猴子眨眨眼睛，問上帝：“我的主啊！20年是不是太長了，求求你再給我減去10年吧！”
上帝也答應了它。
最後，上帝造了人。對他說：“人，要有理性地生活在這個世界上，用你的智慧掌握一切，支配一切。你的壽命是20年。”
人聽完是這樣回答的：“我的主啊！20年是不是太短了，你能不能將驢子拒絕的30年，狗拒絕的15年，和猴子拒絕的10年賜予我啊？”
上帝思索了一會兒回答道：“你本應有20年壽命，還需把別人的都賜予給你，那是貪欲摧毀了你，但我還是滿足你，讓你在人生中多領悟。”
一個人的欲望過多時，如不加以製止，便成了貪婪，貪婪在沒有滿足時，很想滿足，一旦滿足後，胃口就越大，過分貪心的人可能每日都生活在費盡心機算計別人，有的人甚至會走向極端。
在一個城市裏，一個億萬富翁隻因為他的股票下跌了一個百分點，然後孤注一擲，將全部財產用來買股票，結果輸得一貧如洗。當他一無所有時，他投河自盡了！而他曾經用了一萬元，買了一份股票，轉眼間就變成了億萬富翁，可他還不滿足，繼續買股票。終於有一天，他輸了，股票下跌了一個百分點，本可以收手不幹，可他卻不甘心，結果反賠上了自己的性命。可以說，是貪欲害了他，他也為自己的貪欲付出了代價。
同樣在這個城市裏，一對賣燒餅的夫婦因為剛賣完燒餅，數了數錢，發現比平常對賣了2元錢，他們高興得合不攏嘴！他們用這2元錢，多買了一些燒餅的原料。就這樣，過了幾年，他們成了城裏的燒餅大王，成了百萬富翁。可是，他們將一些錢捐給慈善組織，仍然賣著燒餅。盡管後來他們已經擁有了全國幾百家連鎖店，可是他們還是喜歡自己在街上賣燒餅，每個燒餅的價錢也很低。他們對著夕陽微微笑著，因為他們很滿足。
中庸的藝術
“貪”字頭上一把刀，一旦人入“貪”，就會被其毒害。貪如火，不遏則自焚；欲如水，不遏則自溺。在生活和工作中，我們一定要遏製自己內心的貪欲，不要在貪欲麵前迷失自己，否則悔之晚矣。
放下一些東西，才能輕鬆快樂
放下即是快樂。
一個人覺得每天的生活不堪重負，沒有絲毫的快樂可言。於是，他就去請教一位德高望重的哲人。
哲人把一隻竹簍放在他的肩上說：“你背著它上路吧，每走一步都要從路邊撿一塊石頭放在裏邊，看看是什麼感受？”
那個人雖然大惑不解，可還是按哲人說的去辦了。可剛走了幾百步，他就感到背負太重受不了了，因為竹簍裏已經裝滿了沉重的石頭。
“知道你每天為什麼不快樂嗎？是因為你背負的東西太沉重了，它已經把你的快樂壓抑殆盡了。”哲人從竹簍裏一塊一塊地取出石頭說，“這塊是功名，這塊是利祿，這塊是小肚雞腸，這塊是斤斤計較……”當大半石頭被扔掉後，那個人背起竹簍走起路來感到很輕盈。
我們每天都在追逐著快樂，可又總放不下自己心中的重負，如名利、金錢、權勢等等。相反，在這些的誘惑下，我們一天天在世俗的漩渦中越陷越深。每一步前行，腳印深深，氣喘籲籲，可依然甘心情願。盡管我們深知：生命之舟載不動太多的物欲和虛榮，要想使之達到理想的彼岸，不在中途擱淺或沉沒，就必須輕載，隻取需要的東西，把那些應該放下的東西堅決放下。可是，能做到的又有幾人呢？
拿破侖擁有了一般人夢寐以求的一切：他擁有了至高無上的權力，敵國的資產和如雲的美女。他得到了他想要的一切榮耀。那時，也許全世界的人都在羨慕他，都認為他是世界上最快樂的人。然而，他卻對人說：“在我的一生中，從沒有過快樂的日子。”這是因為，他扭曲的心靈從來不曾平靜過，他對物欲和權利的貪婪達到了無以複加的地步，他心理的重負遠遠超出了他生命所能承載的極限，所以，他不曾快樂過，他也永遠不會快樂。
聰明的人總能放下很多東西，如美色、金錢，榮譽等。放下是為了以一種更加輕鬆的心態以一種自主自願的態度去更好地生活和工作。既然背著負擔是走，放下負擔也是走，那我們為什麼不能走得輕鬆些，瀟灑些呢？曾經的擁有，不代表現在的擁有，現在的擁有也不一定是恒久的存在。如果放不下往昔的擁有，看不清現在的所得，那麼曾經的擁有就會成為生命的負擔。放下一些負擔，才能輕輕鬆鬆地活著。