雅歌娜走進村子，馬上看出情況不尋常，看門狗在庭院中叫得很凶，小孩躲在果園裏，由大樹和樹苗後麵偷偷在外瞧，離日落還早得很，村民已收工進村了。女人一群群說悄悄話，每個人都麵帶憂容，每雙眼睛都蘊含恐慌和疑慮。
她向屋角偷看的巴爾瑟瑞克姑娘，“出了什麼事？”
“我不清楚，大概有軍隊由森林開過來。”
“耶穌瑪利亞，軍隊！”她嚇得雙膝發抖。
她跑過時，普裏契克家的姑娘說：“小克倫巴說是佛拉莊來的哥薩克兵。”
雅歌娜十分驚惶，匆匆趕回自己家，她母親坐在門檻上紡紗，正跟幾個女人談得起勁。
“我們倆看到同一種情形——士兵坐在門廊上，隊長跟神父待在屋裏。”
“他們會派風琴師的學徒麥克去接社區長。”
“社區長！那非同小可。嗬！嗬！好像要出事情了！”
“說不定他們隻是來收稅。”
“這麼多人？不，他們一定另外有事要辦。”
“也許吧！不過，聽著，他們來準沒好事兒！”
雅固絲坦卡走過來說：“我可以告訴你們這些人來訪的原因。”
大家圍在她身邊，像一大堆母鵝伸長了脖子。
“他們來征我們這些婦女去當兵！”她嘎嘎大笑，別人都笑不出來，多明尼克大媽板著麵孔說：
“你老是開些無聊的玩笑！”
“是你們經常小題大做！你們抖得好厲害，牙齒都快掉了，但是人人都想聽出事的消息！我才不為憲兵煩惱呢！”
這一來，普洛什卡大媽立刻挺著胖身材，告訴她們說：“我一看見那些車子，就預感有事要發生……”
“安靜，喬治和社區長來了，全速跑向神父家。”
她們目送水塘另一邊那兩個移動的背影。
“啊哈！喬治也被叫去了！”
她們大錯特錯。喬治隻是推哥哥進去，自己留在外麵看那兒停放的板車，並盤問坐在門廊上的車夫。接著他憂心忡忡去找馬修，馬修為斯荷塔造房子，正跨坐在一根屋梁上，在上麵鑿孔，準備安插屋椽。
他一麵鑿一麵問：“還沒走？”
“沒有，最糟糕的是，我們弄不清他們要來抓誰。”
“一定有禍事臨頭。”白利特沙老頭結結巴巴地說。
“也許是為我們的大會來的。當時行政區首長威嚇過我們，憲兵來來去去，想查出是誰鼓動麗卜卡村民。”馬修滑下地麵說。
“那他們大概是來抓我的！”喬治突然嚇得喘不過氣來說。
“不，我想他們是要抓羅赫！”斯塔荷說。
“對，他們已經打聽過他一回了。我怎麼沒想起來？”他為自己鬆了一口氣，卻又馬上為羅赫的命運擔心：
“毫無疑問，他們若來抓人，一定是抓他！”
馬修大叫說：“我們能看著他被捕嗎？他等於我們大家的慈父！”
“哎呀！我們抗拒不了他們，想都不要想。”
“叫他找個地方躲起來——首先，我們要馬上警告他。”
斯塔荷靦腆地說：“也許他們是為別的事情——例如社區長的案子。”
喬治大聲說：“反正得警告他。”說著跑進黑麥田，繞過好幾個菜園，馬上來到波瑞納家。
安提克坐在門廊上，正在一個小鐵砧上弄鐮刀的鋸齒。他聽到情形，嚇得跳起來。
他嚷道：“他剛來——羅赫！出來，我們找你。”
老頭子由窗口伸出腦袋說：“什麼事？”他們還來不及說話，風琴師的學徒麥克衝進屋，氣喘得好厲害。
“安提克，跟你講，憲兵現在來你家，已經走到水車池了！”
“找我！”羅赫低頭歎氣說。
“耶穌瑪利亞！”漢卡在門檻上尖叫一聲，流下眼淚。
安提克低聲說：“噢，安靜！”他拚命動腦筋。“我們得想辦法。”
麥克折下一根大樹枝，眼神凶巴巴的，他說：“羅赫！我大聲將消息傳遍麗卜卡村，我們不交人！”
“別幹傻事！羅赫！躲在草堆後麵，馬上溜進黑麥田。爬到田畦去藏好，等我叫你再說。快！趁他們還沒來！”
羅赫抓起幾張他放在屋裏的文件，遞給床上的幼姿卡說：
“藏在身體下麵，別交出來！”他低聲說。
他沒戴帽子，沒穿頭巾外套，就這樣衝進果園，像水中的石子消逝得無影無院！他們看見草堆那一頭的黑麥微微起伏。
“喏，喬治，你快走，漢卡，去幹你的活兒！麥克，走吧——不要泄露半個字！”安提克一麵吩咐，一麵坐下去重拾他中斷的工作。他著手弄鐮鉤邊緣的缺口，神色鎮定如昔，安詳如昔。他不時將刀刃舉起來麵對陽光，同時往環視著周圍。狗吠聲愈來愈響了，不一會兒就聽見憲兵沉重的腳步聲、軍刀的鏗鏘聲和說話聲。
他心跳得好厲害，兩手發抖，卻勉強繼續幹，動作勻整又規則，一起一落，眼睛抬也不抬，直到一群人站在他麵前才歇手。
社區長嚇得半死說：“羅赫是不是在你家？”
安提克環視這一行人，從容答道：
“我猜他一定在村子裏：從早上我就沒看見他。”
“打開你們家的門！”領頭的軍官大吼。
“咦，本來就開著嘛！”安提克由板凳上站起來說。
軍官和幾名手下進屋，其他的人監視果園和外圍建築物。
現在大約有半村的人站在路上，默默觀望，憲兵徹底搜查波瑞納家。安提克不得不指明和打開每一個地點，漢卡抱著吃奶的娃娃坐在窗前。
搜查當然沒有結果，但是他們找遍每一個地方，什麼都不放過，有個人甚至窺探床下哩！
有幾本小書綁成一堆放在桌上。軍官撲過去，仔細檢查內容。