曾國藩謙遜地說：“哪裏有什麼用兵之才，這也是沒有辦法逼出來的。墨卿兄，我昨日草擬了一份奏稿，你看看有無出入。”
說罷，曾國藩從袖口裏取出幾張紙來，青麟見上麵寫著：
縷陳鄂省前任督撫優劣折。竊臣自入鄂城以來，撫恤遺黎，采訪輿論。據官吏將弁鄉紳合謂武漢所以再陷之由，實因崇綸、台湧辦理不善，多方貽誤，百姓恨之入骨，而極稱前督臣吳文鎔忠勤憂國，殉難甚烈，官民至今念之，即於前撫臣青麟亦多同情之語。
青麟眼含淚水，十分感動地說：“難得滌翁主持公道，伸張正義，如此，不但青麟之冤可伸，鄂省吏治亦將有指望。”
“我前折已詳述兄台收複武昌之功，這一折再言崇綸、台湧劣跡，想兄台定獲皇上寬宥，且安心等待佳音吧！”
青麟感慨地說：“滌翁於我，真有再造之恩。此番回到原籍，青麟將以耕讀課子為業，以清風明月為伴，再不過問世事了。”
曾國藩懇切地說：“兄台說哪裏話來，我輩深受國恩，豈能一受挫折，便消沉至此。兄台此次失事，原因不在你，而在小人當道，環境險惡，想天下之大，絕不至於處處如此。縱然這次調動他處，隻要我兄勤於王事，皇上一定會念記前功，很快就會起複重用的。”
“滌翁指教的是。青麟這些日子也是消沉了些，總感罪責太大，無法向世人交代。現經滌翁指教，心情開朗多了。今生若再有起複之時，定當重報大恩大德。”
二人正說得融洽，仆人慌慌張張進來說：“大人，不好了，總督衙門來了兵士，執刀仗劍的，說要大人到製府接旨。”
青麟笑道：“有什麼好慌張的，我這就去。”轉臉對曾國藩說，“滌翁請回，我晚上再來拜謁。”
曾國藩也笑道：“兄台且放心前去，皇上聖諭已到，離開武昌時，國藩再為兄台置酒餞行。”
青麟拱拱手，走進轎子，心舒神坦地吩咐起轎。曾國藩心情複雜地目送轎子出了巷口後，才離開學政衙門回府。
下午，青麟正法的事，在武漢三鎮沸沸揚揚地傳開了。有稱讚皇上聖明、執法如山的；也有憐憫青麟、搖頭歎氣的；更多的人覺得天威莫測，心中又添了幾分恐懼。
康福的絕密任務
青麟正法的這天夜裏，曾國藩自己也弄不清楚是何緣故，一夜心緒不寧，無端地生出許多恐懼來。剛一合眼，便出現一群索命的鬼魂：無頭的廖仁和、死在站籠裏的林明光，還有剜目淩遲的魏逵、提著血淋淋頭顱的青麟，全都向他走來，張牙舞爪，哇哇亂叫。他嚇得急忙睜開眼睛，昏暗的油燈上，火苗一閃一閃的，屋裏的什物時有時無。他索性披衣起床，撥亮燈芯，坐在案桌前沉思。滿郎中的到來、署理巡撫的取消、陶恩培的一再遷升，這三樁事都頗為蹊蹺，還有前次的降二級處分，難道真的是皇上對自己有懷疑？如果是這樣，那今後的結局就不會是封侯拜相，很可能是身首異處了。曆史上立大功、擁重兵的人遭忌被殺的事太多了，遠的不講，本朝的鼇拜、年羹堯就是例子。他們都是旗人，或為輔政大臣，或為國舅，在朝廷中盤根錯節，黨羽甚多，都逃不脫這個厄運，何況自己孤身一個漢族書生……曾國藩思前想後，心驚膽戰地在油燈前坐了一夜，臨近天亮時才蒙蒙睡去。
一覺醒來，紅日高掛，曾國藩推開窗門，見屋前屋後滿是身著戎裝的湘勇，頓時精神旺盛，勇氣平添，昨夜的恐懼感早已飛到九霄雲外去了。
荊七進來，送給曾國藩一封家信。一年多前，歐陽夫人挈子女出都還湘，這信是長子紀澤從湘鄉老家寄來的。除稟安外，還夾了幾首近日作的詩，請父親為他修改指正。曾國藩記得，前次給兒子的信，除談做人的道理外，也談到了作詩的事。他認為兒子秉性氣清，心胸淡泊，宜學陶、孟之詩。想起昨夜的無端恐懼，曾國藩發覺自己的心靈深處，竟然仍埋藏著怯懦的一麵，而兒子的清、淡，是否就是秉承自己的這個方麵呢？假若真的這樣，那就可怕了。他決定今早就給兒子回封信。
在京師時，不管如何忙，曾國藩對家信從不苟且，每個月都有一兩封寄到家裏，信寫得瑣碎詳盡。尤其是給諸弟的信，談讀書、談作詩文、談為人處世交朋友、談身心道德修養、談時事新聞，言辭懇切，情意深長。他巴不得把一切都傳授給弟弟，希望他們個個成才成器，做曾氏家族的克家之子。紀澤一天天長大了，他又將過去對諸弟的那份心意轉給兒子。帶兵兩年來，他已給紀澤單獨寫了七八封信，多是談些讀書作詩文的事。他希望紀澤做個讀書明理的君子，並不指望他當大官。他教給兒子讀書的方法是：看、讀、寫、作四者每日不可缺一，除讀“四書”“五經”外，還要讀《史》《漢》《莊》《韓》《文選》《說文》《孫武子》《古文辭類纂》。他勉勵兒子，讀書記憶差點不要緊，主要在有恒。他給兒子命題，要他按題作文寄到軍中來。每次寄來的文章，他都仔細批閱後再寄回去。紀澤喜寫字，他便告訴兒子，學字要學歐、虞、顏、柳四大家的字。這四家好比詩家中的李、杜、韓、蘇，天地之日月江河，並具體告訴兒子，寫字要注意換筆，這是寫好字的關鍵。曾國藩給兒子的家信，傾注了一個做父親的望子成龍的拳拳情意。