曾國藩覽畢微笑說：“人說季高可大授而不可小知，可用人而不可為人所用，果然不錯。”又問弟弟，“季高近來得意嗎？”
“我在長沙聽官場上說，湖南隻知左師爺，不知駱中丞。”
“有這等事？”
國華笑笑說：“有人講了個故事：有天駱中丞在簽押房辦事，聽衙門外三聲炮響，驚問何故。仆人答，‘左師爺正拜折。’駱中丞先是吃一驚，隨即平靜地說，‘到左師爺那裏拿底稿來給我看看。’駱中丞不過右副都禦史的銜，季高現在被人稱為左都禦史了。”
曾國藩大笑：“這樣的師爺，曆史上怕找不出第二個，難怪他不受知府頂翎。”
國華說：“駱中丞這個巡撫也做得太可憐了。若是我，哪怕他左宗棠真有諸葛亮之才，我也不能讓他爬到我的頭上。”
“駱籲門也是沒有辦法，又無做巡撫的才幹，又要戀棧，就隻得聽季高的了。”曾國藩說著再拿起駱秉章的信來看。信中說湖南匪亂又起，四境不得安寧，若有可能，請借一營勁旅回湘剿匪安民。曾國藩問：“省裏會匪又起了？”
“天地會、征義堂、串子會、半邊錢會、一股香會都在鬧，駱中丞一天到晚如坐水火之中。”國華答道，“據說串子會擬攻長沙，聲稱要為林明光報仇。”
“看來林明光真是串子會的人，關站籠不冤枉。”
“林明光其實不是串子會的人，串子會是借機與官府作對。”
停了一會兒，曾國藩問六弟：“縣裏還安靜嗎？最近有何新聞？”
“哦，真的，大哥不問起，我倒忘記告訴你一樁事。”國華將凳子移動一步，靠近大哥身邊小聲說，“我來的前兩天，聽說璞山在家的兩個弟弟開琳、開化也在鄉裏招募勇丁，說是奉令組建兩營人馬來大營效力。”
曾國藩一驚，說：“奉誰的令？我怎麼不知道？”
國華壓低聲音說：“我看璞山這人有野心，他是想壯大自己的力量。大哥，你可不能做駱籲門，讓璞山做起左老三來了。”
曾國藩蹙緊眉頭，沉默不語。國華見大哥心中不快，後悔這句話說得過分了。他有意轉換話題：“大哥，我一向隻知讀書作文，從未帶過勇，以後還請大哥多多指教。”
“帶勇之法，”曾國藩想了想說，“為兄這兩年來的體會是，以體察人才為第一，整頓營規、講求戰守尚在次之。製勝之道，有的人歸結在使用堅船利炮，其實，在人而不在器。故你最要緊的，不是在多添刀炮馬匹，而在於慎選哨官哨長。”
曾國華為人眼界甚高，平日裏隻服自己的這個大哥，別人都不放在眼裏。此刻他知道大哥是在給他傳授真正的學問，便恭恭敬敬地端坐聆聽。
“選擇哨官哨長，主要在實心辦事，有忠義血性；其次在能吃苦，號令嚴明，有智謀。此中尤以實心辦事最為重要。實心，就是真心實腸，樸實穩當，這是第一義。至於算路程之遠近，算糧草之餘缺，算彼己之強弱，都是第二義了。這也就是德和才之間的關係。德才兼備最好，二者不可兼得，寧可用才低點而德好的人，決不可用才高德薄之人。”
國華點頭稱是。曾國藩知道弟弟的脾性，又說：“衡人亦不可眼界過高。人才靠獎勵而出。大凡中等之才，獎率鼓勵，便可望成大器；若一味貶斥不用，則慢慢地就會墜為朽庸。對待部屬，大哥有兩句話，望弟切記。”
國華望著大哥，誠懇地說：“請大哥賜教。”
“這兩句話是：揚善於公庭，規過於私室。”
國華點點頭，輕輕地重複一遍。
曾國藩又說：“我明天給你派幾個好哨官，日後要靠你自己慎選幫手。”
兄弟二人正說話間，王錱進來了。國華與王錱相見，甚是親密，互道思念之情。王錱對國藩說：“昨天滌師親授腰刀，在二萬湘勇中影響甚為劇烈。得腰刀者，莫不感激滌師知遇之恩，發誓要跟著滌師，萬死不辭。沒有得到的，不少人找到我，要我稟請滌師再打造五十把，他們要憑戰功來獲取。”
曾國藩捋著長須，開懷大笑：“好！看在璞山的麵上，再打造五十把。”
王錱很得意，說：“聽說日內即將整師東下，自古戰勝攻取，靠的是奇謀妙策。學生現有一奇策，不知可用否？”
曾國藩說：“璞山有何妙計，盡管說。”
“據情報，長毛偽燕王秦日綱收集武昌潰卒，在蘄州至田家鎮一帶設下防線，其企圖在阻我長江水師。蘄州至田家鎮地形險峻，敵人已重兵把守，勝負難卜。長毛偽翼王現據九江。九江兵力已溯江而上，城內必然空虛。我軍不如暫不驚動田家鎮之賊，而出奇兵突襲九江。九江危急，則賊之人馬必回援。那時，我水陸大軍將順利衝破蘄州、田家鎮，會師於九江城下。若此策可行，學生願率五千人馬星夜奔馳江西，擒石達開於九江。”王錱一番話說得氣概昂揚。