慈安笑道：“僧王說的有道理，但曾國荃沒有造反的跡象，若是把他押到刑部，別人會說朝廷虧待功臣。”
“怎麼沒有造反的跡象？湘軍本是團練，仗打完了，就得解散。不想造反，為何遲遲不解散？”僧格林沁是滿蒙親貴中最能打仗的人，又是鹹豐帝姑母的養子，鹹豐帝生前對他都很客氣，更助長了他的驕橫跋扈，即使在皇太後麵前，他也顯得放肆。兩宮太後都知道他的脾氣，相互對視了一眼，微微笑一下，都沒有作聲。
奕譞說：“太後，依奴才看，曾國藩是個最虛偽的人。打下安慶時，曾國荃把偽英王府的全部財產都運回他的湖南老家，用這筆錢給他的每個兄弟都買了田起了屋。正因為這樣，曾國藩明明知道，卻不作聲。他又得了財產，又得了廉潔的名聲。這次打下江寧，他上奏說，所傳金銀如海、財貨如山的話都是假的。這是連三歲小孩子也哄不過的。既然沒有金銀財貨，為什麼要放火把長毛的偽王宮王府都燒掉？為什麼不學當年曹彬的樣，封存府庫，等待朝廷派人來驗收呢？怪不得別人都說曾國藩是偽君子。上次說的裁撤湘軍的話，太後決不要相信他。奴才看他是不會主動去解散湘軍的。”
奕譞的話說完後，西暖閣裏沉默了好一陣子。慈禧問：“依七爺的意思，也是要朝廷下令強行解散湘軍了？”
奕譞想了一下，說：“奴才也不是說要朝廷下令強行解散，看是不是有別的法子，逼著曾國藩去履行他的諾言。”
“有一個法子可以逼他。”僧格林沁信心十足地說。
“僧王有什麼好主意？”慈安轉過臉問。
“將奴才的蒙古鐵騎從山東開到江南去，駐紮在江寧城四周，用武力逼他解散湘軍。”僧格林沁氣勢雄壯，仿佛他的騎兵就是一支能降百魔的天兵天將。
慈安輕輕地點頭，像是讚許。慈禧在心裏冷笑：你的鐵騎能敵得過曾國荃的吉字營嗎？嘴裏說：“僧王的主意好是好，隻是太露形跡了。”
奕譞說：“太後說的是。蒙古鐵騎開過長江，駐紮在江寧城外，的確是太露形跡了，不撤湘軍和造反畢竟有所不同。但僧王的主意仍然可用。打著剿安徽境內撚賊的旗號，將人馬開到蘇皖一帶。這樣，既對江寧城內的湘軍是一個壓力，又可以防備今後的風吹草動。”
“七爺的這個辦法最穩妥。”慈安立即表態。
慈禧望著這個二十七歲的妹夫，不覺暗暗讚賞：這幾年有長進，再磨煉磨煉，以後會是一個好幫手。遂微笑著說：“七爺這個主意不錯。不過這樣一來，壓力又變得不直接。還是如七爺所說的，要盡快逼得曾國藩履行裁軍的諾言才好。不然，湘軍總是朝廷的一塊心病。”
西暖閣裏又是一陣沉寂。四周擺設的幾具西洋座鍾發出喀嚓喀嚓的聲音，愈發襯托出閣內閣外的寧靜。人間第一家的叔嫂四人都在絞盡腦汁思考著，如何才能盡快盡好地去掉大清王朝的這塊心腹之病。突然，僧格林沁猛地拍了一下大腿，兩宮太後都嚇了一跳。他意識到自己的失態，忙說：“奴才失禮，請太後饒恕。”
慈禧笑著說：“僧王心中一定有了好主意。”
慈安也笑著說：“不要緊的，就像在自己家裏一樣，僧王不必介意。”
僧格林沁說：“奴才打仗，常常采用誘敵進圈套的辦法，遠遠地將敵人引過來，進了圈套後，他就不得不聽奴才的擺布了。”
奕譞興奮起來：“奴才明白了僧王的意思，是要把湘軍引進朝廷布置好的圈套，然後再來名正言順地收拾它。好，真是好主意！不過，設一個什麼好圈套呢？”
“是的呀，設個什麼好圈套呢？曾國藩可是一個很有心計的人呀！”慈安麵有難色，她於這方麵是一點主意都沒有的。
“有個最簡單的辦法。”僧格林沁說，“皇上下道諭旨，說要曾國藩進京陛見，太後當麵嘉獎。奴才再派幾個人在半途殺掉他，事後殺兩個替死鬼了結。曾國荃已開缺了，曾國藩這一死，湘軍群龍無首，自然就瓦解了。”
僧格林沁說完後看了兩個太後一眼，自以為這是最好的主意。曾國藩本是他嫉恨已久的對頭，現在卻通過太後的手來除掉他，豈不太令人愜意了！他沒有想到，慈禧自有她的想法。她還不想殺掉曾國藩，因為皖豫一帶的撚軍、陝甘一帶的回民都鬧得很厲害，她兒子的這座江山還未完全鞏固，很可能還要依靠曾國藩去平撚平回。但是，眼下他手裏的這十幾萬湘軍又必須大規模裁撤，方可保證江南不再出事。到時需要曾國藩重上前線，再讓他去湖南招募新軍好了。這就叫做召之即來，揮之即去。朝廷必須要建立這樣的權威，才可以駕馭遍布全國的幾十萬團練。如果讓建第一號功勳的曾國藩帶頭這樣做，那麼今後左宗棠的楚軍、李鴻章的淮軍就翹不起尾巴，隻得乖乖地跟著學樣。反之，若曾國藩不裁撤湘軍，以後左、李也會跟著學。天下有了這幾十萬打過多年硬仗、立過大功的湘、楚、淮軍存在，真好比在紫禁城裏容下幾個佩劍拿刀的強盜，隨時都可能有不測之禍發生，養心殿裏的寶座還能坐得安穩嗎？所以，最好的辦法，是不露聲色地逼曾國藩自動裁軍。