這真是少見的賞罰！眾人歡呼起來，富明阿也在心裏稱讚曾國荃的點子出得古怪有趣，不過他不大相信，這兩個土將軍能有如此本領。
大家都來到後草坪。彭、劉二人各持一把匕首，牽一條狗，站在離柳樹五十步遠的地方，每隻狗後麵跟著一個手拿鞭子的士兵。曾國荃一聲令下，兩個士兵舉起鞭子朝狗身上用力一抽，兩隻狗狂叫著箭也似的向前飛奔。剛過柳樹，彭毓橘眼明手快，匕首早已從手裏飛出，不偏不斜，不前不後，正中狗頭，那隻狗在地上抽搐兩下，不動了。正在這時，另一隻卻連腳都未蹬一下，便躺在血泊中，一把匕首牢牢地插在它的腦頂。眾人鼓掌狂笑。
“狗日的，你再誣罵老子拿了珍珠，這隻狗就是你的下場！”劉連捷側過臉去，狠狠地罵道。
“婊子養的，你再講老子拿了元寶，這隻狗也是你的下場！”彭毓橘也側過臉去，狠狠地回了一句。
站在一旁的富明阿猛然一驚，如同這兩把匕首插在他的心上似的，恐怖不已。
再次回到廳裏，吉字營的將官們酒興更濃，富明阿卻心事重重，望著眼前的酒菜，再也吃喝不下去了。曾國荃看在眼裏，心中暗喜，道：“富將軍，另一件寶貝，你不想見識一下嗎？”
“哦！哦！”富明阿仿佛醒過來了，“好哇，隻要九帥肯拿出來，我當然樂意一開眼界。”
“來人，把寶貝抬出來！”
曾國荃的話音剛落，八個年輕的兵士抬出一座黃龍大轎來。
“這是長毛坐的轎吧？”富明阿問。
“是的。”曾國荃答，吩咐士兵，“把轎罩揭開！”
四個兵士走上前，一人站一角，一聲吆喝，把轎罩掀過頭頂。富明阿的眼前忽現一片大紅，定神看時，原來是一株特大罕見的珊瑚樹。隻見樹高四五尺，枝柯交錯，其大盈圍，其紅如血。睹此異物，富明阿好比置身龍宮，驚詫不已！
“富將軍，這是在洪逆西花園裏得到的，我本想自己留著，但家兄生性儉樸，不喜珍奇，定然不能容此物，故不敢留。富將軍是城破後第一個進城慰勞的朝廷要員，這株珊瑚樹，就算著我吉字營全體將士對將軍的答謝吧！”
“如此珍寶，鄙人不敢受，不敢受！”富明阿嚇得忙起身推辭。
“朱洪章！”曾國荃高喊。
“到！”朱洪章離席來到廳中。
“你帶著煥字營一百個兄弟，將這株珊瑚樹護送到富將軍船上，不得有誤！”
“是！”朱洪章轉過臉下令，“弟兄們，抬到下關去！”
富明阿見此情景，也不作聲了。
第二天一早，富明阿便帶著這株紅珊瑚樹，悄悄地離開金陵城，兼程趕到山東濟寧府，麵見僧格林沁，十分誠懇地對他說：“金陵城內金銀如山、財貨如海的話，純係子虛烏有，卑職細心查訪，詢問故舊父老，鹹謂並無此事。請王爺轉告皇太後、皇上，不必再追查，以免激怒湘軍，引起事端。”
禦史參劾，霆軍嘩變，曾國藩的憂鬱又加深了一層
富明阿好打發，但天下悠悠之口卻難堵住，當曾國藩離開金陵，回安慶料理一個多月，將兩江總督衙門正式遷入原太平天國英王府時，朝野上下已物議沸騰，紛紛指責湘軍將金陵城洗劫一空，還送曾國荃一個極難聽的綽號：“老饕”。曾國荃聞之濕毒加重，肝病複發，曾國藩也憂心忡忡，時刻擔心不測之禍臨頭。
這一天，曾國藩於兢兢之中又拿起《宋書？範泰傳》。當讀到範泰對司徒王弘說“天下務廣而權要難居，卿兄弟盛滿，當深存降挹”這句話時，就覺得這正是對他和沅甫敲的警鍾。他提起筆來，在這句話的旁邊加了一長串小圓圈，然後又在天頭上批下一句：“處大位而兼享大名，自古能有幾人善其末路者，總須設法將權位二字推讓少許，減去幾成，則晚節漸可以收場耳。”放下筆，他又想到沅甫向來心境狹窄，正宜用這些前人的故事去開導他。於是叫來王荊七，命他將此書送給九帥，為鄭重起見，又作了一封短函：
沅弟左右：弟肝氣不能平複，又懷抑鬱，深為可慮。弟不必鬱鬱。從古有大勳勞者，不過本身是一爵耳，弟則本身既掙一爵，又贈送阿兄一爵。弟之贈送此禮，人或忽而不察，弟或謙而不居，而餘深知之，頃已詳告妻子知之，將來必遍告家人家族知之。而今以後，當與弟謀長保家族不衰之方。現遣荊七送來《範泰傳》一篇，願弟熟讀深思之。古來成大功大名者，除千載一郭汾陽外，恒有多少風波，多少災難，談何容易！願與吾弟兢兢業業，各懷臨深履薄之懼，以冀免幹大戾。
荊七剛走，折差便送來一疊谘文，這是軍機處照例鈔送給各地督撫、將軍、都統的朝廷重要奏折。曾國藩小心打開，一共三份，他看著看著，心慌意亂，兩眼模糊起來，最後竟冷汗透濕，麵色發白，靠在椅背上，連站起的力氣都沒有了。原來，這是三個禦史的參折，全是對著他曾氏兄弟和湘軍而來的。