李秀成仍不能接受這個方略，除掉剛才說的天時地利人和不合外，他還有自己個人的小算盤。天京以南廣袤的土地，幾乎都是他率部打下的，這是中國最富裕的地方，他已奏請天王同意，將蘇州一帶改為蘇福省，將來作為天國的陪都。李秀成有心把蘇福省按照自己的理想建設成為真正的小天堂，正在興建中的忠王府，就是他宏偉建設藍圖中的一個重要工程。所以，李秀成此時不想離開蘇州，但這個理由他不便拿出來。
“蘇南的人馬不能動。躲在上海的清妖頭目何桂清、薛煥正與洋人勾結，試圖反撲，湘妖蕭啟江部即將逼近溧陽。此時從蘇南調兵西去，無疑方便清妖乘虛而入。”李秀成又找到了一條重要理由。
“留下一萬人在蘇州，由譚紹光率領抵禦清妖。”洪仁玕爽快地回答。
“譚紹光難以獨當一麵。”李秀成還是不同意出兵。
陳玉成是個直爽人，見李秀成再三反對，心裏已不痛快。他開始覺察到李秀成是不願意離開他經營半年之久的蘇福省。這位出生入死奮鬥十年，對天國忠誠不貳的王爺，對李秀成在這樣危急時刻，不把天國大局擺在第一位，腦子裏盤旋的總是自己統轄的蘇福省，大不滿意；但想到此刻天國軍事重擔已壓在自己和李秀成兩人的肩上，況且李秀成大十多歲，資格也老得多，不便直接指責他，便沉默不語。洪仁玕心裏也有數，他站起來說：“好了，這事明天再說吧！天王說難得與兩位王爺見麵，今晚在金龍殿宴請二位，我們這就進宮去吧。”
洪秀全自住進天王宮後，很少接見文武臣僚，當年生死與共的戰友日漸疏遠。陳玉成、李秀成也有大半年未見天王了，聽說天王設宴，便都高興起身。
三人出了幹王府，走進黃龍大轎。幹王的轎走在前麵，由三十六個身穿黃馬褂的轎夫抬著；英王的轎排第二，忠王的轎排第三，都由二十四個轎夫抬，也一律穿黃馬褂。黃龍大轎的前麵擺著三位王爺的全副執事，後麵跟著百多個佩劍持戈的衛士。這列轎隊逶逶迤迤，綿延裏把路長。洪仁玕把貼身侍衛叫到轎邊，小聲吩咐幾句，侍衛先騎馬去了。幹王府設在城南三坊巷原江寧縣署。這一列氣勢非凡的轎隊出了顧樓，穿過司門口，走過府東大街，從堂子巷轉到太平街，然後進入花牌樓，一到衛巷，雄偉壯麗的天王宮便出現在眼前了。
經過幾年的大興土木，天王宮已全部建好了。一道周長七八裏、高達三丈的黃色琉璃牆圍的是外城，名曰太陽城。太陽城裏有一座內城，名曰金龍城。金龍城中有一座大宮殿，名曰金龍殿，這就是天王會見大臣的地方。殿後有一個大花園，名曰禦林苑。圍繞著禦林苑的是一排排宅院，這便是天王和他的八十八名後妃娘娘的寢宮。天王宮裏的一切建築，均以黃金塗飾，門窗用黃綢裱糊，陽光下金光燦燦，遠遠望去，高高的城牆裏好像圍了一座金山。
三王的轎隊在禦溝外停了下來。禦溝上建有五座橋，名曰五龍橋。過了橋，迎麵而立的是一座高聳入雲的望樓，名曰天台，這是天王每年十二月初十日生日時謝天之所。兩旁各有一座牌樓，左邊牌樓上寫著“天子萬年”四字，右邊牌樓上寫著“太平一統”四字，都出自天王手筆，字字灑脫，龍飛鳳舞。天台後邊是一道大照壁，照壁與圍牆齊高，寬十五丈，彩繪九條巨龍，這是天王張貼黃榜之處。黃榜係黃綾製就，印龍鳳雲紋，它通常用來寫天王封爵授官的告示。照壁之後，便是朝天門了。
朝天門左、中、右三扇巨門全用黃緞包就，繪上雙龍雙鳳，門上金漚獸環，五色繽紛。門兩旁擺著大鑼四十對，朝天炮二十座。每天早晚天王在內吃飯，門前即齊擊大鑼，又放炮二十響，聲震數裏之外，故太陽城附近不見一雀一鳥。進了門，兩旁各有一溜朝房，內外三進，寬敞明亮，這是宮中官員的辦事之處。所有房屋門前一律懸掛著大紅綢燈籠，裏麵擺設玉瓶、玉盆、玉碗，其中尤以安放在金龍殿裏的二十四個三尺高的大玉瓶最為珍貴，這是讚王蒙得恩親自為天王監製的。天王洪秀全今晚就在二十四個大玉瓶旁邊的大理石條桌上，擺下了一席豐盛的酒菜，招待從前線回京的英王和忠王。
九年深宮生涯，已完全改變了天王當年英俊挺拔的容貌。他渾身顯得肥胖而鬆弛，行動很不方便，站起坐下都要宮女在一旁攙扶，頭發稀疏，精神不旺，從外表上看，全不像一個四十九歲的中年人，倒似有六十開外的年紀了。隻是頭腦依然靈敏，語言快捷。天王今夜特別高興，頻頻與兩位寵將幹杯，不停地勸菜，席上談笑風生，妙語連珠。在陳玉成、李秀成的眼裏，此刻的天王，脫掉了神聖尊貴的外衣，露出了傳道和戰爭歲月中親熱豪爽的本性。一下子，他們與天王的關係親密多了。秀成乘機對天王說：“陛下，打武昌的江南一支，你另派人去吧，蘇福省我一時離不開。”