“煮好了。”雕刻家說。他倒掉熱水，取出雞蛋，放在水龍頭底下衝。這時候有人敲門，雕刻家走過去把門打開，發現門口站著鄰居家的男孩。
“叔叔，奶奶不在家，我餓了，您可以給我一點食物嗎？”
“呃……”雕刻家手裏正握著雞蛋呢。他猶豫了幾秒鍾，把雞蛋給了男孩。
男孩兜著滾熱的雞蛋，沒走出兩步，奶奶回來了。她就是送雞給雕刻家的胖嬸。
“阿寶，你拿的什麼？”
“叔叔給的雞蛋。”
“白煮蛋？不好吃！我剛買了糯米麻糍，你先吃這個，雞蛋等我用茶葉煮煮你再吃吧。”
胖嬸把雞蛋帶回了家。她在鍋裏放入清水，又放茶葉、八角、桂皮、香葉、生薑、冰糖、花椒、醬油、鹽……然後她把雞蛋磕了磕，也放了進去。和雞蛋一起放進去的，還有幾十個圓圓的小家夥。
鍋蓋上了，水慢慢滾了，作料溫柔地摩擦它們的身體……一陣又一陣細碎的碰觸，讓雞蛋戰栗。
“你們都是我的兄弟吧？”雞蛋控製著激動的心情，開了口。
“你是誰？”
“我啊，雞蛋嘛。”
“噢，我們不是你的兄弟，我們是鵪鶉蛋！”
雞蛋一陣失望。它仔細瞧了瞧，果然，它們的個頭比它小得多，而且斑點密布。
雞蛋感到難堪，和在冰箱裏一樣，這一次攀親戚，又失敗了。
4
茶葉蛋煮好了，胖嬸打開鍋蓋，把蛋取出來晾涼。男孩吃飽了糯米麻糍，又玩去了。他出門的時候，對門的小阿姨走了進來。
“阿姨，我今天要回老家了，要不要幫你帶點東西？”
小阿姨家鄉特產的紅皮大花生，胖嬸早就想要了，又大又白的芸豆米也是她的心儀之物。
“不麻煩的話幫我帶點花生，要是沒有，芸豆米也行！隻是老接你們的東西，怪不好意思喲！”胖嬸的嘴巴笑開來。
“阿姨還跟我客氣！我兩樣都幫你帶點吧。現在我得走了，火車半小時之後開！”
“小金等一下！我這裏有剛煮好的茶葉蛋，你帶點路上吃！”胖嬸一把扯住小阿姨的胳膊，飛快地拿保鮮袋裝蛋。頭一個，就把雞蛋撿了進去——那些鵪鶉蛋，她想留給阿寶多吃兩天。
雞蛋待在保鮮袋裏，和十來個鵪鶉蛋在一起。它知道自己即將踏上一條不平常的路途，那麼，在這條路上，它這隻雞蛋能走多遠呢？
小金很高興，因為她要回鄉看她的老父親。一年沒有回去了，不知他可變了樣子，他總是不好好做飯，煮一鍋稠粥，吃一天。
小金先坐公共汽車，然後坐火車。火車穩穩開著的時候，她把胖嬸送她的那包茶葉蛋拿出來，拈出一顆鵪鶉蛋，仔仔細細剝掉皮，丟進嘴裏……她剝了一顆又一顆，吃得津津有味，那枚雞蛋，卻始終沒有碰一下。
她為什麼不吃掉我呢？雞蛋感到納悶。是不是太孤獨的蛋，連做食物的資格都不夠？想到這兒，雞蛋越發感到焦灼了，它想，它要盡快和另一隻雞蛋相遇。自從來到這個世界上，它從來不知道兄弟長什麼樣子。也不知道自己是什麼樣子。因為歸根結底，兄弟就是另一個自己啊。
後來，小金的目光終於落在雞蛋身上。
“我再也不想吃雞蛋了！小時候，煮雞蛋，炒雞蛋，除了雞蛋，什麼葷菜都沒有，我都吃傷了！不過，爸爸連雞蛋都不肯吃，他總是省給我！”小金想到寵愛她的爸爸，眼睛濕潤了。她想，她應該把這隻雞蛋省下來，帶回家給爸爸；她還決定回到家就去菜市場采購，買魚買肉，給省吃儉用一輩子的老父親，好好做一餐盛宴！
5
小金的家在一個小鎮上。爸爸在街上擺小攤，賣各種蔬菜種子。小金找到了他。
“爸爸，我回來啦！”小金亂揮雙手。她高興地看到，爸爸的樣子一點沒變。
“回來啦！”爸爸溫和地說。他的眼裏含著笑意，似乎陽光的溫暖全湧到他眼睛裏了。
小金陪爸爸說了一會兒話，然後要鑰匙回家。回到家，她放好行李，打掃了一遍屋子。又去買菜。豬腳、鴨脖、牛百頁……買了一大堆。
“爸爸喜歡吃鹵味，我給他多鹵一點兒，放冰箱，喝酒的時候拿一點出來就可以了。”小金挽起衣袖幹起來，拔毛、焯水、下鍋鹵，鍋裏放了所有能放的作料，八角、桂皮、蔥、薑、茴香、砂仁、甘草……慢慢地，鍋開了，咕嘟咕嘟像溫柔的貓念經，誘人的香味漸漸彌漫在廚房裏。
小金哼著歌兒，忙碌地擦拭飯桌、碗櫥，想著爸爸回家貪婪抽動鼻子的模樣，她笑了。
“咦，還有個茶葉蛋！”小金看到吃剩的茶葉蛋放在碗櫥上。鵪鶉蛋一個都沒有了，隻有一個雞蛋，看起來要多孤獨有多孤獨。小金瞅著它，發了好一陣子呆。她說：“真是一隻孤獨的雞蛋啊。我把你鹵一鹵吧，雖然不能改變你的處境，總歸能更美味一點，是不是？”於是她替雞蛋剝掉外衣，把它投進沸騰的鹵鍋裏。