武科教場，一向生龍活虎的韓家小公子精神不振、猛打噴嚏，以致到手的武科狀元飛了。果是如此，因在何處？
原來韓家小公子先天身懼白菊，不巧那幾日杜公子肝火過旺，飲得多了一些。
話說文科放榜之日，韓家小公子一舉奪魁、榮登榜首，杜公子屈居第二。這原本是沒什麼的，勝敗乃兵家常事嘛！但你若是杜公子，也絕對是淡定不起來的。
因為文試前一天，杜涵川見韓若鯉呆坐自家門前，不知其所思何事，便躡手躡腳上前。誰知那呆子耳力甚佳，向後一抄手，猛然一擰，隻聽“喀啦”一聲，杜公子的右手折了！
雖然當下韓若鯉就幫他接好了，可第二天筆試，杜公子落筆無力，卷麵不潔，堪堪由狀元變成了榜眼。
經此一役，二人的梁子結下了。
再說新晉進士入朝為官，韓若鯉自小心性純良、醉心詩賦，原是要入禮部的；而杜涵川則以為金戈鐵馬、揮斥三軍才是真正的風流，一心想進兵部。
不知是韓家三少生的太過剛直，還是杜公子生的太過倜儻。總之，陰差陽錯，韓若鯉成了兵部侍郎，杜涵川則成了禮部侍郎。
自此，韓杜兩家少主也就順理成章地“水火不容”了。既繼承了兩家曆來的傳統，保證了父子一線的戰略狀況，又發揚了君子坦蕩的風範，避免了出現暗箭難防的情景，實在是大慰韓太傅與杜丞相的拳拳愛子之心。
隻是此水火不容非彼水火不容，深究起來也算得旗鼓相當、惺惺相惜。二人就這樣走上了“與君鬥，其樂無窮”的道路。不幸又很幸運的，燕少千正見證著二人在此道路上漸行漸遠。
於是，在得知韓若鯉闊氣地將七寶玉珊墜贈與黛姬後，杜涵川在暗歎韓三公子吃力不討好的同時，也在賣力尋找可以勝出一籌的禮物，以表達對黛姬的情意與敬意。
皇天不負有心人啊，在其苦思若幹日夜後，杜公子覓得一件妙物——蘇錦華平生最得意之作——二色水墨雙麵繡，比那呆子原先的鴛鴦雙麵繡還要教人拍案叫絕。
端看那潑墨山水的意境，繪的是太行群峰，白雪映月，初初看去，秀山水，美風雪，妙嬋娟。若細細看來，則暗藏玄機，燕少千是何等的眼力，翻轉端詳之間，早已覓得其中深意，涼涼道：“你與韓呆這一局，風雅上算是勝了。”
杜涵川麵上初露喜色，不想那人又來了一句：“物件雖妙，心意卻比不得韓呆，呆人心誠。”
最終定論：平局！
杜涵川的精神瞬時蔫了。眼見“胭脂騷客”不複風流，麵色不善，燕少千善心大發，“涵川啊，念你勞心勞力，我也賞你點什麼吧。”霍然轉身，臨案揮毫，不消片刻，亦是七律一首：
纖手巧為雙麵繡，
黑白兩色太分明。
夜來對燈細摩挲，
驚覺畫如太極圖。
初看絹麵燦若雪，
負手墨雲遮月無。
混沌人間是非多，
身在紅塵總躊躇。
筆鋒遒勁，鐵畫銀鉤，橫豎撇捺之間瀟灑自如，卻又有萬馬奔騰之勢，狂放不可擋。
杜涵川與黛姬相識不短，但這卻是第一次得見其墨寶。原以為書摘批注端麗精巧，大字也該俏挺俊秀，不想會有如此大開大合之奇險，大開眼界之餘，唯剩二字：“好字！”
“詩，詩，重點是詩，珠櫝不分啊你！”燕少千糾正道。
杜涵川這才細讀起那首七律，“纖手巧為雙麵繡，黑白兩色太分明。夜來對燈細摩挲，驚覺畫如太極圖。初看絹麵燦若雪，負手墨雲遮月無。混沌人間是非多，身在紅塵總躊躇。”
看到最後又重複道：“混沌人間，是非多？”似是若有所思。
“世間萬物，眾本無相，如這雙麵繡，畫中乾坤，你又怎會不知？無非太極生兩儀，兩儀生四象，四相又生八卦，遂有眾生。一切皆是緣法，勝負不過巧合，又何必執著？”燕少千緩緩道來。
“是啊，本無勝負，又何來輸贏？”杜涵川豁然，“在下受教了。”遂鄭重一揖，卷了那幅字，歸去。