曾國藩越哭越厲害，引得圍觀者嗟歎不已，在楊國棟、彭壽頤等人竭力勸說下，好不容易才止住。
夜裏，曾國藩為溫甫設了一個簡樸的靈堂。湘勇將領們絡繹不絕地前來吊唁，曾國藩對著溫甫的神主誦讀了哀詞。並從第二天起，為六弟吃七天齋。到了第八天清晨，貞幹帶著二十多個勇丁，護送溫甫靈樞回湘鄉，曾國藩親自送到盱江碼頭。
李鴻章給恩師獻上皖省八府五州詳圖
正當建昌軍營因三河之變而士氣沮喪的時候，圍攻兩年多的吉安城，終於被曾國荃的吉字營攻克。接著，鮑超趁陳玉成部返回天京附近、李秀成部再度經營蘇南的時機，在皖南連打幾次勝仗，站穩了腳跟。緊接著，李元度部又挫敗從福建過來的太平軍。這些勝利，使士氣重新振作起來。曾國藩從吉安之勝中，看出了九弟倔強不屈的性格和帶勇打仗的才能，認定他是個可當大任的人物。恰好康福這時又從老家跋山涉水來到了建昌。去年，曾國藩回籍不久，康福也請假回沅江去了。曾國藩賞給他的三百畝水田，王矮爹替他經營得興旺。一到家，王矮爹又為他張羅著娶了一房妻子。康福將田產分為兩半，一半歸於弟弟康祿的名下。康福不願意做個財主終老，他要建功立業，光耀康氏先祖，接到曾國藩的信後，便匆匆趕來了。曾國藩派他前往吉安，代他獎賞吉字營。國荃將吉字營安置後，便和康福一同來到建昌。
曾國荃送給大哥的戰利品是一部《歐陽文忠公文集》。曾國藩輕輕地翻著這部已發黃發黑的文集，驚喜地問：“這是南宋慶元年間刻的，是歐陽子文集的最早刻本，你是怎麼得來的？”
“吉安是歐陽修的故鄉，大哥不是要我留意他的遺墨嗎？”曾國荃得意地說，“打下吉安後，我也不管是不是歐陽修的後人，凡姓歐陽的，我統統把他抓了起來，要他們交出遺墨來，否則殺頭。”
“你怎麼能這樣做？”曾國藩沒有想到九弟用這種手段來搜集遺墨，倘若歐陽修九泉有知，豈不憤怒至極！
“不這樣做，怎麼可能得到它？”曾國荃指了指大哥手中的文集，“就這樣，幾百個姓歐陽的互相商議，逼得那些歐陽修的後人無法，實在找不出遺墨，便以這部供在祠堂裏的宋本來充數。”
“沅甫，你給我送回吉安去！”曾國藩生氣了，板著麵孔命令弟弟。
“大哥，這樣的珍本到哪裏去找？你若過意不去，我給他們三百兩銀子算了。”曾國荃不服氣。
“九弟！”曾國藩嚴肅地說，“鹹豐三年練勇之初，我便對你們說過，長毛毀孔孟、焚書籍，得罪了天下讀書人。我們就是要抓住這一點，把讀書人爭取過來。在《討粵匪檄》中，我將維護中國數千年的禮義人倫、詩書典籍昭告天下，也是為了得讀書人的心。這些年來朝廷失政，老百姓易被長毛籠絡，隻有讀書人才是我們依靠的力量。你以殺頭的手法，逼一代文宗的後人交出他們的傳族之寶，此事傳揚出去，豈不冷了天下讀書人的心？九弟，你要明白此中的利害！”
大哥的話有理，曾國荃不作聲了。曾國藩把文集仔仔細細翻了一遍，遞了回去，曾國荃默默地收下。
“沅甫，乘這次攻破吉安的好機會，你回家去一次，招募幾千人，將吉字營擴大到一萬人。看來，溫甫收複皖中的未竟事業，要由你來擔負了。”
大哥的話太合國荃的心意了。這次在吉安得的大量金銀，正要運回家去買田起屋，為今後自立門戶做準備，至於募勇擴營，更是他多年的心願。
“大哥，無論為國為家，我都要和長毛血戰到底！”曾國荃慷慨激昂地表示。在建昌小住幾天後，他便匆匆回荷葉塘去了。
不久，石達開率部離開福建，經江西、湖南向西開拔。朝廷分析石達開有可能入四川，急調曾國藩入川剿堵。一旦入川，則遠離江寧，今後隻能眼睜睜地看著別人拿下它，這是曾國藩極不情願的事。他上奏皇上，請求讓他進兵皖中，為三河之役報仇。奏折剛拜發，荊七送來一封信。原來，這信是李鴻章從五裏外的縣城裏，托人捎來的。信上說，鹹豐二年六月與恩師在京分別後，第二年正月，便隨同工部侍郎呂賢基回籍辦團練，與長毛、撚子作戰。這些年來，巡撫福濟不明事理，欽差大臣勝保多方猜忌排擠，在安徽很不得意，欲投奔恩師，不知肯收留否？