崇厚的話很有道理。曾國藩過去也聽說各地鬧教案，都講洋人吃人心，挖眼珠，結果並無一處查實。他分析，這是因為教堂有仗勢欺人的其他罪行，人們忿恨，有人便編排這些離奇的事來激起大家的義憤。有些老百姓愚昧，也便真的相信了。
崇厚又說：“老中堂，還有一個極重要的事，晚輩一直未對任何人說，連皇太後、皇上都沒有說。”
“什麼事？”崇厚的神態既嚴肅又神秘，引起曾國藩的極大興趣。
“事件發生後，皇太後、皇上命晚輩查實洋人損失情況，晚輩派出親信認真調查。第二天他們來報告，說靠近關帝廟的海河上浮出三具洋人屍體，二男一女。他們驗屍後，發現這三個洋人均是刀砍死的，女屍脖子上、手指上都留有戴項鏈、戒指的痕跡，而項鏈、戒指都不見了。”崇厚說到這裏，把聲音壓低，“老中堂，晚輩估計這三具洋屍是死於歹人的趁火打劫，謀財害命。”
“他們是哪個國家的？”曾國藩問，他的掃帚眉抽動了一下。
“後俄國公使來天津認出了，說是他們俄國來中國的旅遊者，其中兩個是一對夫妻。”
曾國藩輕輕地點了兩下頭。
“晚輩現在各處布下暗哨，嚴密打探。眼下盡管許多人罵晚輩，暫且由他們罵去，是非總會分明的。”
崇厚的態度使曾國藩感動。他鼓勵道：“崇侍郎，你剛才講的事都很重要，對老夫也很有啟發。朝廷既然派我們處理這件事，我們自然就坐到一條船上來了，自當同舟共濟，不分彼此。你認為該做的事，就隻管去做，老夫支持你。”
崇厚走後，曾國藩想了很多，許多事情在等待他去辦：明天大清早，得趁著人少的時候去踏勘鬧事的現場；被福土庵暫時收留的那一百多個從育嬰堂裏逃出的孤兒，得派人一一詢問，問他們是否親眼見過挖眼剖心？武蘭珍接受迷魂藥一事甚為蹊蹺，務必嚴飭武蘭珍講出實話，若真是王三送的，一定要武蘭珍找出王三來，這種人，必須以死來威脅，方可起作用。海河洋屍事，是個重要的發現，要派十分精明能幹的人去辦，查出結果，抓到凶手，不僅可以名正言順地正法，且可以此教育士民：這樣大規模的騷亂是沒有好處的，它隻能使壞人亂中取利。津案應從這裏打開缺口，事情方可望得到各方麵都滿意的較好解決。派誰去呢？他想起了趙烈文。是的，這事就交給惠甫！道、府、縣都無人管事，幹脆叫周家勳等人暫時停職，在近期內物色幾個人接替。社會秩序的維持，日常事務的處理，都還得靠地方官。另外，還有一件頂要緊的事，那就是如何應付過幾天就要到天津來的法國公使羅淑亞。據說此人很不好對付。事情太多太多了，曾國藩想著想著，忽然一陣頭暈，眼前發黑。他趕緊摸到床邊躺下，直到半個時辰後才慢慢恢複正常。剛一清醒過來，他又想起一件更重要的事。
這次騷亂，法國損失嚴重，自然與他們結下了怨仇，這不消說了。俄國、比利時、美國和英國這幾個國家也是因城門失火而殃及的池魚。法國已經利用這一點與他們結成同盟，共同施加壓力，而實際上這次事件的起因和他們毫無關係。若是誠心誠意地與他們講清楚，說明是誤傷，答應賠償一切損失，想必他們也可理解。這樣便可拆散法國的同盟，削弱敵對力量，騰出精力來，集中對付法國。“對！”這是一個重要的策略，曾國藩後悔沒有早一點想起。此事叫崇厚去辦，天津城裏隻有他最適宜了。
心思用過度了，又是一陣眩暈，他趕緊閉上眼睛，不再想事，口裏悲哀地喃喃自語：“我真的老朽不中用了！”
老朽眩暈病發作，恕不能奉陪
羅淑亞很快就到天津來了。這個法蘭西帝國駐中國全權公使，是個受過訓練的職業外交官。他和豐大業一樣，自以為是貧窮落後的中國的主宰，眼角裏根本就沒有這個國家的平等位置。但他的外表卻顯得比豐大業文雅，舉止談吐也不像豐大業那樣粗魯。在法國時，他聽說中國好比一隻綿羊，對洋人俯首帖耳地順從；又好比一團泥巴，任洋人隨意撚捏。來到中國當公使的這幾年，他才發現情況並不完全如此。就在官場中，也並不是所有的官員都如綿羊泥團，而廣大的中國百姓則更有雄獅猛虎般的氣概，對天主教堂和傳教士似乎有一種本能的仇恨，迭起的教案，多是衝著法國而來。前幾年爆發的酉陽教案，至今沒有得到滿意的處理。他不得不親自坐輪船去四川，沿途恐嚇中國地方官。剛回到使館不久，更大的天津教案令他又光火又心怯。先是崇厚在處理，他知隻要他在北京幾個照會過去，崇厚便會一一照辦；後知清廷派曾國藩去了天津，這個老頭子不比崇厚容易對付。他決定親去天津一會。
“午安，曾中堂！”在崇厚陪同下的羅淑亞一進大門，便看到了身穿朝服的曾國藩，他主動地先打招呼。
“幸會，公使先生。”曾國藩想到自己乃正一品大學士，不能在洋人麵前過於謙卑，他有意不出大門，隻在接見廳的門口等候。