一等。”江成恩叫喚著，因為奔走而臉色通紅。
他跟喜兒從小一起長大，窮人家的孩子不太避諱什麼男女有別，年齡相仿的孩子們熱絡得像是自家兄妹，聽見喜兒要被賣進青樓，他急得像是熱鍋上的螞蟻。
江成恩從破棚裏拉出老牛，死拖活拉的追了出來，急著要贖回喜兒。“王大哥，賣到哪裏都是賣。收了這頭牛，不如就把喜兒賣給我吧！”黝黑的皮膚下透著羞窘的紅暈。
喜兒的眼裏蓄著淚，唇兒微微顫抖。“成恩，這牛是江家唯一的財產，春耕時還要靠它犁田，要是賣了它來贖我，來年的春耕要怎麼辦？”
江成恩搔搔頭，健壯的身子與瘦弱的牛隻形成對比。“先救人要緊，春耕的事情可以再想辦法。”
“傻小子，想媳婦想瘋了嗎？你也不看看，這頭牛已經老得走都走不動了，能值幾兩銀子？青樓賣喜兒，值十頭牛，還不是你這種老牛哪！”王拓歎了口氣，繼續拖著喜兒往前走。
江成恩站在原處，氣得全身發抖，卻又無可奈何。“王大哥，求求你，不論如何都不能把喜兒賣進青樓，就算是隨便把她賣給其它人家也行。”轉過身去，他求救的看著眾人。“哪位大爺行行好，救救喜兒吧！”他抱著最後一絲希望，看著四周的人，無奈接觸到的隻是一雙又一雙冷漠的眼。
王拓憤怒的一揮手，將江成恩推開。“不是我冷血，到底是喜兒自己命不好。別嚕嗦了！”四周看戲的人愈圍愈多，他也覺得顏麵無光。
“我買，我買她回去做媳婦兒。”溫和好聽的聲音，柔軟而甜美，讓喧鬧的人群霎時間靜了下來。
四匹神駿的黑馬停駐在街道上，白藤編飾的軟轎四周飄飛著繡帶。那繡工很好，但繡的怎麼是：烏黑的叉子？一個身形高大的嚴肅中年男人先下了轎，銳利如鷹的黑眸讓人恐懼。他伸出手扶出轎內的素衣女子，那是一個美得不可思議的婦人。
美婦人微笑著，輕軟的繡鞋觸地無聲，鬆開丈夫扶持的手。她澄清如秋水的眸子看著喜兒，緩慢走上前來解開她手腕間的繩索。
人群間傳來尖銳的抽氣聲，：“老天爺，是黑叉林。”
彷佛是聽到了最惡毒的詛咒，所有人都嚇白了臉，許多圍觀的人紛紛走避，沒有走避的也退了好幾步。人群裏彌漫著恐懼的沉默，每一雙眸子裏都是懼怕，以
及濃濃的好奇。畢竟黑叉林在外頭，風評很差。當初曼殊要過去，也被嚇唬了好久。
喜兒也聽過許多關於黑叉林的傳說，但是怎麼也沒辦法將那些可怕的傳聞，與眼前這個眉目如畫的美婦人聯想在一起。