葉淵回過神，笑道：“沒什麼。”
薛濤看著他，鼓勵道：“今天隻是我們年青一代的切磋，可是歐陽院長和兩位院士竟然盡皆到場，說明他們對這次交流看得很重。你正可乘著這個機會一展所學，讓院長他們看看你的才能！”
葉淵不置可否，道：“話說院長旁邊的兩個院士都是誰？”
薛濤一怔，驚訝道：“左邊那個就是主管士子院的蘇院士，你居然不認識？”
葉淵點頭道：“我見過他，但一直沒注意他的名諱。”
薛濤笑著道：“如果我是他，肯定立刻就將你掃地出門！……而且你既然不認得蘇院士，恐怕更加不知道歐陽院長的名諱吧？”
葉淵點點頭，承認得很光棍。
薛濤搖頭道：“既然你這麼迷糊，那我就給你講解一下吧。我們白鹿洞的院長叫歐陽修，總共有兩個學生。一個就是主管你們士子院的蘇洵院士，一個就是負責我們仕女院的……李清照院士。”
薛濤說到李清照的時候，聲音變得異常溫柔。
葉淵聽見三個熟悉的名字，不由輕笑道：“蘇洵是歐陽修的學生，可他們的年紀為什麼差不多？”
薛濤敘述道：“傳說蘇洵院士少年時不務正業，直到將近中年時幡然悔悟，這才開始刻苦鑽研學問。因此他和歐陽院長雖然是師徒關係，但歲數卻很相近。”
葉淵微微頷首，這個蘇旭和自己知道的曆史倒是如出一轍。
薛濤想起一事，輕歎道：“我還有件事要和你說。”
葉淵連忙道：“什麼事？”
薛濤低頭道：“蔡琰三個月的學齡已滿，明天就得離開書院，到時我想請你和我一起去送送她。”
葉淵知道她和蔡琰感情深厚，此刻定然非常不舍，不禁點頭道：“好吧。”
薛濤輕聲道：“謝謝。”
李清照坐在評審席上，看見薛濤和葉淵輕言軟語的模樣，嘴角浮現一抹隱約的笑意，並沒有說話。
一縷清香在空中消散，那柱香終於熄滅。
唇槍舌劍，開始交鋒。
範縝率先發難：“你們當真相信那愚蠢的王道能夠救世？”
他剛一開頭，就是一個兩頭堵。這個問題無論說是和否都不好使，最好選擇反問或者直接跳開話題。
武二娘應聲道：“你們恐怕也沒有放棄那毫無價值的霸道吧？”
以子之矛，攻彼之盾。
範縝笑道：“霸道可不是無聊的東西，而是亂世中唯一的真理。我以前學的就是儒家思想，後來才明白所謂的仁愛隻是謊言。這個時代需要的是鐵血，需要的是權威和霸道……人性本惡，法製才是天下唯一的出路！”
葉淵沒有說話，知道他想要穩紮穩打，打算先確立論點，然後再站穩腳跟，逐步爭奪主動權。
薛濤輕笑道：“兄台說人性本惡，莫非是在說笑？”
範縝搖頭道：“我知道你們堅信人性本善，但是這顯然是自欺欺人。你們自以為禮樂能導人向善，殊不知人心險惡是不爭的事實。盲目地執迷於事物的表象，怎麼可能會明白隻有嚴厲的製裁才能迎來治世？”
武二娘連忙反唇相譏：“兄台執意強調人心本惡，不知有何憑據？……切莫隻憑空口白牙，一口就咬定本就荒謬的論據！”
葉淵依舊沒有說話，知道對方通過強勢的心理壓迫，已經開始引導話題的走向。雖然武二娘話鋒犀利，但若是再任由範縝控製話題，己方終將無力招架。而他想要的是絕對的勝利，一點都不能拖泥帶水，這樣才能向書院背後的門派證明自己的才能。