吳英喜歡唱歌，雖然他唱得不怎麼好，還有些走調，但他喜歡唱，走路唱、睡覺前唱，連吃飯的時候也會哼哼兩句。有一次，吳英的爸爸下班回來，聽到吳英在興奮地唱著《挖泥鰍》，爸爸忍不住諷刺地說：“吳英，我怎麼越聽越像鵝叫呀！”吳英的歌聲立即停止了，他的臉漲得通紅，心想：我唱歌真的不行呀？我怎麼幹什麼都不行啊？但即使我唱得不好，爸爸也不應該說我唱的像鵝叫呀，一定是因為不喜歡我了！
沮喪的吳英那天連晚飯都沒有吃。後來吳英越來越不愛說話了，原本開朗的他變得孤僻起來，常常一個人待在房裏，更不愛唱歌了。
諷刺是毀滅自信心的殺手，而孩子的承受能力是有限的，身為父母，絕對不要使用諷刺性的語言，即便是開玩笑。當孩子表現積極的時候，父母應采取肯定的態度，及時對孩子的努力、進步、熱情給予鼓勵。反之，父母的諷刺性言行將極大地刺傷孩子的自尊心。
三年級的小林拿著語文考試卷子回家給媽媽看，媽媽看到小林做錯的題都很簡單，就諷刺他說：“這樣簡單的題目也會做錯，你可真夠聰明的，虧你還是三年級的學生。”
這些說法對成人來說，也許能促使人們發奮圖強，產生積極的效果。但對孩子而言，諷刺性言語隻能使他產生一種自愧不如的感覺，使他感到悲觀絕望，無法從自卑之中擺脫出來。
孩子小的時候還沒有完全形成道德觀念，分辨是非的能力還很差，對什麼是“對”、什麼是“錯”的概念不是很清楚，很多時候孩子根本不能理解諷刺的真正含意。當孩子聽到諷刺、挖苦的話時，並不能因此清楚自己做的事錯在哪裏。
隨著年齡的增長，孩子認識事物的範圍逐漸擴大，對事物的理解逐步深刻，他們漸漸能從父母的神態、語氣中察覺出父母的話是不是真話，是不是含有諷刺、譏笑的意思。如果孩子覺察出父母的諷刺意味，就會反感、不滿，甚至產生反抗情緒。父母與孩子的關係也有可能因此而緊張。
所以，當孩子表現積極的時候，父母應采取肯定的態度，多說鼓勵的話，不應該用諷刺、挖苦的話來刺傷孩子，打擊孩子的自尊心和自信心。
可以適當懲罰，但要尊重孩子
懲罰是個雙刃劍，是一種危險的、高難度的教育技巧，把握不好尺度就會傷害孩子。孩子從小在一片讚揚中成長，固然對增強信心有好處，但是一個人如果沒有受到過懲罰，他也會經不起挫折，不能敢於承擔責任。盧梭在教育名著《愛彌兒》中說：“你知道不知道用什麼辦法準能使你的孩子得到痛苦嗎？這個方法就是：百依百順。因為有種種滿足他欲望的便利條件，所以他的欲望將無止境地增加。結果，是你遲早有一天會因為無能為力而表示拒絕。但是，由於他平素沒有受過你的拒絕，突然碰了釘子，將比得不到他所希望的東西還感到痛苦。”所以，懲罰不是要完全避免，而是要在一定的前提下進行，並要掌握一定的度。
在孩子犯錯的情況下，父母對孩子進行適當的懲罰是必要的，但一定要在尊重孩子人格、維護孩子自尊心的前提下進行。父母要知道，懲罰絕不等於體罰，更不是傷害，不是心理虐待、歧視，而是在尊重的前提下，讓孩子改正自己的錯誤，不斷地完善、提高自己。
事實上，當孩子做了錯事的時候，他會產生一種自責的情緒，希望為自己的愧疚承擔責任，取得心理平衡。這時，父母隻要掌握好處罰的技巧，就可以收到事半功倍的效果。
多年前，一個小學六年級的孩子有一次為使考試成績“一鳴驚人”，竟趁黃昏破窗跳入老師辦公室盜取試卷。
正當他尋找試卷時，老師進來了，那個孩子立刻抱頭縮在辦公桌下，但還是被老師發現了。
老師並沒有立刻把他抓出來，而是靜靜地站了一會兒，然後說：“你不要露出你的臉，也不要說話。你要回答我的問題，隻點頭或搖頭就行。你來這兒是為了找一件你想要的東西嗎？”
孩子聽了，點了點頭。
“記住我的話，明天你來上學的時候依然是一個天真可愛的孩子，你走吧。”
那個孩子聽了，低頭慢慢走出了辦公室，突然，他的眼淚奪眶而出。也許是因為感激或是愧疚，自此，那個男孩發奮學習，最終成為一名優秀的人民教師。