“曾國藩，朕聞你的書房名為‘求闕齋’，是何意？”一次侍講完畢，道光帝問曾國藩。
曾國藩答：“臣今年三十七歲，上有祖父母、父母椿萱重慶，下有弟妹、妻兒俱全，臣又荷蒙皇恩，供職翰苑。臣思自身是何等愚賤之輩，居然能享此罕見天倫之樂。此生足矣，夫複何求！遂自命書房曰‘求闕齋’，取求全於堂上，而求闕於己身之意也。”
道光帝聽畢，頻頻頷首。道光帝是個極重天倫的人。他沒有想到在自己身邊的四品銜臣僚中，尚有祖父母、父母、弟妹妻子一應俱全的福人。他為此深感欣慰，以為是自己的仁德感召天地，降此福人。道光帝已經六十多歲了，他近來考慮得最多的是自己百年以後的事。道光帝有九個阿哥，大阿哥早年夭亡，七、八、九阿哥均年幼，二、三、四、五、六阿哥中唯有四阿哥奕詝、六阿哥奕訢最得他的歡喜。奕詝平實，奕訢聰敏，誰來繼承大統呢？他想了一個點子。正是春暖花開時，道光帝前一天下詔：明日到南苑射獵，能去的阿哥都隨侍。奕詝連夜為此事請教師傅杜受田，杜受田仔細考慮後，教給奕詝一個計策。第二天傍晚收獵時，道光帝叫各位阿哥自報獵獲數目。奕訢所獲最多，奕詝一矢未發。道光帝奇怪，奕詝奏道：“時方仲春，鳥獸孳育，兒臣不忍傷生以幹天和。”道光帝聽後大喜：“吾兒此語，真帝者之言。”當即思立奕詝為太子。不過，道光帝也清楚，奕詝到底才具平平，且過於仁柔，必定要破格簡拔幾個品行端方、誠實可靠又有才學的人來輔佐他。道光帝想：曾國藩尚隻有三十七歲，與其說是天賜予我以福臣，不如說是天賜奕詝以福臣！望著跪在腳下的曾國藩，道光帝輕輕地說：“曾國藩，你明日一早到養性殿來，朕有話要跟你說。”
第二天一早，曾國藩來到養性殿。養性殿是皇宮收藏前代名人字畫的宮殿，皇帝接見臣下，一般不在這裏。守殿的大太監名叫過業大，人稱大公公。國藩與大公公打聲招呼後，便端坐在養性殿候駕。一坐整整兩個時辰，時至正午，尚不見召，國藩心中犯疑，請大公公打聽。一會兒，大公公告訴他：皇上今天不來了，明天在養心殿召見。
曾國藩是個心細的人，他回到家裏，越想此事越蹊蹺。在翰林院當差七年了，受皇上召見也有好幾次，從來沒有遇過這樣的情況，也沒有聽說過有這樣的事。他趕緊套上馬車，去見恩師穆彰阿，請教此中原委。穆彰阿也覺得奇怪，詳細詢問事情的前前後後，和闐玉球在手中滾過百把圈後，他明白了。穆彰阿立即叫仆人帶上三百兩銀子去找大公公，要大公公將養性殿內的陳設，尤其是四壁懸掛的字畫，一幅不漏、一字不漏地抄出。夜間，大公公送來抄單。穆彰阿要曾國藩讀熟記住。
翌日，道光帝在養心殿東閣召見曾國藩。
“朕昨日有事耽擱了，卿在養性殿坐了很長時間，殿裏的字畫都看到了嗎？”
穆彰阿真是神機妙算！倘若不是背熟了大公公的抄單，曾國藩如何能講清殿內四壁所懸掛的眾多字畫。
“臣昨日在養性殿候駕時，略為瀏覽了一下。”
“都有哪些？”
“臣記得殿東壁掛的是隋代展子虔的《遊春圖》、唐閻立本的《步輦圖》、五代顧閎中的《韓熙載夜宴圖》。西壁上掛的是唐韓滉的《五牛圖》、宋郭熙的《窠石平遠圖》、李公麟的《臨韋偃牧放圖》、張擇端的《清明上河圖》。南壁上掛的是顏、柳、歐、蘇、黃、米、蔡及趙孟頫、董其昌、沈周、文征明、唐寅、仇英、徐渭、朱耷、華岩等名家的法書。北壁上供奉的乾隆爺大閱圖，是臣最仰慕的。皇爺騎在赤白兩色馬上，身著戎裝，右手握弓，左手挈韁，雄姿英發，真天神下凡，前代帝王無一人可及！尤其是乾隆爺禦筆親題的那首五律更是氣魄豪邁，絕不是唐宋間那些文人騷客的筆墨所可比擬的。”
“卿可曾背誦得出？”道光帝對曾國藩的對答如流很滿意。
“能。”曾國藩流利地背誦，“八旗子弟兵，健銳此居營。聚處無他誘，勤操自致精。一時看斫陣，異日待幹城。亦己收明效，西師頗著名。”
道光帝暗自詫異：此人對事物觀察之細和記憶力之強，非常人可及，好一個不可多得的福人能臣！