孫子曰：善用兵者，避其銳氣，擊其惰歸，此治氣者也。《孫子兵法·軍爭篇》
這裏說的“銳”、“惰”、“歸”都是指士氣。部隊作戰，初戰時氣銳，過一段時間，士氣逐漸懈怠，到最後士氣衰竭。這說明打仗時心理態勢很重要，所以指揮者應根據敵我雙方士氣，把握最佳的進攻時機。
齊桓公於公元前684年派兵攻打魯國，於是發生了有名的長勺之戰。當時齊強魯弱，但由於魯國采納了曹劌的戰略戰術，竟以少勝多，打敗了齊軍。
在齊魯之戰發生之前，曹劌這個愛國的平民百姓就十分關心這次戰爭。他主動去拜見魯莊公，並詢問國君憑什麼打這一仗。戰鬥中，曹劌和魯莊公同乘一輛戰車，在長勺擺開陣勢。魯莊公將要擊鼓進軍，曹劌阻止說：“不可！”等齊軍三次擊鼓之後，曹劌才說：“可以擊鼓進軍了！”魯莊公親自擊鼓助威。魯國將士為了保家衛國，一個個士氣高昂，奮勇殺敵，一鼓作氣，打得齊軍狼狽敗退。魯莊公想立即追趕，曹劌又阻止說：“不可！”他從戰車上下來，看了看齊軍戰車逃跑時留在地上的車輪印跡，然後又登上戰車，扶著車前橫木向遠瞭望齊軍敗退的情況，這才說：“可以追擊了！”魯莊公親統大軍火速追擊，結果把齊軍打得落花流水，幾乎全部崩潰。這就是曆史上有名的以少勝多、以弱勝強的長勺之戰。戰鬥結束後，魯莊公向曹劌詢問所以取勝的原因，曹劌說：“打仗是需要勇氣的。第一次擊鼓，能振作士氣；第二次擊鼓，士氣衰落；第三次擊鼓，士氣就泄盡了。敵人擊鼓三次，士兵勇氣已盡。我們第一次擊鼓，士兵勇氣正盛，所以一舉全勝，這就是一鼓作氣的原因。”
亨利·福特是美國汽車大王，他將美國與世界引向了汽車時代。福特汽車公司生產的T型車自1908年至1927年，共生產了1500萬輛，確立了福特汽車的霸主地位。
福特是一位卓越的成功者，但他不滿足於此，他要“不停追求，不斷進取”。他的獨生子愛德歇爾也有誌於汽車工業，經常隨父親下基層了解情況。
一次，福特與愛德歇爾巡視工廠。愛德歇爾發現許多工人對他們父子側目而視，他隱隱約約感覺到工人們的情緒不大對勁，便在巡視後對福特談及此事。
“爸爸，你不覺得工人的情緒有些不大好嗎？”
“怎麼，有什麼問題嗎？”
“我覺得他們對我們有一些敵意，好像中間出現了一條鴻溝。這樣下去，一定會出問題的。”
“是啊，以前我經常和工人交談，現在事情多了，企業需要人照料，工人也增加了很多，我的確有些忽視。”
“爸爸，交談隻是一個方麵，你必須與蘇倫森先生談談。他總是加重工人的負擔，讓工人通宵達旦地工作，無視工人的要求。工人們已怨聲載道了。”
福特陷入了深思。第二天，福特叫來了蘇倫森，說：“現在紅利已高達20000%，工資必須提高一下。”
蘇倫森猶豫著，說：“現在的工資已經高了……，那就再加上0.5美元，2.5美元吧。”
福特不滿地審視著蘇倫森，果斷地說：“我要工資增加一倍，從明天起，工人工資每天最低為5美元。”
“什麼，你是說把全年利潤的一半分配給職工？”
“是的，你沒有算錯，我就是要這樣做！”
福特肯定勞工價值，在勞資關係上，他邁出了革命性的一步。《紐約時報》等多企業報紙都報道了福特公司日薪5美元的消息，引起了極大的震動和衝擊。然而，事情沒有結束。
一天，福特收到一位職工妻子的來信：“福特先生，我們感謝您一天5美元的恩賜。但是，人絕非機器，您的作業製毀滅了我的丈夫！我的丈夫也需要休息……”
這封信深深地困擾著福特，他隻好求助於迪爾本教堂的祭司長馬吉斯。他說：“我的做法不僅沒有達到我預期的效果，而且適得其反。但不管怎樣，我希望福特公司是一個更人道、更寬厚的企業。希望您能幫助我完成這一夙願。”
在福特的真誠邀請下，馬吉斯擔任了福特公司新成立的職工福利總顧問之職。他不斷走訪職工企業，了解職工的具體困難，並不斷向福特提出建議。福特十分重視職工福利，保持員工士氣正盛，使自己一步一步實現夙願。