人類ABO的血型是屬於共顯性遺傳的。它決定於一組複等位基因，這組基因位於常染色體的9號染色體的長臂上。複等位基因是指一個基因座位上有三個以上的等位基因，但對於個體來說，隻有複等位基因中的某兩個基因。就像一輛有兩個座位的車，有三個人都有資格坐，但每次隻能坐兩個人。人類ABO血型決定於基因IA，IB和I。
決定紅細胞表麵抗原A，IB決定紅細胞表麵有肮原B，i決定紅細胞表麵無肮原A和B而有H物質。IA和IB對i為顯性，IA和IB為共顯性。因此知道了雙親的血型，便可推測子女中可能出現的血型或不可能出現什麼血型。例如知道母親為AB型血，而父親為O型血，則子女的血型可能為A型或B型，但不可能為O型和AB型。
下麵以表格的形式將父、母親的血型以及子女可能的血型列出：
表4—2父母與子女血型關係
RH血型係統
Rh血型係統也是眾多血型係統中的一種，是因為人的紅細胞表麵有一種與恒河猴的紅細胞表麵相同的抗原，所以便取恒河猴（Rheshs）一詞的頭兩個字母命名為Rh血型。Rh血型與ABO血型係統無關，ABO血型係統的人有的伴有Rh血型係統，有的則沒有Rh血型係統。在白種人中Rh陽性率約為85％，我國漢族人口中有99．7％為Rh陽性。少數民族中，維吾爾族Rh陰性率為49％，布依族為8．7％，苗族為12．3％。因此在漢族很少有出現Rh血型不合。Rh血型係統引起人們注意主要是Rh血型引起的胎兒與母親血型不合。
本來胎兒的血液與母親的血液不相混合的，但是當孕婦血型為Rh陰性，丈夫的血型為Rh陽性，胎兒的血型也為Rh陽性時，則可能在母親體內產生抗Rh因子的抗體。抗體經胎盤進入胎兒血液中，抗體與胎兒的紅細胞相遇則引起胎兒溶血。隨著妊娠的周數增多，母親體內的抗體也越來越多，胎兒的溶血也越來越嚴重，甚至發生死胎。
Rh血型不合通常發生在第二胎時，正常情況下，胎兒的紅細胞不能通過胎盤，但是在妊娠和分娩過程中，胎盤絨毛有小部分被損，導致絨毛毛細血管中胎兒帶Rh因子的紅細胞進入母親體內，使母體過敏而產生抗體。當再次妊娠而胎兒依然是Rh因子陽性，則母體中的抗體經過胎盤進入胎兒血液循環，當抗Rh因子的抗體與帶有Rh因子的紅細胞相遇過，則使紅細胞溶血。溶血可造成胎兒貧血、組織缺氧、水腫，甚至胎死宮內、流產、早產。新生兒可表現為黃疸、水腫、貧血、肝脾腫大，甚至出現精神萎靡、嗜睡、抽風、呼吸衰竭而死亡，幸存者可能出現後遺症，如智力障礙、運動障礙、終生殘疾。
同樣ABO血型係統也能出現血型不合。ABO血型係統的A、B抗原不僅存在於人體的血液中，自然界中也廣泛存在著與A、B抗原類似的血型物質，進入機體也能產生抗A或抗B的抗體。如母親的血型為O型，而胎兒的血型為A或B時，母親體內抗A或抗B抗原的抗體通過胎盤進入胎兒血液循環中，引起溶血。通常情況下，ABO血型不合較多見，但病情輕，危害較小，Rh血型不合較少見，但病情重，對胎兒危害大。
環境與優生
愛情、婚姻意味著新生命的孕育，從踏人婚姻殿堂的那一刻起，不少新婚夫婦都寄希望於新的生命，希望新的生命健康、聰明、漂亮。同時也非常擔心孩子出生後是否有先天缺陷、智力是否低下等。本章就是從環境方麵談出生缺陷發生的原因、類型、預防及優生措施。
在先天性缺陷發生的誘因中，除遺傳因素之外，就是環境因素，包括電離輻射、感染、藥物與環境化學物質。環境中眾多的有害物質通過妊娠的母體，進入胎體，而影響胎兒的正常發育。環境因素對生殖係統的毒性作用，可引起生殖功能障礙。環境中的有害成分也可對生殖細胞產生毒害作用，甚至會影響遺傳物質，使遺傳物質的結構和功能發生改變。
優生包括消極的優生和積極的優生2種類型。消極的優生是指防止或減少缺陷兒的出生，積極的優生則是設法使體格和智力都優秀的嬰兒出生，即提高人口的素質。目前我國提倡的優生，主要是指前者，即采取各種措施防止缺陷兒的孕育和出生。
環境即指空氣、土壤、水、食物等各種環境因素的物理性狀、化學成分以及它們的生物學作用，應適合人體生長發育的需要，並有益於人體健康。
影響胎兒發育的環境因素