賀國公府，賀群興得知新婚兒媳一直未與兒子同房，還隻身一人去了京城，頗有不滿，索性在鍾芙回來前，給賀雲戟安排了幾個容貌姣好的通房丫頭，當然顧忌著許氏那麵，也不敢做的多聲張，全都安排在賀雲戟的院子裏，隻等著金孫兒抱。
隻是父子倆還沒來得及高興兩天，鍾芙就回來了，這回來時候的臉色瞧著可不大好，院裏侍候的下人們不敢去觸黴頭，繞著走，偏偏那幾個通房丫鬟仗著賀雲戟喜愛，未作收斂的顯擺到鍾芙麵前去了，賀雲戟舍得在她們身上花錢，吃的穿的用的，也沒比鍾芙差到哪去。
“少爺說了，少奶奶平易近人，心地善，沒有貴賤之分，還叫我們與少奶奶以姐妹相稱，和睦相處。”女子身著淺淡的橙紅顏色長襲紗裙緯地，外套玫紅錦緞小襖，邊角縫製雪白色的兔子絨毛，一條橙紅色段帶圍在腰間中間有著鑲嵌著一塊上好的和田美玉，端的是嫵媚多姿。
鍾芙一瞧見那塊玉登時就變了臉色，那塊玉正是當初賀雲戟與自己定情時所贈的信物，怎的就跑到了這小賤人身上，隨即眼眸一沉，作勢就要撩起耳光過去，孰料對方也不是個軟茬，握住了她的那隻手，挑了一抹嗤笑道，“喲，這不問緣由的就打，是什麼道理？”
鍾芙怒急，想抽回手，卻被那女子緊緊攥著，手上勁兒十足，一時難以掙脫，正要讓翠雲幫忙，卻瞧見那女子驟然鬆了手，往後退了去，一下撞在了桌沿上，圓圓的杏眸裏蓄了眼淚。
整一過程極快，鍾芙還未看清，就看到賀雲戟心疼地扶起那女子，轉頭對她怒道，“你有什麼怨氣衝我來就好，何必為難香菱！”
鍾芙被他一通搶白氣得噎住，也反應過來這小賤人玩的這手，看著賀雲戟對著那人體貼入微的模樣指尖深陷入肉中，半晌，怒極反笑道，“賀公子真是豔福不淺，隻是好歹兩家還在繼續合作，不至於弄太難堪罷？”
賀雲戟一愣，就聽她繼續道，“人，你要可以留下，甚至納妾都可以，隻不過……”
鍾芙目光似笑非笑地掃過房裏站著的鶯鶯燕燕，收了話頭，顯然是當著這些人的麵不方便說，賀雲戟安撫著讓人先出去，房裏隻剩下二人。
“你當真肯讓我納妾？”
“怎的，我不肯，你就不拈花惹草了麼？”鍾芙彎著嘴角，心思繞過幾回，已經為自己盤算好，“隻是我還有個條件。”
“什麼條件？”
“蕭長珩與你合作的生意，算上我。”鍾芙看著他微變的臉色，知曉他想的是什麼，補充道，“放心，之前怎麼說的現在還是如何，我不分你一杯羹，隻是我娘傾盡了所有，我想幫著照看些。”
鍾芙一從京城回來就得知許氏從賬房支走了鍾家大部分錢財，心中難免怒氣，差點就點了脾氣，與許氏吵嘴，但後聽聞是與蕭長珩合作的生意才稍稍收斂了情緒，細細聽了許氏的解釋，想是個能賺錢的也便不再吭聲了。
賀雲戟垂眸，沉吟半晌開了口道，“……好。”
鍾芙作勢乏累，讓翠雲準備沐浴，賀雲戟惦記著香菱未作逗留離開了，待他離開之後，鍾芙嘴角的那抹淺笑消失殆盡，浮起怨毒神色。
賀雲戟，終有一天，我要讓你後悔如此待我！
水桶裏熱氣騰騰，鍾芙褪了衣裳，先前腐爛化膿的傷處已經結痂蛻皮，留下一道道醜惡疤痕，不論是宛城還是京城，都找不到去除的法子，而唯一有可能醫治好的那人卻一直閉門不見，實在可惡。
這一趟去的京城，那兒已經變了天，丞相大勢已去，皇上大刀闊斧改革朝政，她在京城鋪的路子幾乎是全斷了，原本想時機成熟搬回京城的心願落空，鍾芙極不甘心。
也是在京城，因緣巧合下，她知道了個驚天內幕，原來蕭長珩並非是侯爺府長子，而是當今聖上的胞弟，容貌俊美，富可敵國，這樣的人……才是她該好好把握的。
鍾府自鍾芙出嫁後越發冷清了，許氏一人住著偌大的宅院，倍感寂寞，所幸還有三倆好友官家太太陪著馬吊，打發打發時間。
今日一起打馬吊的有一新麵孔，聽人介紹是從黎城升遷來的知府老爺家眷，許氏覺著黎城這名兒有點耳熟，隨後仔細一想，就想起了賀雲戟前些時候說的，錢可不都流向黎城麼。
“我聽說黎城有個聚寶盆，隻要往裏頭投錢就能錢生錢，是不是啊？”許氏試探問道。