“娘親的寢宮不在後工之中，那在哪裏？”九公主越聽越來興趣，心裏不禁想到，“難不成，也被那個尚未謀麵的父皇美其名曰搞了個‘金屋藏嬌’不成？”
“這……”青杏不知如何開口。
“不要吞吞吐吐，”楚飛瓊說，麵帶不悅地板起了臉，小小年紀就知道以氣勢壓人了，“你知道本宮不喜歡人家有話不說，故意吊本宮的胃口。”
“奴婢不敢，”青杏一聽，慌得連忙給公主跪下，“奴婢該死，請公主饒命！”
“那你還不快說？”九公主說著，斜睨青杏一眼，心裏想到，“這個小宮女，剛才就跟紫蕊眉來眼去，不知在掩藏什麼，現在又在本宮麵前耍大刀，真是恨死我了。”
“是……”青杏跪在地上，一邊磕頭，一邊哆哆嗦嗦地說，“梅妃娘娘的紫霞宮在……在長樂園內。”
“長樂園，在哪裏？”九公主很好奇。
“在大正宮外的西南方，大約走三兩地的路程，”青杏說，“宮裏的規定，後妃和宮女一律不準去長樂園。”
“這是為什麼？”九公主說，“難道那裏是禁地？”
“這個奴婢就不知道了，”青杏說，“自從奴婢進了宮，大宮女就嚴禁小宮女的私自外出，並不準打探長樂園的消息，違令者死。”
“難道，本宮也不可以去探望娘親嗎？”九公主說，不由得有點發愁，“娘親什麼時候才能過來看望本宮啊？”
“梅妃娘娘每月初一十五各來一次，”青杏說，“算算日子，今天梅妃娘娘也該派人送來口信了——明天就是十五了。”
“這也不能去，那也不能去，”九公主抱怨道，不由得皺起了眉頭，“本宮快要悶死了。”
“公主，要不，我們陪您去園子裏轉轉吧，”青杏說，忽然想起了什麼似的，“聽管園子的李媽媽說，秋海棠開花了，很香很香呢。”
“也好。”九公主說，“本宮待在屋子裏乏了，出去轉轉。”
夕陽正在西下，晚霞映著廣闊的十裏平沙，暖暖晨風中，沙洲上落滿了棲息的大雁。
在一塊水邊的汀地上，楚飛瓊和青杏、紫蕊主仆三人，正圍著那汀方塘嬉戲著。
楚飛瓊在前麵跑著，一邊跑，一邊大聲歡笑，完全忘記了自己貴為金枝玉葉的身份，而是忘情地投入到大自然的懷抱中，盡情地享受著大自然賦予的一切美景。
青杏和紫蕊依偎在那一泓池水旁，望著水中的倒影發愣，隻見水中的人：白皙的臉，清秀的容顏，片片落葉繞著人影打著轉兒……
舉目遠眺，青萍浮水，黃葉飛天，不知何時，秋色已染遍了整個大地。
秋水碧澄，漲滿了整個秋池。
調皮的黃葉，親吻一下行人的臉，打著旋兒，飛舞著，輕輕落在了平靜的水麵，蕩開一圈一圈的暈，慢慢擴大開來，散去，消失……
楚飛瓊正在水邊用竹枝挑著水麵的黃葉，這時，遠處一個孤獨的身影吸引了她的視線——在不遠之處的另一個水塘邊，一個小孩蹲在那裏，雙手托腮，望著水麵的荷葉發呆。
他一動不動地蹲在那裏，好像在想著什麼心事，眉頭不展的樣子，就像一個多愁善感的布娃娃，隻是那張我見猶憐的臉上，此時還留著一道未幹的淚痕。
“又是你，質子雲。”九公主笑著，從石拱橋上走了下來。
七皇子薑汐雲正在水邊兀自發愣，忽然聽見一個四層相識的聲音，抬眼一看，一個紫粉色的身影從橋上緩緩飄了下來，原來是上午見到的那個公主。